沈宴凝视着她因痛苦而紧蹙的眉头，那双平日里狡黠的眸子此刻紧闭着，长睫湿漉漉地颤动，脆弱得不堪一击。
他脑海中不受控制地闪过她中箭时的那句话。
“你……明明……在意我……”
心口像是被什么东西刺了一下，不重，却带着持续不断的酸胀感。
“……为什么……凭什么……”
她又开始不安地辗转，干裂的嘴唇翕动着，泄露着不甘与怨愤。
就在这时，她胡乱挥舞的手忽然碰到了他，下一瞬如同溺水之人抓住浮木般死死攥住了他的衣袖。
“别走……”
她喃喃着，声音轻得几乎听不见：“……别留下我一个人……”
沈宴的身体骤然一僵。
他垂眸，看着那只紧紧抓着自己衣袖的手，指节因用力而泛白。
他本该抽回的。
可此刻，看着她蜷缩的模样，听着那带着哭腔的“别走”，他向来冷硬的心肠，竟像是被什么东西缠绕住了，一时无法动作。
酥酥端着一碗刚煎好的药，轻手轻脚地推门进来，看到的就是这样一幕。
她家姑娘死死攥着马奴的衣袖。
酥酥心头一跳，连忙将药碗放下，低声道：“药……煎好了。”
沈宴几不可闻地“嗯”了一声，就要开始喂药。
酥酥连忙制止，自家姑娘怎可被这外男喂药？
“你且出去看着，这类伤我比你有经验。”
沈宴的一句话让酥酥停下了动作，她再三看了看沈宴，权衡利弊下这才退出去守着门。
次日临近中午。
阮允棠的高烧才稍稍退去一些，肩头的伤口也疼得厉害。
酥酥红着眼圈，小心翼翼地将她扶起，喂了些清水和清淡的米粥。
“姑娘，您可吓死奴婢了……”
阮允棠想扯出一个笑容安慰她，却连这点力气都没有。
就在这时，小，屋的门被人踹开。
刺目的光线涌入，伴随着一道怒气冲冲的身影。
贺启洲手持马鞭，脸色铁青地站在门口，眼神如同淬了毒般死死钉在阮允棠身上。
而他身后，跟着一脸得意又故作委屈的宋清雪。
“阮允棠，你这不知廉耻的毒妇。”
贺启洲不等屋内人反应，扬鞭直指她面门，声音因愤怒而扭曲：
“我原以为你只是行为不检，没想到你竟敢在祠堂思过期间，与那低贱的马奴行那苟且之事，秽乱门庭，你把我定徳侯府的脸都丢尽了。”
阮允棠心头猛地一沉，因发烧而混沌的脑子瞬间清醒了大半。
与马奴私通？
“污蔑，这简直是污蔑。”
她厉声反驳，想质问他们证据何在。
【警告！检测到宿主意图进行激烈抗辩，行为与‘伏小做低、逆来顺受’核心人设严重冲突！进行强制修正！】
熟悉的禁锢感再次袭来，瞬间封住了她的喉咙。
她眼睁睁看着自己的嘴巴张开，发出的却是软弱无力、带着颤音的辩解：
“世子……弟妹……你们在说什么？我……我听不明白……我没有……我没有做过那种事……”
她的身体微微发抖，脸色比刚才更加苍白，看在贺启洲眼里，却成了心虚的表现。
“没有？”
宋清雪上前一步，尖利的声音带着刻骨的怨毒：“长嫂，都这时候了你还装什么清白？有人亲眼看见，昨夜那马奴沈宴鬼鬼祟祟从这附近离开。
若非与你私会，他一个马奴，深更半夜来这祠堂作甚？
定是你耐不住寂寞，勾引于他。”
她转向贺启洲：“夫君，您可要为侯府做主。此事若传扬出去，我们侯府百年清誉就要毁于一旦了。”
贺启洲看着阮允棠那怯懦样子，再想起宋清雪的话，心头怒火更盛。
他扬起手中马鞭就要朝着阮允棠抽下去。
“我没有。”
阮允棠用尽全身力气对抗着系统的压制，声音拔高，却依旧带着系统强制赋予的哭腔和软弱：
“我真的没有，你们不能这样污蔑我。”
这污名若是坐实，等待她的是万劫不复。
贺启洲的鞭子悬在半空，看着她那副泪盈于睫的模样，不知怎的，那一鞭子竟有些抽不下去。
但他怒气未消，鞭子重重挥落。
“啪……”
一声脆响，鞭子却是抽在了旁边的破旧木桌上，留下一条深刻的痕迹。
“阮氏，”贺启洲厉声喝道：
“你言行无状，屡生事端。
如今更是惹出此等风言风语，坏我侯府