楚云舒点头：“是。皇上要见你。沈宴……不，或许该称你一声……殿下？”
“我的身份此刻公开，未必是最好时机。”
“殿下，”楚云舒正色道:“皇上既然已知晓，便不可能再让你流落在外。”
最终，沈宴被宫人小心翼翼地扶上马车。
皇宫，养心殿偏殿。
龙涎香的气息安静地燃烧着。
皇帝负手立于窗边，明黄色的龙袍在阳光下有些刺眼。
他并未立刻转身，直到内侍通传后，沈宴被搀扶着，一步步走入殿内。
皇帝缓缓回身，目光如炬，瞬间锁定在沈宴脸上。
那目光里，有审视，有激动，有不敢置信，还有一丝深藏的、属于父亲的愧疚与痛楚。
无需多言，那张与贵妃酷似的面容，已是最好的证明。
“你……”皇帝的声音带着不易察觉的颤抖，他几步上前，目光落在沈宴因失血而苍白的脸上:“你左臂……”
沈宴缓缓扯开左臂的衣袖，直至肩头。
靠近肩胛的位置月牙形状的红色胎记，清晰地映入皇帝眼中。
刹那间，皇帝身体猛地一晃，被身旁的内侍慌忙扶住。
他老泪纵横，伸出颤抖的手:“是朕的皇儿……是朕和端慧的孩儿……”
他紧紧抓住沈宴：“回来就好，回来就好，朕即刻下旨，公告天下，恢复你的皇子身份。”
“父皇，”沈宴开口，用了这个陌生又沉重的称呼。
他目光沉静而坚定：“儿臣恳请父皇，暂缓公开儿臣的身份。”
皇帝一愣：“为何？”
“儿臣流落在外多年，身世牵扯诸多隐秘。
更重要的是……儿臣怀疑侯府之中与当年母妃之事，乃至如今朝中某些暗流，皆有关联。
若此时公开身份，恐打草惊蛇，于查清真相不利。”
皇帝眉头紧锁，片刻后才缓缓点头：“朕准了。皇儿你放手去做，朕许你便宜行事之权。”
就在沈宴于宫中与父皇相认之时，侯府内的阮允棠，却迎来了系统的又一次洗礼。
【任务发布：于今日午膳时，当众承认自身掌家无能，致使侯府用度紧张！同时，维护侯府表面荣光不容有失！时限：今日内。任务失败：感官剥夺随机叠加。】
阮允棠的手一顿。
既要她当众承认自己掌家无能，又要维护侯府表面荣光？
这任务自相矛盾。
简直荒谬……
让她自己打自己的脸，还要打得响亮，同时还得把被打肿的脸硬撑起来充门面？
午膳时分，膳厅气氛微妙。
宋清雪因受惊未曾露面，只有阮允棠与贺启洲，以及几位姨娘在座。
贺启洲脸色依旧难看，府中流言和外界压力让他倍感烦躁。
阮允棠垂眸，慢条斯理地用着无味的膳食。
系统的指令在脑海中盘旋，她需要找到一个平衡点，一个既能承认无能，又不至于真正动摇根基，同时还能维护荣光的诡异方式。
就在这时，一个管事嬷嬷进来回话，面带难色地提及府中一项采买用度因市价波动超出了预算。
机会来了。
也是危机……
阮允棠扫过在场众人，声音无奈：
“嬷嬷所言之事，我已知晓。
说来惭愧，确是我掌家思虑不周，未能预料市价腾贵，致使用度超出，惹来非议。”
贺启洲和几位姨娘都有些愕然地看向她。
然而，阮允棠话锋一转：“然，侯府门第，清誉重于一切。些许银钱小事，值当什么？
莫非我定徳侯府，竟已窘迫到要为此等小事斤斤计较，徒惹外人笑话不成？
外面那些闲言碎语，不过是见风就是雨，若有人再敢私下妄议，乱我侯府人心，一律按家规重处，绝不姑息。”
她先是认错”、，将问题归结于客观市价和自己思虑不周。
紧接着，便以雷霆之势强调侯府底蕴，斥责流言，展现维护侯府声誉的强硬姿态。
完美地，扭曲地完成了系统的任务。
脑海中，系统的提示音再次响起【任务完成】，但那滋啦的杂音似乎更明显了些，甚至短暂地夹杂了一声类似叹息的扭曲音频。
阮允棠心中那股异样越来越强烈。
系统不仅逻辑混乱，其本身似乎也处于不稳定的状态。
而更让她诧异的是，午后酥酥来回话时，提起宋清雪在自已院中发脾气，竟然一边砸东西，一边哭着喊道：
“不是我，我不想这样的，是他逼我的，为什么都不听我的了？”
这话没头没脑，下人只当她孕