太后显然没料到这话会触及谢逸尘的逆鳞，脸色骤然变得煞白。
“逸尘，母后不是这个意思……只是，白芜对你一片痴心，想必是不愿嫁给其他世家公子的。母后只是不想她为难而已……”
谢逸尘冷笑，眼底是浓得化不开的墨色，一字一顿地问：“说起为难，母后，你和皇兄……为难儿臣的还少吗？”
这句话像一道惊雷，劈开了母子间那层脆弱的温情面纱。
太后像是被戳中了最深的痛楚，浑身一僵，眼眶瞬间泛红。
那不可言说的皇室秘密，像是无数利刃，剜得她胸口疼痛。
太后缓缓闭上眼，再睁开时，已是一片颓然。
“哀家知道了。”她站起身，身形有些踉跄，“此事……哀家不再为难你了。”
说完，她像是耗尽了所有力气，转过身，步履沉重地离开了书房。
殿内，只剩下谢逸尘一人，和一地狼藉的瓷器碎片。
他站在原地，身体紧绷，良久，才缓缓坐下，抬手捂住嘴。
从指缝间，溢出一片猩红——
许诺端着汤药走进内殿，猝不及防撞见了这一幕。
“王爷，你这是怎么了？”许诺瞳孔骤缩，手中的药碗险些摔落。
她扑过去，一把扶住他颤抖的身躯，指尖触到那血迹时，心头猛地一沉——那血，竟透着一丝不祥的紫黑色。
“不好，你中毒了！”许诺声音都变了调，带着几分惊慌失措，“王爷，你方才吃了什么？”
“不是我……”谢逸尘气息虚弱，“是皇兄……”
话音未落，他整个人便失去支撑，向一旁栽倒。
“来人，快来人，王爷中毒了！”许诺一边大声呼喊，一边毫不犹豫地扯掉缠在手腕上的纱布，将涌出的鲜血喂进他嘴里。
陈公公闻声冲进内殿，看到眼前这一幕，神色大变。
他连忙招呼另一个小内侍，急声道：“快，去找陛下！就说……王爷他中毒了！”
接着，又指挥其他人手忙脚乱地将谢逸尘扶起，安置在寝殿的床上。
许诺心急如焚，顾不上其他，一边继续喂他饮下自己的血，一边神色凝重地为他把脉。
指尖搭上他腕间的瞬间，她脸上浮起一丝困惑。
这脉象……驳杂紊乱，虚浮无力，确实是身体衰败之相，可其中却毫无中毒的迹象。
那呕出的黑血又是怎么回事？
就在这时，方才被陈公公派去向皇帝禀报的小内侍，跌跌撞撞地跑了回来。
他面色惶恐，语无伦次道：“公公！公公不好了！小的去跟陛下通报，陛下听闻后勃然大怒，当场下令将西穹国的使者给拿下了！谁知那使者刚烈得很，不等禁卫军近身，竟然……竟然咬舌自尽了！”
“闭嘴！”陈公公脸色铁青，狠狠剜了那小内侍一眼，声音压得极低，“就你话多！滚出去说！”
他呵斥时，余光还刻意扫了许诺一眼。
许诺装作没有听到他们的对话，神情专注地帮谢逸尘施针喂药。
等陈公公带着人退到外殿后，她捻着银针的手指，却几不可查地停顿了一下。
王爷突然中毒，前来东晟皇宫的西穹使者又恰好在此时被拿下，不得不咬舌自尽……世上，怎会有如此巧合之事？
难道……
一个可怕的猜测浮上她的心头。
她深吸一口气，告知自己，眼下，最重要的是先保住谢逸尘的性命。
解毒的汤药，混合着许诺的血水喂了下去，谢逸尘很快便脱离了危险，只是依旧昏迷不醒。
许诺寸步不离地守在他身边，小心翼翼地照顾了他整整一夜，直到天色（微）亮，才因疲惫过度，趴在床边沉沉睡去。
皇帝今日破例没有上早朝，而是特地陪同太后，一同前来宁颐宫探望谢逸尘。
太后眼眶通红，神情憔悴，显然是刚刚哭过一场。
“参见陛下、太后娘娘！”宁颐宫的宫人们，战战兢兢地跪了一地。
“都平身吧。”皇帝摆了摆手，随即看向一旁的陈公公，语气关切地问道，“七弟现在如何了？”
“回陛下，王爷已经脱离了危险，如今正在昏睡中。多亏了许姑娘，她衣不解带照顾了王爷一整夜。”陈公公恭敬地回答道。
皇帝听后，微微点了点头，然后便和太后一起走进寝殿。
映入眼帘的，是许诺趴在床边，睡得正熟，而谢逸尘则安静地躺在床上，沉睡不醒的画面。
陈公公见状，连忙上前，想要叫醒许诺，却被皇帝抬手制止了。
“想来许姑娘是忙碌了一夜，才会如此疲惫，还是别吵醒她了。”皇帝轻声说道，“七弟能够平安无事就好。”
太后心