苏玄霍然睁眼，刺目的阳光直射而来，混沌的意识猛然震动。剧痛如潮水席卷全身，无数陌生的记忆碎片冲击着他的心神。
九州、大明、关中、七侠镇、尚儒客栈、吕轻侯……一幕幕画面在脑海中飞速闪过，令他不由得眯起双眼。待到视线渐渐清晰，他环顾四周——破败的客栈里散落着几张破旧桌椅，木质楼梯通向二楼，对面有门通往另一处院落。
房梁上、角落里、酒架间，处处结满蛛网，积着厚尘。记忆迅速融合，他终于理清了思绪：自己竟因意外身亡后，重生到了关中七侠镇，借着吕秀才的身躯重活一世。这原主也是个倒霉人，屡试不第，竟因邻里几句闲话便气绝身亡，最终便宜了苏玄。
九州大地武道昌盛，皇朝林立。强者可摧山断岳，以一敌千。这本是苏玄向往的世界，可当真身处其中，才体会到其中的凶险。江湖高手肆意妄为，朝堂混乱征伐不休，而他如今手无缚鸡之力，连寻常壮汉都不如。
科举本是条出路，但对来自现代的灵魂而言，要适应古代的科举内容实在强人所难。两个世界的思维天差地别，稍有不慎还可能因文字招来杀身之祸。
“活人岂能让尿憋死。”苏玄长吐一口浊气。江湖科举都是后话，眼下最要紧的是活下去。全部家当只剩这间客栈和十两银子，尚能支撑些时日。想起前身经营客栈的拙劣手段，他不禁摇头——但凡多用些心思，也不至于落魄至此。
他挽起袖子，从后院打来清水，持抹布开始清扫。楼上楼下每个房间都收拾得干干净净，大堂尤其仔细。两个时辰后，客栈虽仍是旧桌椅，却已焕然一新。
“勉强像样了。”他站在门口环视，露出满意之色。虽然陈旧，但他有信心让生意好转。大不了日后做个富家翁，娶几房美眷，倒也自在。
“咕咕咕——”腹中突然响起鸣叫，厨房里还存着些米面粮油。
苏玄前世在地下拳场搏杀，闲暇时喜好钻研厨艺，手艺自是娴熟。
即便缺了几味佐料，不多时便整治出一桌香气四溢的菜肴。
爆炒牛肉鲜嫩诱人，三鲜汤热气蒸腾，清炒竹笋与青菜色泽青翠，再烫一壶珍藏十年的青花酿。
酒香与菜香交织，引人垂涎。
此时暮色渐沉，残阳余晖渐渐隐没于大地。
天际骤然转暗，如同蒙上灰纱，朦胧未久，便显山雨欲来之态。
狂风卷着枯叶拍打窗棂，闷雷如战鼓连绵震响，震耳欲聋。
盛夏原本燥热，夜风一拂，反倒散去郁热，让客栈清凉几分。
“这场雨来得正好。”
苏玄望了一眼门外街巷，轻声自语，随即低头用饭饮酒。
惊雷滚滚中，暴雨倾泻而下，仿佛上古巨兽张口吞没天地山野。
古镇顷刻被风雨笼罩，尚儒客栈前，雨水敲击青砖，瓦檐垂落雨串，宛如珠帘。
风雨声衬得古镇愈发寂静，街上积水横流，漫过石道。
苏玄用完晚饭，收拾罢碗筷桌椅，点亮门前的灯笼。
左右无事，便倚门望着街道，心想或可招揽几位过路客人，做成几笔生意，贴补客栈用度。
重修客栈、购置酒水、储备食材皆需银钱，日后还须雇请人手。
可枯候近半个时辰，街上空无一人，连不远处铺面也门窗紧闭，灯火俱寂。
苏玄打了个哈欠，正欲关门熄灯，却忽见雨幕中隐约现出一道人影。
他精神一振，待那人走近，看清是位戴斗笠的老者，衣衫简朴，一袖空空，面容虽有皱纹白发，仍可见年少时的俊朗。
苏玄仔细打量，心下微紧。虽未见对方携带兵刃，却直觉此人不凡。
尤其那断臂之态，多半是江湖中人。
他未露异色，反而含笑招呼：“老先生，夜雨路滑，前行不便，不如就在小店歇上一晚。用些热酒热菜，沐浴更衣，待天明雨住再启程不迟。”
江湖人大多手面阔绰，只要招待周到，给足颜面，打赏定然不会吝啬。
毕竟江湖中人，求的不过名利二字，说到底便是张脸面。
“也罢。”
老人抬头瞥了一眼匾额，目光在苏玄身上停留片刻，便迈步踏入客栈。
他摘下斗笠，环顾四周，微微颔首。客栈虽旧，却收拾得整洁。
“随意备几样热菜，再温壶酒。”
“好。”
苏玄应声。
苏玄先为老人烫了一壶陈年女儿红，此乃前身所遗不多佳酿之一。
客栈看似宽敞，存酒却少，好酒更稀，至于大堂酒缸中所贮，皆兑了水。
卖给普通人倒还无妨，若是卖给这些江湖中人，万一惹恼了他们，恐怕连这客栈都要被砸了。
眼前的独臂老人深浅难测，苏玄自然不会做这等得罪人的事