“哈哈。”
苏玄朗声一笑，拱手回礼：“各位有心前来，苏某感激不尽，今日酒水管够，算我请客。”
“苏掌柜果然爽快！”
众人闻言皆是面露喜色，纷纷出声祝贺。
“恭贺苏掌柜新店开张。”
钱夫人领着丫鬟缓步走来，目光不自觉地在苏玄身上流连。
“咳。”
苏玄轻咳一声，钱夫人这才察觉失态，连忙收回视线，神色如常地吩咐：“兰儿，把贺礼呈上。”
侍女应声捧出一只雕花木匣，掀开盒盖，露出一块温润古朴的玉佩。
“小小薄礼，聊表心意，还望苏掌柜笑纳。”钱夫人浅笑嫣然。
“钱夫人，这玉佩价值不菲吧？”佟湘玉微微蹙眉，“您与苏掌柜素无往来，出手如此阔绰，钱掌柜那边……”
“他管不着！”钱夫人双手叉腰，眼风一扫，“佟掌柜多虑了。”
“来者都是客。”苏玄侧身相迎，钱夫人翩然入内。不过片刻，酒馆上下已是座无虚席。
白展堂、郭芙蓉、祝玉研与柳生飘絮穿梭席间，忙得脚不沾地。
开业首日门庭若市，翌日却骤然冷清。
“公子，咱们亏大了。”
阴云低垂，秋风卷着落叶拍打门窗。苏玄闭目仰在躺椅上，祝玉研正细心擦拭青竹、空寂二剑。
柳生飘絮合上账册，嘟囔道：“昨日净亏一百二十两。照这般光景，这店怕是撑不了多久。”
“胡说什么？”祝玉研眼波微转，淡然道，“区区百两银子，只要公子高兴，便是万两黄金又何妨？”
“理是这么个理。”柳生飘絮托着腮叹道，“可开门做生意，总没有只赔不赚的道理。哪怕每日盈余一文钱也是好的。”
“不急。”
躺椅上的苏玄睁开双眼——方才他看似小憩，实则在运转金刚龙象功调息养元。
“才开业两日。”他含笑望向外间萧瑟街景，“酒香不怕巷子深，生意须细水长流。”
与苏氏酒馆的冷清相比，隔壁同福客栈仍是人声鼎沸，跑堂伙计的吆喝声不绝于耳。
“要落雪了。”
他凝视着晦暗天色。一夜北风紧，清晨推门时，只见碎琼乱玉铺满长街，屋檐下垂着冰棱。
寒风卷入店堂，暖炉里炭火噼啪作响，反倒衬得室内暖意融融。
“苏掌柜，两碟小菜，四两女儿红。”
胭脂铺的周掌柜携着个富态中年迈进店门，那人锦衣玉带，俨然是商贾打扮。
“这位是赵掌柜，广阳府首屈一指的胭脂商。”周掌柜引荐，“今日途经七侠镇，特为赵兄接风洗尘。”
“赵怀文，见过苏掌柜。”男子恭敬施礼，目光掠过柳生飘絮二人时稍作停留，旋即垂眸。
“研儿，引赵掌柜雅间看座，开一坛陈年女儿红。”
苏玄微微一笑。
“行。”
祝玉研站起身，带两人上了楼，又端上几碟佐酒小菜，便回到楼下。
“瞧，这些客人才是常客。”
苏玄朝柳生飘絮扬了扬下巴。
雪势渐猛，今年冬日分外凛冽，茫茫白雪与濛濛雾气交织。
连远处的西凉河也全然隐没于雪雾中。狂风卷着暴雪呼号，站在外头，风雪刮过脸庞，犹如刀割般生疼。
有胆大之人强驱马车，打算从冰面横穿西凉河，即便裹着厚重棉袍与披风，也难抵这刺骨寒意。
时日推移，苏氏酒馆的生意逐渐红火，虽说价钱稍高，可无论酒水小菜还是其他用度，都远胜寻常酒楼。
呼朋唤友，三三两两，在雅间一坐，围着炉火，品着温酒，尝着各式小菜，赏着雪景，实乃人生乐事。
况且还能见到祝玉研与柳生飘絮这般绝色，自然也只是远远看着罢了。
每日不多说，能招待两三桌客人，不止七侠镇，连左家庄和十八里铺的很多人都爱往苏氏酒馆跑。
寒风灌入，却被翻腾的热气驱散，炉火正旺，苏玄闲闲翻着书。
祝玉研与柳生飘絮正端着酒菜。
转眼两月过去，已至寒冬腊月，风雪更剧，天地冰封，酒楼门前两株冬梅开得正盛。
枝叶上凝着薄薄霜雪，在一片皑皑白雪中，点点翠红格外夺目。
“真没意思。”
柳生飘絮趴在柜台后，连连打哈欠，一手托腮，一手摆弄着毛笔，目光不时瞟向门外。
今日客人稀少，仅楼上雅间有两位。祝玉研送完酒，忙完手头活计，也走过来，取出温好的酒，为苏玄斟上一杯。
“公子，咱们何时再走江湖？”
柳生飘絮道：“饮血刀许久未出鞘，再这样下