吕掌柜的剑术比新手强些，但胆子不大。
他说：“吕掌柜，练剑时不妨放开些。”
老黄没作声，只默默盯着那道身影。
苏玄头也不回地问：“你还懂剑？”
少年答：“以前四处流浪时，见过别人舞剑，挺威风的。”
“那你觉得我这套剑法怎样？”苏玄问。
“有点慢。”
西凉公子挠挠头：“想必吕掌柜刚学不久吧？”
“这都被你看出来了？”
苏玄朗声一笑，手中竹剑依然不紧不慢。
只有老黄沉默地注视着，眉头微锁，目光炯炯。
一趟剑练完，苏玄浑身是汗，额前汗珠密布。
“嗤”的一声，剑入鞘中，他抛给少年，转身走向厨房，准备沐浴更衣。
“把剑挂回墙上。”苏玄的声音从厨房传来。
“咦？”
少年接住剑，感觉入手很轻，一拔鞘，只见半截剑身翠色流动，宛如玉石。
“这是什么做的？”他喃喃。
“竹剑。”老黄开口。
“竹剑？”少年惊讶：“说是玉剑我都信。”
“就是竹剑。”
老黄语气肯定：“被真气日日洗练，除去杂质，又以剑势、剑意、剑气反复锤炼，看这样子，至少数年功夫。”
“真的吗？”
少年半信半疑，看向缺牙的老黄：“你从哪知道这些的？”
老黄咧嘴笑：“听来的。你知道我爱凑热闹、听评书，书里都这么写。”
少年没再追问，手抚三尺青竹剑，触感冰凉，光泽如玉，质地细腻似上等玉石。
“老黄，你看吕掌柜练剑，像高手吗？”少年认真问道。
“不像。”老黄摇头。
“那就对了，”少年推测，“大概是吕掌柜花钱买来的。”
他将青竹剑挂回墙上，目光转向另一柄带鞘长剑，剑身朴素，比一般剑略长。
“吕掌柜真是爱剑之人，”少年端详寒霜剑片刻，“就这么放着，也不怕被偷。”
老黄隐约察觉剑身散发的凛冽寒气，对苏玄的身份越发好奇。
同时，他想起那日翠微山深处所见——山巅被横断，谷地被荡平，至今剑气未散。
“难道，那天在翠微山练剑的就是吕掌柜？”
老黄暗忖，越想越有可能。
若这位吕掌柜真对公子有威胁，他必须多加提防。
不过就目前来看，这位吕掌柜似乎并无恶意。
否则，即便是修为不俗的老黄，也会觉得十分棘手。
苏玄沐浴更衣后从后院走出来，秋叶才打着哈欠下了楼，接过菜篮，出门往集市采买去。
暖桌下炉火烧得正旺，热气四溢，窗外风雪交加，寒意凛冽。
苏玄泡了一杯热茶，往椅上一靠，便扬声叫道：
“老黄，抓些瓜子来。”
“来了来了。”
老黄端着果盘快步走来。
“掌柜的，咱们客栈近来生意可好？”老黄问。
“没什么生意。”苏玄抓起瓜子嗑了起来，“我这店，三天不开张，开张就够吃三年。”
“掌柜的，您这不会是个黑店吧？”老黄声音发虚。
“胡说八道。”苏玄撇嘴，“我可是正经生意人，别乱冤枉人。”
“开个玩笑嘛。”老黄陪着笑。
苏玄接着说道：“几钱几两的小买卖有什么意思？你家掌柜我只做大的——一桌酒席就得收三锭金子那种。”
“真的假的？”那位西凉公子也凑了过来，三人围坐在暖桌边，边嗑瓜子边闲聊。
“当然是真的，”苏玄面不改色，“一个月里我就做了两单。”
“掌柜的，您这儿真不是黑店？”少年也有些犹豫地问。
苏玄一脸无语。
没过多久，秋叶挎着两大篮菜从外头回来，远远就听见客栈里的谈笑声。
她好奇地问：“你们聊什么呢？”
“没什么。”苏玄、少年和老黄立刻散开，各自坐得笔直。
“一看你们就没聊什么好事。”她轻啐一口，喊道：“还不快来帮忙！”
老黄和少年进了后院厨房，苏玄则继续悠闲喝茶。
早饭后，客栈依旧没有客人上门，老黄两人连帮忙的机会都没有。
午饭过后，依旧无人光顾。
晚饭时分，依然没有一个客人。
老黄两人彻底没辙了，只好去睡。
第二天依旧如此。
他们把桌椅擦得一尘不染，却始终等不到半个客人。
连