“公子慢点喝，省着点儿，可别糟蹋了。”
老黄看得心疼。
“你哪来的黄酒？”
西凉公子塞好盖子，把葫芦扔给苏玄：“吕掌柜，喝口酒暖暖身子。”
苏玄也不推辞，接过来就饮了一大口，
随即表情微妙：“这酒怎么那么像我店里那坛陈年黄酒？”
“嘿嘿，掌柜鼻子真灵。”
老黄 ** 葫芦收回，讪讪地说：“临走时顺手从客栈装了点。”
苏玄擦了擦嘴角：“从广阳府到逆流河，八十里左右，不着急，慢慢走就好。”
“逆流河那边有位‘朋友’等着，让他多等会儿。”
几人自然明白这“朋友”指的是什么。
“谁？”少年好奇。
“不清楚。”苏玄摇头。
“是三郡世家之首，王家家主的胞弟，有‘诗剑双绝’之称的王秋蝉。”
秋叶接话，神色郑重：
“这人天赋极高，十五岁入江湖，二十岁退隐，在落花阁读书十年，
连破金刚、指玄两境，直入天象。据说还是圣贤庄孟夫子的弟子。”
“八年前，他在倾河边以一首《落花词》，杀了帝邪门主素问天。”
“五年前，孤身北上，入大漠，连灭拓跋三部，生擒单于献于合阳皇城。”
“三年前，入西凉，踏王府三天三夜，之后便一直留在落花阁。”
“没想到这次为了你，他竟然出阁了。”
秋叶语气带着几分调侃。
少年听得头皮发麻，忍不住偷瞄苏玄。
“这人很强。”老黄也神色凝重。
“你怎么知道？”少年挑眉：“老黄，我总觉得你最近有事瞒着我？”
这些日子老黄的言行，渐渐颠覆了少年对他过往的认知——
这还是那个干啥啥不行、遇事就跑、被狗追着咬的老黄吗？
“说！你究竟是谁？什么时候把老黄夺舍的？”少年佯装凶狠。
“哎呦公子，你可别开玩笑了。”
老黄咧嘴想笑，寒风却从缺了的门牙灌进来，冷得他一哆嗦。
“我哪有什么事瞒你，”老黄解释，“这些不都是听说书、听江湖人吹牛听来的嘛。”
少年想了想也是，老黄这么胆小，哪会武功？好几次还被狗追着咬屁股，疼得直叫。
“王秋蝉，”苏玄摸着下巴，“倒是个像样的对手。”
三教同境未必不如武夫，这世上，最不缺的就是天才。
“走吧。”
四人放缓马速，悠闲地沿官道前行。
雪景看久了，也觉得无趣，这一路连一座小镇也看不见。从广阳府向北的路不少，而通往逆流河的这一条最是难行，因它是通向苦寒的西凉之地。
漫天漫地都是雪，天上、地面、山头、树梢，无不被飞雪笼罩。寒风呜咽，簌簌穿行在白茫茫的荒野中。
一路上，连个可供歇脚的村庄也没遇上。
“掌柜的，看见那座最高的雪山了吗？”
秋叶指着远处说：“只要从那山脚下穿过去，就到逆流河了。”
“你们知道它为什么叫逆流河吗？”她故意顿了顿。
“不知道。”苏玄摇头。
“因为一到冬天河面结冰，河水就会从东向西倒流，”秋叶解释道，“年年如此，只要冰封，就会逆流而上，所以才得了这名字。”
“真有那么神奇？”少年不以为然，“我看多半是谣传。”
“是真的，”秋叶坚持，“等到了河边，你就知道了。”
“驾！”
“我倒是真想亲眼看看。”苏玄扬鞭策马，黄棕马如风般奔出十余丈。山风自远谷吹来，卷着鹅毛大雪，扑在身上，寒意刺骨。
转入山脚，青松古木遮住落雪，雪势小了许多。曲径通幽，暗香浮动。
清泉自岩上滴落，汇成石间溪流。泉水自地下涌出，冬暖夏凉，从不结冰。沿山脚小道走了约半个时辰，天色渐晚，晚风愈紧。
转过山脚，眼前豁然开朗。一条大河自山涧深处奔来，河道穿过群山，两岸皆是绝壁。河上横跨一座铁索桥，锈迹斑斑，桥面木板历经风雨，早已腐朽不堪。
东缺一块，西少一处，处处破洞，积雪垂挂，冰棱密布。有的窟窿被冰雪覆盖，若不小心踩上，便会坠入十多丈深的河水中。
“看吧，我就说世上哪有这么奇的河，果然是谣传。”
少年下马，立在桥畔望向河面。翠绿的河水如流动的宝玉，自上而下流淌。清波之中，可见许多游鱼或顺流而下，或逆流而上，时而跃出水面，荡开圈圈涟漪。
“我说了呀，”