郭嘉点头，再度感慨丁舟的远见。南阳初定，八郡未稳，丁舟却已谋划数年后的文教大业。

    他心中暗叹，自己与丁舟的差距，似乎又远了几分。

    “我先去回信，再通知子龙和老典早做准备。”郭嘉行礼告退。此行返下邳，算是凯旋，想到北方曹操正率数十万大军出征，袁绍仅据一州，而己方坐拥四州之地，外加魏郡及荆扬八郡，实力堪比一两州之众，郭嘉心头不禁澎湃。

    民心所向，众志成城，兵器精锐，操练精熟。

    无论速决抑或久持，现今之师皆可从容应对。

    郭嘉离去后，丁舟再度唤来亲卫，命其往黄府递送名帖。

    先前他以化名与黄月英相交，五日间这姑娘几乎日日造访太守府。幸得丁舟早有嘱咐，兼之黄月英本为黄忠族亲，其真实身份终未泄露。

    短短五日，黄月英已然成为丁舟的敬慕者，对其机关术推崇备至。若非丁舟劝阻，这姑娘怕是要行拜师大礼。

    着实，此女于机关之道极具天资，往往稍加点拨便能心领神会。至此丁舟确信，黄月英确为当世罕见的奇女子。

    如今时机已至，当以真身份相见了。

    转瞬间，收到名帖的黄府却陷入迟疑。

    "知润先生的名帖？可要遣人暗中询问太守府那位侄媳妇？"正厅内，黄承彦之妻——亦即黄月英生母——闻得丁舟投帖，不禁蹙眉。其所谓侄媳妇，正是黄忠之妻宋氏。

    论辈分，黄承彦当称黄忠为侄，故唤黄月英作小姑。实则黄月英乃黄承彦幺女，而今黄承彦已年逾半百，鬓发如霜。

    "妇道人家能知何事？莫非真以为知润先生会向她透露底细？况且曹军入城以来广施仁政，皆赖这位知润先生统领。见上一面亦无不可。"

    经由这些时日观察南阳变化，黄承彦对丁舟及其所率曹军已有所认知。

    "只是不知，这位被誉作曹军神明的知润先生，寻老夫究竟所为何事？"

    黄承彦远眺门外，眼中掠过几分探询与期许。

    黄承彦年过五旬，早已洞悉世事变幻。

    "想必是听闻先生才名，欲邀先生出仕。"妻子柳氏轻声说道，言语间带着对夫君声望的骄傲。

    黄承彦抚须而笑："若为功名之事，恐怕要让那位丁先生空跑一趟了。"

    "你自有主张便好，"柳氏提醒道，"只是莫要忘了，他对汉升有提携之恩，如今又身居要职..."

    "妇人见识。"黄承彦摇头笑道，"那位可是曹营首屈一指的谋士，别到时反倒让我难以 ** 。"

    柳氏不再多言，转身去准备茶点。

    后院的工坊里，黄月英摘下遮面的轻纱，正在专注地组装精巧的机关部件。

    "丁先生要来？"听闻这个消息，她眼中闪过一丝惊讶，手中活计却未停。

    "拜帖已至，你且收拾准备。"柳氏叮嘱道。

    "女儿明白。"黄月英温婉应道，动作利落地开始整理散落的零件。除了钻研机关时的专注，她向来是个知书达理的姑娘。

    “你赶紧拾掇拾掇，换身像样的衣裳。”

    “那位知润先生不过二十出头，生得仪表堂堂，年纪轻轻就身居要职。”

    “等会儿和你父亲在前厅叙话，若往后院去时碰见你，能瞧上眼，我和你爹也就了却一桩心事。”

    柳氏轻叹，自家女儿样样出众，偏就婚事让人发愁。

    “娘！女儿这副模样，别惊着贵客才好。”

    听母亲这么一说，姑娘眸光顿时黯淡几分。

    分明是指她那一头灿金发丝。

    望着神情落寞的黄月英，柳氏忙温言宽慰：

    “我闺女生得这般标致，身段又好，便是进宫当贵妃都够格，不过发色与常人不同罢了。”

    “说不定知润先生就偏爱金发呢？”

    柳氏所言不假，若是一头青丝，黄家门槛早被媒人踏平了。

    “娘！您也说只是''''说不定''''了。”

    “哪来这么多凑巧事，您快去招呼客人吧，女儿也得赶紧梳妆了。”

    黄月英岔开话头，手上动作不停，利落地整理着妆奁。

    柳氏见状只得叹息离去。

    待母亲走远，黄月英才重新抬头。想到终身大事，眼前不觉浮现丁舟的身影。那五日相处，是她前所未有地自在。

    既能增长见闻精进机关术，更重要的是，在丁舟眼中她从未看到异样神色。一切都那么自然，他既未被她的金发惊到，也未曾显露半分怪异。

    若论择婿的话......

    这个念头刚冒出来，她就慌忙摇头驱散，将这非分之想压了下去。

    丁舟充其量只是不讨厌她罢了，怎会真生爱慕之心？

    暂且寄居在黄忠的刺史府中，