勒爷面前，针对的便是爷脸上那道疤。这不仅是试探爷的忌讳，恐怕是想窥探爷在圣眷渐浓后，是否会对自身仪容、乃至地位产生不甘之心，是否有“不臣”的苗头！

    只是这两人都是人精，谁也不敢把话挑明，生怕触了爷的逆鳞。

    穆额齐心念电转，面上却不动声色，婉转道：“凌普公公真是太客气了。这般贵重精细的宫中之物，又是乌喇嬷嬷亲手所制，我怎好意思收下呢？何况这‘改善疤痕’的奇效，听着就非同一般，放在我这里日常养护，岂不是大材小用了？”

    这番话，既表达了客气，又轻巧地将“去疤”的由头揽到了自己身上，撇清了与贝勒爷的直接关联。

    侍立一旁的云嬷嬷也是通透之人，立刻顺着台阶劝道：“福晋，这玉容散的功效，奴才听着倒是心动。咱们女儿家，谁不爱好这些能让人容光焕发的小玩意儿呢？前几日奴才还琢磨着要寻些新的面膏来用呢。”

    穆额齐从善如流，微微颔首：“既然如此，嬷嬷便代我收下吧。常公公和凌总管的心意，我都记下了。”

    她想着凌普那罐玉容散，想着那“改善疤痕”的暗示，如同细刺扎在心间。这等触及旧痕的试探，终究是败人兴致，扰人心绪的。

    晌午前，胤祺处理完政务，又备好了明日应对皇阿玛考校的细节，想起宴席安排还需与福晋商议，便起身往云苑而来。

    穆额齐正临窗翻阅府宴单子，见他进来，便含笑放下，示意闻慧奉茶。

    “爷过来得这般快，想来诸事顺遂？”她语气温婉。

    闻慧奉茶后，便识趣地带着一众侍婢退下，留主子们说话。

    胤祺用茶盖轻拨浮沫，眉宇间带着一丝忙碌后的松弛：“千头万绪，总算理出个大略。明日内务府还要来人核定细节。接驾那日的宴席菜式与器皿陈设，还需劳你亲自选定。”

    接驾流程需依内务府和礼部规制，此外，圣驾路线、府内外岗哨布置、亲军与府卫协调，乃至府中安全隐患排查，桩桩件件都需他亲自过问，压力非同小可。

    “我方才草拟了一份菜单，”穆额齐递上一张花笺，“只是我于御前宴饮经验浅薄，恐不合皇玛嬷与皇阿玛口味，还请爷帮我参详参详。”

    胤祺接过细看，指点道：“皇玛嬷年事已高，牙口脾胃皆弱，偏爱温润易克化的膳食，这几道点心略费牙口，可斟酌更换。皇阿玛则不喜过于油腻奢靡，之前那道清炖老鸭汤就很好。他近来注重养生，菜单中不妨再加一两道时令清爽的菜蔬。”

    穆额齐认真聆听，接过菜单，将胤祺的提点细细备注于后。“有爷帮我掌眼，我心里这块石头总算能落地了。”

    “其实口味喜好尚在其次，最要紧的是所有食材、经手之人，必须来历清楚，底细明白。入口之物，万不能出半分纰漏。你初掌府宴，不求有功，但求无过。若有拿不准的，随时来问爷便是。”

    “爷放心，府宴食材我必亲自盯着，绝不容半点疏忽。”穆额齐郑重点头，“那我先将菜单理清，稍后再请爷过目。”

    “这些倒也不急在一时。”胤祺看了眼天色，语气缓和下来，“时辰不早，先传膳吧。”

    穆额齐眼底漾开柔和笑意：“爷不提我倒不觉得，这一说，倒真觉得腹中空空了。”她转向门口，温声吩咐：“云嬷嬷，传膳吧。”

    “我让小厨房煨了道土茯苓煲龙骨汤。此汤是岭南家喻户晓的祛湿良方，咱们近几日居住水边，正适合用来健脾祛湿。”

    这汤品制作颇为讲究。龙骨需冷水下锅，佐以姜片、花雕酒焯水，沸煮半刻，撇净血沫，再以温水洗净，方得汤色清澈。土茯苓等药材则需清水浸泡两刻，令其充分舒展，利於风味释放。

    而后所有食材入砂锅，加足清水，一次添够，中途不续。大火煮沸即转文火，慢炖一个时辰。在漫长的煲制过程中，龙骨中的骨髓与胶质缓缓融入汤中，与药材的有效成分充分结合，方成一盅温补祛湿的佳品。