“……”
听罢缘由，丁舟神色稍缓。
只要不是缠着同行，余事皆可商量。
“先起身吧。”他虚扶一把，
“确有不得已的苦衷，否则带你一程也无妨。”
（
“请讲，何事？”
丁舟轻声开口，指尖掠过桌上的玉佩，温润的触感尚存，分明是那姑娘的贴身之物。
“先说清楚，我未必能帮上忙。”
他垂眸凝视玉佩，上方刻着两字——
**琰**。
**琰儿**。
想必是她的名讳。
玉佩被拾起的刹那，姑娘沾满尘灰的面庞浮起一抹红晕。丁舟了然，自己猜得不错。
见他有相助之意，琰儿眸光如水，嗓音轻软：“求公子护送琰儿回洛阳。若能成行，必有厚报。”
“……？”
护送？回洛阳？
荒唐！他才从洛阳脱身，岂能自投罗网？
可眼前这双眼，真挚得教人无处可逃。
“慢着——”丁舟倏然挑眉，“你方才说，洛阳尚有亲眷？”
他原以为她家破人亡，孤苦无依，才沦落至此。如今看来，却是想岔了。若无倚仗，何必奔赴洛阳？
“公子可是疑惑，既有亲人在洛阳，琰儿为何会这般狼狈？”
丁舟略一颔首。横竖要等曹操，权当消遣。
提及此事，琰儿眼底泛起薄雾，低声道：“父亲在朝为官，近日安定后，便派人接我们母女三人前去团聚。谁知刚入洛阳地界，便遭流寇冲散……”
她攥紧衣角，声线微颤：“马车失控坠河，若非公子相救，琰儿早已命丧黄泉。”
话音落，她再度埋下头去。
眼含忧虑的她，命途遇得丁舟这位贵人。
却不知母亲与胞妹如今身在何方。
......
听罢琰儿诉说原委，丁舟已然明了其中缘由，不免对这姑娘生出几分怜惜。
然则在这弱肉强食的世道，饥肠辘辘之人唯有行偷窃劫掠之事。
此般时局，非一时能改之。
"奉天子诏令，骁骑校尉曹操，犯上作乱，公然弑君，着各地官民缉拿归案。"
"取其首级者，赏千金，封万户侯。"
城门处突然传来洪亮宣告，引得众人纷纷侧目。
闻此声，丁舟嘴角泛起笑意。
谋划已成。
只待曹操入中牟，既可解其危难，又可收服谋士陈宫。
丁舟展颜之际，琰儿却神色骤变，面露惊疑。
然此刻丁舟一心关注曹操动向，无暇揣度琰儿心思。
他起身直言道："洛阳我是断不能送你回的，现有要事在身。既然令尊在朝为官，你可差人捎信让家人来接。"
"我武艺 ** ，护不得你周全。"
说话间将钱袋推回琰儿手中，独留玉佩入怀。
"这谢礼我就收下了。"
"银钱你留着打点，数额不多。我还有事，先行告辞。"
说罢径自往城门方向疾行而去。
琰儿怔怔望着那道远去的身影，心中暗忖："莫非此人与师兄相识？"
"他竟认得师兄？"
琰儿低声自语。
转眼间，丁舟已被人潮淹没。
琰儿慌忙抓起钱袋想追，
"站住！还没付钱呢！那位公子明明留了银两，别想耍赖！"
店小二横加阻拦，琰儿愈加心焦。
突如其来的分别让她措手不及，这才惊觉连对方姓名都未曾知晓。
昨夜虽曾询问，却被丁舟搪塞过去。
当时疑心他是朝廷钦犯，便不敢多问。
如今，连开口的机会都失去了。
"多少银两？"
眼下只得先结清账目。
"稍等，我算算。"
小二盯着几乎未动的饭菜开始计数。
"快些！"
琰儿眼中噙满泪水，神色仓皇。
她明白，此番别过，恐成永诀。
满怀的谢意与歉疚还未及诉说。
原想邀丁舟同赴洛阳，好让父亲重谢。
未料他竟不告而别。
"好了，共五文钱。"
付清银钱后，琰儿急奔向丁舟消失的方向。
可......
街道因天子诏令乱作一团，茫茫人海，何处寻觅？
少女惶然四顾，泪珠簌簌而落。
......
暗巷中