稍退半步，垂首恭立，等待御驾先行。

    “太子。”

    就在他以为今日已安然度过，准备随众臣退出大殿时，那个沉稳的声音再次响起，不高，却清晰地穿透了衣料的窸窣声和零散的脚步声，直抵他耳中。

    景颂之脚步一顿，立刻转身，面向御座方向，躬身应道：“儿臣在。”

    皇帝并未回头，依旧负手立于高阶之上，望着殿外那片灿烂得有些刺眼的春光，语气平淡无波，却带着不容置疑的意味：“今日起，你每日未时到申时到御书房。朕亲自查问你的功课。”

    帝王口谕，不得不从。

    景颂之的心猛地一沉，仿佛被一只无形的手攥紧。御书房……那个他前世耗尽心血、最终也耗尽性命的地方。那一世最后一次踏入御书房的记忆已然模糊，但那种冰冷的绝望感，却如附骨之疽，从未真正消散。这一世，他本想躲得远远的，在那座名为东宫的华美囚笼里，苟全性命。

    然而，这最简单的愿望，从伊始便已落空。

    “是，父皇。儿臣遵旨。”他没有流露出丝毫犹豫或抵触，恭敬地应下。只是那掩在宽大袖袍下的手指，又一次悄然攥紧，指甲深深陷入柔嫩的掌心，带来一丝刺痛，让他保持清醒。

    这“守成”之路，从一开始，就比他预想的，还要艰难百倍。

    明媚的春光透过高大的殿门涌入，日光初升，将他小小的、裹在沉重朝服里的身影，投在冰凉光滑的金砖地面上，拉得细长而扭曲，更显孤寂。他不再停留，随着引路内侍，沉默地走向那座既象征无上荣耀、也意味着无尽束缚的东宫。

    退朝的百官们三三两两从他身后散去，低声交谈着。那些身影中，有他记忆中忠诚可靠的，有包藏祸心的，也有如同林枫一般，全然陌生、难以捉摸的变数。

    这此世篇章甫启，而那巨大的、源自灵魂深处的疲惫感，已然如影随形。

    晨钟余音绕耳，声声不绝。