“诺。”

    又一人影自暗中消失。

    明月高悬，清辉洒落小楼，池水泛着白玉般的光泽。

    玄虎在池中泡澡，不时伸爪捞向水中月影。翠竹轻摇，蛙鸣蝉唱，夜色静谧。

    月光漫过栏杆，爬进窗台，轻轻笼罩床榻上的男子，似欲将他揽入怀中。

    而此刻的苏玄，正沉浸在剑术修行之中。脑海中无数剑光迸发，撕裂黑暗，斩破混沌。

    青竹剑横于膝上，藏锋于鞘。他双手搭剑，引动气血内力，缓缓淬炼剑身。

    竹剑无锋，静待出鞘之日。他双目紧闭，眉间时而紧锁，时而舒展。

    如此日复一日，旬月转瞬即逝。

    青竹剑始终未出鞘，苏玄也未登演武台练剑，每日往返客栈，养剑、督促玄虎练功，便是他的日常。

    玄虎虽天赋异禀，寻常金刚境也非其敌，却总爱偷懒。

    庭院中，苏玄抱剑闭目，躺于椅间。一旁演武台上，玄虎人立而起，挥动巨爪，不断拍击三尺厚的精钢铁柱，发出震耳轰鸣。

    玄虎时不时回头瞥一眼椅子上的人影，见对方似乎没有转醒的迹象，便偷偷放轻了动作。

    “再用点力。”

    苏玄忽然睁开眼，板着脸说道。

    “吼——”

    玄虎低吼一声，表示知道，随后老老实实地继续练它的虎爪功。

    这时，老白推门进了院子，走到中庭说道：“小苏，今天接了个大生意，有人包场，指名要吃你做的菜。”

    “谁？”

    苏玄问。

    “不清楚，”老白摇头，“但绝对是个大主顾，光订金就给了五锭金子，掌柜的高兴坏了。”

    “时间呢？”

    “掌柜的怕你忙不过来，定在十天之后。”

    “行。”

    苏玄点头。

    既然对方来历不明，他也不愿多问，这世上能随手拿出五锭金子的人，本就不少。

    十天转眼过去。一大早，客栈就挂上“打烊”的牌子，佟湘玉和苏玄都忙活起来，备菜、劈柴、起火，一切准备妥当。

    中午，包场的客人到了。

    来人是个矮胖的中年男人，穿着粗布衣裳，眉眼宽厚，留着两撇八字胡，脸上总挂着平易近人的笑，言谈举止也颇为不俗。

    他吃得十分满意，结账时掏出十锭金子，说道：“苏掌柜的厨艺果然天下一绝，以后有空我还会再来。”

    说完便转身离开。

    “常来啊——”

    佟湘玉站在门口，恋恋不舍地目送。

    “别看了，人都走远啦。”老白笑着打趣。

    “这么阔气的主，额还是头一回见，”佟湘玉笑眯眯地转身，“整整十锭金子，就为了吃顿饭，眼都不眨。”

    “这就是有钱人的乐趣，你哪懂。”郭芙蓉撇嘴看着佟湘玉把金元宝一个个小心收进箱子。

    “没关系，他多来几回，额也能尝尝有钱的滋味。”掌柜的咧嘴笑得合不拢。

    “瞧你那样子，跟没见过钱似的，不就是几锭金子嘛？”郭芙蓉嗤笑道，“咱们江湖人向来视金钱如粪土——苏大哥，你说对不对？”

    说完，她满眼期盼地望向楼梯后正在打酒的苏玄。

    苏玄没接她的目光，只笑道：“你吹牛归吹牛，别扯上我，我可不是。”

    “有的人啊，身上掏不出两个铜板，大话倒是一套一套的。”老白在旁边补了一句。

    “就是！”佟湘玉抱着钱箱咚咚咚跑上二楼，还不忘回头问：“小郭，你还欠我多少银子没还？”

    “佟湘玉！”郭芙蓉气得扔了扫帚，一个人坐到角落生闷气。

    “大嘴，切盘肉干，炸碟花生。”苏玄朝厨房喊了一声，又叫老白一起坐下喝两杯。

    酒入喉清冽，老白辣得直呼痛快。

    “这人有点古怪。”他忽然说道。

    老白压低声音说：“这人瞧着不起眼，眼里却藏着傲气，只是掩饰得好，肯定不是简单人物。”

    “谁会无缘无故花十锭金子，就为吃一顿酒菜？”

    苏玄不以为然：“等他憋不住开口，自然就露馅了。”

    “没错，”老白笑道，“反正急的不是咱们。”

    “不说这些了，喝酒。”

    苏玄举起酒杯。六七月天气多变，傍晚还晴空万里，不到半个时辰就乌云密布，电闪雷鸣，狂风呼啸。

    大雨倾盆而下，雨幕连绵，夜色深沉，只有闪电不时划破黑暗。

    “轰隆隆——”

    雷声在七侠镇上空翻滚，震得古镇仿佛在晃动。

    “老天爷，这雨说下就下。”掌柜的坐在长桌旁，借着微弱的灯光望着雨夜，眉头紧锁。

    “明天要是还下雨，生意可咋办