曹操微微颔首，许多方略早在入主兖州时，丁舟便在其发展纲要中提及。
只是那些策略过于宏观，真遇具体事务，往往还需丁舟亲自处理才得心应手。
思及此，曹操悔意更甚。
若不是他一时兴起，将丁舟推上徐州牧之位，也不至于此。
如今朝廷不仅承认丁舟的徐州牧身份，还加封前将军，再难调动。
简单交谈几句后，丁舟辞别曹操，回到丁府。
丁府依旧如故。
虽原家丁丫鬟皆随丁舟去了徐州，宅邸却未空置。曹操未占，仍为其保留，另择新人打理庭院。
正因如此，主仆二人虽属丁府，那丫鬟却未曾见过丁舟。
弄清缘由后，丁舟虽有无奈，却未再多言。
此事虽似曹操托词，但人既已入丁府，他也不会将其赶走。
当然，若真貌丑不堪，他仍会如曹操所言，另置别院安置。
回府后，丁舟得知姑娘名姓——
甘梅，沛国人，即沛郡人。
闻此名，丁舟心中了然。
因果循环，终究还是因他当年一句戏言。
一月前，陈宫携聘礼登门提亲。
甘家乃沛县小世家，这些年来日渐式微，人丁稀薄。
陈宫亲自说媒，所嫁之人更是徐州牧、曹军首席军师，令兖州百姓富足的显赫人物。
甘梅父母未作犹豫，当即应允。
《甘梅篇》
大厅内灯火通明，丁舟端坐主位，貂蝉、蔡琰、糜贞、张宁分列两侧。四女早得了燕云十八骑护送回府，此刻见新入府的甘梅垂首立于堂下，绫罗裙摆微微发颤。
她原以为能嫁入丁府是天大的福分，可当真跨过那朱漆门槛时，却像踩在云絮里——那个曾遥不可及的男人，如今竟成了她的夫君。
貂蝉拈着茶盏轻笑："妹妹别怕，咱们谁不是被硬塞进轿子抬来的？"蔡琰闻言掩唇，糜贞指尖绕着青丝接话："倒要谢谢曹操那厮，白送我们姐妹作伴。"
甘梅耳尖发烫。她偷瞄主座上的丁舟，茶肆里被他撞破秘密的窘迫再度涌上心头。当时那柄抵住咽喉的短剑，会不会变成今夜逐客的休书？
"五打一总比四打一强。"张宁突然抽出佩剑拍在案几上，惊得甘梅猛抬头，却见四位夫人齐刷刷盯着丁舟，眼里燃着相似的战意。
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世人皆言丁舟智谋绝伦，虽未手染鲜血，却有无数人因他命运转折。
茶肆内刀光剑影，七八人围攻二人，丁舟始终神色自若。姑娘垂首行礼，指尖微微发颤，既怕他计较前事，又恐日后遭他冷眼。
"家中不必多礼。"丁舟拂袖问道："表兄已告知提亲之事，可曾为难你家？"他眉间闪过忧色——曹操与陈宫前番险些逼得糜贞投缳，虽多因流言，然旧事难忘。
"公台先生知晓是嫁与夫君，当即应允......"姑娘轻声细述，从丰厚聘礼到曹操添置的丫鬟仆役，末了偷觑他神色，见无责怪之意，肩头才略略放松。
丁舟瞧着姑娘忐忑模样，忽忆茶肆偶遇，眼底浮起笑意："往后出门须带护卫。"指尖轻叩案几，"若想听书，唤人来府便是。那等纷杂之地，不是你该去的。"
"我...我只是..."甘梅耳尖微红，声若蚊蚋："想听夫君的典故。"
廊外风过，卷起她半幅罗袖。丁舟凝视着这个将要成为他妻子的女子，茶肆初遇时的惊惶与此刻的羞赧重叠，在暮光里洇开浅浅暖意。
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（
众女掩唇轻笑。
试问世间如丁舟这般风采卓然的男子，能让多少闺阁佳人魂牵梦萦？
能常伴君侧，已是她们莫大的福分。
丁舟嘴角微扬，忆起茶楼里那位凝神聆听的姑娘满眼钦慕的模样。
貂蝉略作踌躇，终究趋步上前，握住甘梅微微发颤的柔荑：
"妹妹莫忧，夫君最是平易近人。"
说着眼波流转瞥向丁舟，引着面染霞晕的甘梅落座其侧。自己则轻移莲步转到另一边，温言细语道：
"夫君素来洒脱，最爱闲卧享受侍奉。我们日常不过煮茶揉肩，捶腿解乏罢了。"
玉手执起温在暖套中的瓷壶，琥珀色茶汤倾入杯盏，蒸腾的热气模糊了丁舟满意的笑容。
自那日心结得解，貂蝉举手投足愈显从容，正室风范浑然天成。
"嗯......"
甘梅垂首轻应，耳尖红得能滴出血来。虽早将芳心暗许，真当此刻仍是手足无措。
蔡琰诸女相视莞尔，恍若看见昔日的自己。
此后数日，丁舟忙于遴选四大营精锐。
偶有闲暇