佟掌柜凑上前来，正色道："我保证守口如瓶。"

    "我也保证！"

    郭芙蓉拍着胸脯附和。

    女子们总对江湖侠客与帝王将相的秘闻格外热衷。

    "能有什么渊源？"

    他打趣道："定是本人风姿卓绝，让那位女帝念念不忘，这才出手相救。"

    "这话在理。"

    郭芙蓉竟深信不疑，连带着老白与佟湘玉也都信以为真。

    "掌柜的，明日我在店里设个说书摊如何？"

    老白摩拳擦掌："保管日进斗金。"

    "好主意！"

    佟湘玉眼前一亮："我出本钱，你出力，咱们三七分账。"

    "谁三谁七？"

    白展堂顿时警惕。

    "自然是额七你三。"

    佟掌柜理直气壮。

    "不成！"

    老白断然拒绝："我七你三。"

    "那便不给你出资，也不给你场地。"

    佟湘玉使出杀手锏。

    "四六分！"

    老白咬牙让步。

    "你六我四，不能再多，还得备齐瓜果茶点。"

    "一言为定。"

    佟掌柜爽快应承。

    晚膳时分，众人围着苏玄追问近日际遇，好为明日说书备足素材。

    夜色渐深，苏玄辞别客栈回到小院。祝玉研仍在翠微山中闭关，玄虎蜷在楼里酣睡。

    闻得脚步声，玄虎睁眼见是主人，立即扑来撒娇，粗糙的舌不停舔舐他的面颊。

    "去去去，一边玩儿去。"

    苏玄单手提开玄虎，轻捏它耳根笑骂。这虎崽当即仰躺在地，四爪轻晃，露出肚皮磨蹭他的小腿。

    "虎爪功练得如何？"

    苏玄笑问。

    玄虎宝石般的眼珠滴溜转动，连连点头。

    "定是又偷懒了。"

    他轻戳虎额："明早去翠微山给研儿送解药，再替我寻根老竹，年份越久越好。"

    玄虎眼中闪过困惑——送药倒是明白，可寻竹子所为何来？

    "烈火剑在天陷关一役中崩碎了。"

    苏玄轻叹："我要重铸一柄青竹剑。"

    那柄位列神兵榜十八的烈火剑，终究毁在了合阳皇室陆地神仙手中。

    这原本不该发生的，只可惜那时苏玄的真气已经耗尽，只能依靠烈火的剑身硬抗陆地神仙的攻击，最终导致剑毁。

    如今他的修为已高，草木竹石都可作为剑用，是否名剑已不那么重要。

    他还发现，即便是神兵榜上的名剑，也比不上从前那柄青竹剑得心应手。

    再好的剑也是他人所造，怎能比得上自己日夜以真气和心血滋养的剑器。

    苏玄沐浴更衣，盘坐于床，闭目凝神，五心向天，运转金刚龙象功与九重嫁衣功，吐纳真气，锤炼气血。

    他正冲击第三重境界，凝练气血，待金刚龙象功达到第七重，便可断臂重生。

    若练至第九重，便能寿达千年而不老不死。

    一夜苦修后，天明醒来，他精神饱满，经脉中内力澎湃，血肉间气血充盈。

    玄虎早早去了翠微山，苏玄起身走到栏杆前，沐浴在金色的朝阳中。

    一轮红日自东方缓缓升起，将山野染成金黄，古镇披上霞光。

    古老的小镇再次热闹起来，街上行人络绎不绝。

    中午时分，玄虎悠闲地从翠微山返回，带回几截苍劲的青竹，年份约二十年，表皮发黑，布满斑点，粗如大碗口。

    苏玄搬了椅子到凉亭，取出一把锋利小刀，先将青竹对半劈开。

    选其中质地最佳的一块，细心打磨雕琢，剑锋**，比寻常剑略长，约三尺四寸。大致完成剑身后，再进行细致打磨。

    在剑两侧雕刻云纹，处理剑锷与剑柄，每一处都极为精细，仿佛不是在制剑，而是在创作艺术品。

    青竹剑完工后，用绵线缠绕剑柄，不过两个时辰，一柄精致的青竹剑便成型。配上剑鞘，完美收纳入内。

    把玩片刻后，苏玄闭目运转真气，注入青竹剑，进行大周天循环，以滋养剑身。

    既是养剑，也是养心，借此机会重新梳理自己的剑道。

    他将独臂老人的剑招融入霸剑术，使之浑然一体。

    次日清晨，苏玄在凉亭中醒来，打个哈欠，伸个懒腰，走向客栈。

    无论白天黑夜，青竹剑始终在手，日夜以真气滋养，他要培育一柄最适合自己、也是最强的剑。

    六月时光匆匆而过，江湖上的血雨腥风愈演愈烈，却与苏玄无关。

    他每日不是待在客栈就是苏宅，未出七侠镇，也不理会江湖事。