他第一时间想到了那个对他们的“秘密”表现出极度贪婪的大师。
朱竹清闻言，脸上瞬间掠过一丝被轻视的怒意，但她立刻摇头，语气斩钉截铁：“不是！与他无关！我朱竹清还不屑于做他人的探子！”
为了增加可信度，她甚至毫不犹豫地释放出了自己的武魂幽冥灵猫，幽暗的光影在她身后浮现。
她举起右手，指尖魂力凝聚，神色庄重乃至肃穆：“我朱竹清在此以自身武魂起誓，今夜所言所行，皆出自本心，若有一字虚言或存半分刺探之心，愿受武魂反噬，魂力尽散！”
武魂誓言，对于魂师而言是极其严重的誓言，几乎无人敢轻易违背。
见到朱竹清如此决绝，林辰眼中的冷意稍缓，和苏小夕对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。
苏小夕上前一步，看着朱竹清，她的语气带着好奇与一丝不易察觉的戒备：“你想知道？但问题是，我们为什么要告诉你？这是我们最大的秘密，非亲非故，凭什么与你分享？”
她虽然通过原著知道朱竹清身世坎坷，值得同情，但理智告诉她，贸然泄露己方核心机密是极其危险的。
朱竹清似乎早已料到会有此一问。她收敛武魂，月光透过窗棂，照在她略显苍白的脸上，她的眼神中流露出一抹深切的疲惫与一种孤注一掷的决绝。
她沉默了几秒，仿佛在组织语言，随后用一种平静却蕴含着巨大悲伤的语调，缓缓开口：
“我来自星罗帝国，朱家。” 她顿了顿，继续道，“我们家族与星罗皇室戴家世代联姻，拥有幽冥灵猫武魂的女子，注定要嫁给拥有邪眸白虎武魂的戴家子弟。这不仅是婚约，更是一场……残酷的生存游戏。”
她的声音低沉下来，带着一丝压抑的痛苦：“按照星罗皇室铁血的规则，每一代皇子中，只有最后活下来的胜利者，才能继承皇位。而他们的伴侣，同样要参与这场角逐。失败者，往往意味着死亡，或者被废掉武魂，生不如死。”
“我和戴沐白，就是这一代的‘候选人’之一。” 朱竹清的嘴角勾起一抹苦涩的弧度，
“但他……在我最需要帮助、最绝望的时候，抛弃了一切，独自逃到了天斗帝国，留下了我一人，在星罗面对我姐姐朱竹云的步步紧逼和家族的巨大压力。”
她的语气中，听不出对戴沐白的爱恋，只有一种被背叛后的冰冷和一种沉重的、必须独自背负命运的无奈。
“我来史莱克学院，最初的目的，就是想亲眼看一看，这个懦夫到底变成了什么样子，也想……为自己寻找一条可能的生路。”
她的目光再次变得坚定无比，看向林辰和苏小夕，
“但我看到了你们！你们的力量，你们的魂环，完全颠覆了常理！这让我看到了真正的希望！不是依靠那个懦夫，不是依靠那令人作呕的婚约和残酷的规则，而是依靠绝对的力量，去打破枷锁，主宰自己的命运！”
她向前微微踏出一步，眼神灼热，带着近乎虔诚的恳求：
“我知道这个请求很唐突，也很过分。但这是我唯一能想到的、真正有可能摆脱那令人窒息命运的机会！
我不想成为政治联姻的牺牲品，不想我的未来被所谓的传统和规则所束缚！
我想要变强，强到足以撕毁那纸婚约，强到足以守护自己想要的自由！求你们……告诉我，我需要付出什么代价？”
一番话说完，朱竹清微微喘息着，似乎卸下了千斤重担，只是用那双充满了渴望与决绝的猫瞳，死死地盯着林辰和苏小夕。
客厅内陷入了长时间的沉默。林辰和苏小夕都被朱竹清这番坦诚而悲壮的自白所触动。
他们知道原著剧情，但亲耳听到朱竹清以如此平静的语气诉说其中的残酷与无奈，感受更为深刻。
苏小夕脸上的戒备之色渐渐消散，取而代之的是一丝同情和了然。
她看向林辰，用眼神传递着信息。
林辰微微颔首，他自然明白，朱竹清确实是一个值得投资的对象，她的天赋、心性以及所处的绝境，都意味着她一旦获得真正的机遇，必将爆发出惊人的能量。
苏小夕沉吟片刻，再次开口，语气缓和了许多