“终究是山风舒爽！”
官道上的白衣骑士纵马疾驰，晨露未晞的山风扑面，惹得他朗声长笑。比起朝堂权谋，他更爱醉卧星月、剑试江湖的逍遥。
自神都南下转入大明疆域，马蹄踏过千山万水。九月金风拂过累累硕果，田垄间农人俯首忙碌。
披星戴月日夜兼程，七侠镇的轮廓终于在暮色中显现。落日为古镇染就流金薄纱，西凉河上倦鸟归巢，粼粼波光碎成万千星辰。
天边浮动着大片的火烧云，一会儿像卧牛，一会儿像奔马，又似飞龙舞凤，变幻不息。
古老的小镇街巷里人来人往，车马不断，推着小车的农夫抹着汗往家走。
叫卖的商贩歇下来时，也会抬头望向远山，在金黄余晖中发一阵呆。
摆摊的夫妇收好东西，女人怀中揣着一只拨浪鼓，男人挑起担子，两人低声说笑着，沿小路渐渐走远。
缕缕炊烟袅袅升起，被晚风吹散，将人间的烟火气漫开。
各家店铺也陆续准备打烊，老邢挎着长刀，悠悠地在街上踱步。
“老邢，还在巡街啊？”
胭脂铺的周掌柜招呼道。
“是啊，老周，你这么早就关门？”
“近来生意淡，不如早点回去歇着。”周掌柜答道。
“老钱，怎么也关这么早？”老邢好奇。
“唉，甭提了，我娘管得紧，天黑前必须到家，不然就要家法伺候。”钱掌柜晃着胖脑袋，一脸无奈。
“这是好事啊，”老邢笑了，“钱夫人这么关心你，你怎么还愁眉苦脸的？”
老钱脸上挂不住，赶紧锁上门走了。
这哪是关心？天天这样，莫说是人，就是头牛也熬不住。
同福客栈里传来喧闹的人声，老远就听得见。
“大嘴，一个爆炒肥肠、一个鱼香肉丝，再加份丸子青菜汤，客人催得急！”
老白在堂中高喊。
“小贝，快上茶！”
“掌柜的！”
“掌柜的！”
老白忙得转不过身，连喊几声，才见佟湘玉从外面进来。
“你又去看小苏了？”老白无奈。
“我就去看看他今天回来没有嘛。”佟湘玉回道。
“古有望夫石，今有望弟俏寡妇。”老白打趣。
“胡说八道！”佟湘玉嗔怪，耳朵里只听见一个“俏”字。
“赶紧的，帮忙上菜上茶，就我和小贝哪忙得过来。”老白抱怨。
“我这不是来了嘛。”她卷起袖子，也跟着前后奔走，端茶送水。每到傍晚，正是客栈最热闹的时候，吃饭的客人特别多。
“都忙着呢？”老邢挎着刀笑呵呵地走进来。
“哎呀，老邢，来得正好！”白展堂眼睛一亮，赶紧拉他来帮忙，“正缺人手！”
“干啥，我可是本镇唯一的捕头！”老邢一脸嫌弃。
“你干不干？”老白没好气，“不干我等会儿就把账本翻出来。”
“干干干！”老邢立刻变了脸色，接过碗筷送进厨房，又把炒好的菜端出来。
夜色渐浓，客栈里的客人渐渐少了，三三两两离去。
老邢和老白开始收拾桌上的残羹剩菜，小贝坐在椅子上，不停揉着肩膀和手脚。
掌柜的时不时走到客栈外，朝着远方眺望。
“老邢，你这两天若是得空，就去广阳府衙门走一趟，问问有没有小苏的音讯。”
佟湘玉回到大堂，对老邢说道。
“成。”
老邢点头，“我后天休沐，正好去打听。佟掌柜，你也别太忧心了，小苏本事大，不会出什么岔子。”
“额晓得他本事大，”
掌柜的眉头不展，“可这都几个月过去了，一点消息都没有，活不见人、死不见尸，叫额怎能不担心。”
“说起来，玄虎咋好几天没见踪影了？”
老邢问道。
“估计是进翠微山里耍去了。”
老白咧嘴笑，“那家伙现在壮得像头小牛，一巴掌能把磨盘大的青石拍碎。那爪子，比我的大腿还粗实。”
“玄虎可聪明了！”
小贝眼睛亮晶晶地说，“前些天它还从翠微山给我捉了只兔子呢。”
说到这里，她气呼呼地瞪向白展堂：“结果我出去玩了一会儿，回来就被白大哥和大嘴给炖了！”
“说得像你没吃似的？”
老白翻了个白眼，“数你吃得最香，前脚还说‘兔兔那么可爱怎么可以吃’，后脚就把两条兔腿全夹碗里了。”
“那怎么了嘛，”
莫小贝争辩，“玄虎送我的兔子，我当然要多吃点！再说了，谁让大嘴哥