殿内烛火摇曳，将谢逸尘颀长的身影投在壁上，像极了一头沉默的困兽。
他背对跪在地上的少封，声音里压着骇人的怒火。
“薛凌掐了她的脖子？你看见了，为何不阻止？！”
少封头埋得更低，额头几乎贴上冰凉的地砖：“王爷，万万不可！若当时属下贸然出手，不仅会暴露身份，王爷多年的筹谋也会功亏一篑！”
谢逸尘猛然转身，眼底翻涌着自嘲与暴戾：“本王连自己的未婚妻都护不住，跟个废人有何区别！”
他攥紧的掌心，骨节泛白，指甲深陷皮肉，仿佛只有这样尖锐的痛楚才能压下心头那股无能为力的狂怒。
“王爷……”少封的声音发颤。
谢逸尘的胸膛剧烈起伏，终是闭了闭眼，将那份几乎要冲破理智的情绪强行摁下。再开口时，声音已冷得不带一丝温度。
“你将薛凌在京城的几处烟馆和赌场都理出来，给刑部送过去。”
他脸色阴沉，像淬了毒的寒铁。
“务必让他们将这些地方都查封了！”
“是，王爷！”少封心头一凛，立刻领命。
薛凌野心勃勃，为拉拢朝中势力、讨好郑贵妃和世家，银子流水一样花出去。
烟馆和赌场，便是他最主要的钱袋子。
查封这些渠道，无异于斩断他的手脚，扼住他的咽喉。
王爷多年蛰伏，从不染指朝堂宫闱之事，如今竟主动出手对付薛凌，看来是真的动了雷霆之怒。
“除了那阉人，”谢逸尘踱了两步，声音里透着一丝不易察觉的紧张，“许诺还遇到什么人？”
少封的身子僵了僵，犹豫了。
这片刻的迟疑，让谢逸尘的心瞬间沉了下去。
“说。”一个字，带着不容抗拒的威压。
少封硬着头皮，一字一句道：“许姑娘还遇到……江世子。”
江时瑾。
这个名字像一根针，精准地刺入谢逸尘最紧绷的神经。
“他们说了什么？”他追问，声音紧绷。
少封不敢抬头看他的表情，只能将听来的话原封不动地复述。
“江世子看到许姑娘脖子上的伤，说王爷您……护不住她。还问她，这样还要嫁给王爷您吗？”
寝殿内死一般寂静。
烛火爆开一朵小小的灯花，发出“噼啪”一声轻响，在这凝固的空气里显得格外刺耳。
少封感觉自己的后背已经被冷汗浸透。
他顿了顿，不敢再卖关子，飞快地把话说完。
“许姑娘说，就算王爷护不住她……她也要嫁给您！”
说完这话，少封连呼吸都屏住了。
他等待着王爷的雷霆之怒，或是任何一点反应。
然而什么都没有。
空气仿佛凝结成冰，寒意从四面八方侵袭而来，比方才的暴怒更加令人窒息。
许久，一声极轻的笑从谢逸尘喉间溢出。
那笑声很低，很冷，带着一种可怖的意味。
他缓缓勾起唇角，脸上却没有半分笑意，只有一片冰封的荒原。
“江时瑾……真是好样的！”
——
薛凌下手太重，许诺脖子上的伤难受了好几日。
那股子钝痛，像一条冰冷的蛇，缠绕着她的喉咙，让她每次吞咽都感到一阵刺麻。
好在是冬季，她穿着高领子的衣衫，厚重的织锦料子严严实实遮住了那片骇人的青紫。
没人能看到，在那层层衣衫之下，肌肤是何等狼狈。
药人的体质就是这样，看着强健，一旦受了伤，愈合却比寻常人慢上数倍。
她给自己敷了最好的膏药，那清凉的药膏也只能暂时缓解灼痛，掐痕却依旧顽固，颜色由深紫变成了沉闷的青黄。
不知道是不是她的错觉，这几日谢逸尘的目光总是不经意地扫过她的脖颈。
每次被他注视，许诺都觉得领下的伤处在发烫。
最近的膳食也变了。
清淡的菜色里总能见到几味活血化瘀的食材，红花、当归被巧妙地炖进汤里，味道不重，药性却在。
谢逸尘就坐在她对面，自己不动筷，一双深不见底的眼睛就那么看着她。
若她迟迟不将汤喝尽，他便会冷不丁开口：“怎么，饭菜不合胃口？”
“合胃口，合胃口！”许诺忙不迭应声，硬着头皮将汤一饮而尽。
他这才微微垂眸，收回那令人心悸的目光，慢条斯理地用起膳来。
许诺心下暗自揣测，莫非他不喜喝汤，又不愿浪费，这才逼着她喝完的？
三日后，寒风凛冽。
许诺独自