京城六月里，街巷中“卖火龙喽，火龙一现，蚊子不见！”的叫卖声此起彼伏，既沾了龙气吉利，又顺口好记。
贝贝勒府防蚊，一是定期翻盆倒罐、疏通沟渠，清理蚊虫孳生之地。即便是那流动不多的湖水，也养了锦鲤吞食子孓。
二是在庭院摆放天竺葵、薄荷等驱蚊植物，门窗悬挂细纱帘、佩戴驱蚊香囊。加之室内用冰降温，温度一低，蚊虫也不爱活动。故而穆额齐这几日过得颇为舒心。
然而，这话说得似乎早了些。
穆额齐忽听得外间一阵略显急促的脚步声，随即见云嬷嬷沉着脸，揉着手走进来。能让她这般持重之人面露愠色，定非小事。
“嬷嬷，可是出了什么事？”穆额齐放下棋谱，询问道。
“奴婢给福晋请安，回福晋的话，方才刘佳格格身边的春梅跑来，哭求福晋为侧福晋请太医。说是晚膳前，刘佳侧福晋在园子里巧遇耿格格，二人不知何故起了口角，拉扯之间，刘佳侧福晋不慎磕伤了头，血流不止，直说想吐，眼下已晕了过去。”
“耿格格呢？”穆额齐眉尖微蹙，“可吓着她了？”
“耿格格……也受惊晕厥了。”
果然吓到了。
云嬷嬷心下怒气未平。方才收到下人急报，说那春梅跪在正院门口，哭天抢地，言语间竟暗指福晋若不请太医便是害她主子的凶手，真是好大的脸面！那喧哗声吵得她心口直跳。
按规矩，唯有福晋有资格直接遣人请太医，侧福晋除非重疾，否则需经福晋准允，平日小病皆由府医料理。她已即刻让人先去请府医了。若非福晋新进门，需宽厚示下，她绝不止赏那丫头两巴掌让她清醒，立时打发回内务府重新学规矩都是轻的！
“福晋，”云嬷嬷压下火气，提醒道，“太医出诊，需记录脉案、用药，事后皆要上报太医院存档。依奴婢浅见，不若先让府医去诊治，若情况未见好转，再请太医不迟。”
穆额齐自然明白其中利害。这个时辰去请值守太医，无异于在宫门口宣告五贝勒后院起火，多的是人等着看她的乐子呢。一个平日里只爱观花种草的草包福晋，大婚隔日贝勒爷后院就起火了，多顺理成章啊。
“有劳嬷嬷再辛苦一趟，去爷那边禀明此事。”穆额齐沉吟道，想让贝勒爷知晓消息的人，此刻怕是已到前院了，由云嬷嬷去说更为妥当。“闻敏，你即刻派人请府医前往春晃堂与秋静院看视。”
云嬷嬷其实早已遣人去请府医，此刻应是已在路上，见福晋处置得当，心下稍安，应道：“奴婢晓得。” 一个小丫头也敢在正院咆哮，真是给她脸了。
穆额齐则吩咐晚膳照旧，那帖的最后几页颇费思量，她索性搁下，又随手翻了本棋谱。
闻慧在一旁却有些心急火燎。刘佳氏那丫鬟若非不能随意出入前院，只怕早跑到贝勒爷跟前哭嚎去了。这节骨眼上，若爷贸然答应请太医，岂不是在打福晋的脸？
胤祺从云嬷嬷口中得知后院风波，来到正院时，屋内景象却令他脚步一顿。
只见福晋的贴身丫鬟正绘声绘色地报着菜名：“主子，今儿的汤尤其鲜美，待会儿咱先喝碗汤。老话说得好，‘吃饭先喝汤，不用请药方’。这道长生藕骨羹里头还添了些红皮花生，熬煮之后，花生醇香软糯，入口即化。汤底既有莲藕的清甜，又融了肉骨的香气，一口下去，又鲜又润，最是补脾养胃，还能滋阴补血、润肺安神呢！”
“好好好，知道了，小王婆。”穆额齐忍俊不禁，肩膀微微耸动。
满院子的下人皆低着头，嘴角却抑制不住地向上弯，一股轻快喜悦的波纹在空气中荡漾开来。
胤祺恍惚间立在原地，这般场景与对话，他似曾相识。当年乌库玛嬷（孝庄太皇太后）也是这样，捻着蜜饯，含笑听着苏麻喇姑在身边絮絮叨叨地回话……
那时乌库玛嬷还在，皇阿玛一日里最少要往慈宁宫跑三趟，不是厚着脸皮蹭饭，与他抢食，便是被苏妈妈念叨些不爱按时用膳、还挑食的毛病，连带着自己也要被数落几句。而皇阿玛只会频频点头，连声应着“是是是”、“好好好”、“一定留意”、“尽量尽量”。
自乌库玛嬷仙逝，隔年佟佳皇贵妃亦薨，皇阿玛有好一阵子未曾涉足后宫。时光荏苒，他竟也忘了该如何与皇阿玛自然相处。这些年来，皇玛嬷疼他护他，却从不过问前朝之事，更不愿他卷入纷争；亲生额娘眼中唯有九弟，她的心思与臂助，从不会为他这个自幼离身的儿子倾斜半分。他连与一母同胞的九弟，也因这无形的隔阂，来往不多。
这些年来，他看似温和沉静，安于现状，可但凡有一争之力，谁不愿问鼎那九五至尊？只是他……与别人不同。皇玛嬷的庇护仅限于保他平安，亲生额娘更是从未为他筹谋半分，出宫建府后，他从来都是孤身一人。
常公公察觉主子心绪波动，