硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着血腥、焦糊和一种劫后余生的虚脱感。太行独立支队的战士们默默地上前，搀扶起那些几乎站立不稳的突围者，递上水壶和少量干粮。没有欢呼，只有一种沉重的、心照不宣的肃穆。
李云龙拄着一支从牺牲战士手中拿过的三八大盖，目光扫过汇聚过来的人群。从野狼峪冲出来的六十多人，此刻还能站着的，算上轻伤员，只有二十八人。张大彪浑身是血，被两个战士架着，但还清醒着，咧着嘴对李云龙笑了笑。赵刚脸色苍白，胳膊上缠着临时止血的绷带，正忙着和独立支队的负责人低声交谈。
林晓和陈阳则立刻开始和独立支队的卫生员一起，紧急处理重伤员。
“李团长！我们是太行独立支队二团三营！奉上级命令，在这一带活动，接应突围同志！”一个穿着洗得发白军装、精干瘦削的汉子走到李云龙面前敬礼，“我是营长，吴大山！”
“吴营长！多谢了！要不是你们，老子这点家底今天非得全交代在这儿不可！”李云龙回了个礼，声音沙哑，却带着真诚。他认得这种番号，是真正扎根在太行山里的老骨头部队。
“一家人不说两家话！”吴大山摆摆手，神色凝重，“你们打得好！打出了咱八路军的威风！总部首长都一直在关注你们的消息！特别是你们搞到的那个‘特殊物资’，已经安全送抵，首长高度重视！”
提到毒气弹，李云龙的眼神黯淡了一下，那是用多少好兄弟的命换来的。
“活下来就好，活下来就好啊！”吴大山拍了拍李云龙的肩膀，语气沉痛，“先跟我们回临时驻地休整！鬼子暂时不敢追出来了，这一仗也够他们喝一壶的！”
临时驻地就在不远处的山坳里，条件同样简陋，但至少有了相对安全的栖身之所和基本的食物供应。战士们终于可以放下紧绷的神经，处理伤口，喝上一口热水。
夜里，篝火旁，李云龙、赵刚和吴营长等人围坐在一起。
“李团长，赵政委，”吴大山的神色变得严肃起来，“总部来电，一是向你们所有同志表示慰问和嘉奖，你们在极端困难条件下取得的战果和展现出的意志，极大地鼓舞了各根据地军民的抗战士气！”
李云龙和赵刚默默听着。
“二是关于下一步的指示。”吴大山继续道，“总部命令，新一团剩余人员，暂时编入我们独立支队序列，进行休整补充。但有一条，总部点名要李团长和赵政委，以及你们团里所有技术骨干，尽快前往总部所在地汇报情况，特别是关于此次反扫荡和……‘特殊技术装备’应用的相关经验。”
李云龙和赵刚对视一眼，心中了然。毒气弹事件和他们在战斗中表现出的“非常规”能力，尤其是电子对抗和精准狙杀高级军官，必然引起了总部的高度好奇甚至疑虑。这次汇报，恐怕不仅仅是嘉奖那么简单。
“没问题！什么时候出发？”李云龙很干脆。
“等同志们伤势稍稳，立刻出发。路上由我们派人护送。”吴大山道。
接下来的几天，是难得的平静期。战士们得到了食物和最基本的药物治疗，体力在缓慢恢复。但失去战友的悲痛和战斗的创伤，并非短时间内能够抚平。
李云龙看着系统界面里那+9,500的战功，思考着如何最大化利用这笔“财富”。他谨慎地兑换了一些基础的消炎药和营养剂（消耗 -2,000 战功），混入独立支队提供的药品中，悄悄给重伤员使用。
【剩余战功：+7,500】
几天后，一支由李云龙、赵刚、王磊、林晓、陈阳、周卫国（技术骨干几乎全员）以及五名护卫战士组成的小队，在吴营长派出的一个班护送下，启程前往总部所在地。
一路上，所见所闻令人触目惊心。许多村庄被焚毁，田地荒芜，随处可见日军扫荡留下的残酷痕迹。但也能看到百姓们正在返回家园，艰难地重建，以及小股八路军、武工队在积极活动，恢复秩序。根据地的生命力正在顽强地复苏。
经过数日跋涉，他们终于抵达了位于深山中的总部驻地。
在一间简朴的窑洞里，他们见到了几位总部首长。没有盛大的欢迎仪式，只有一场极其严肃而深入的询问。
李云龙和赵刚作为主汇报人，详细汇报了从玉皇观战后遭炮击、突围、斩首竹内、抢夺毒气弹到最终突破封锁线的全过程。关于“星火系统”和现代知识的来源，李云龙早已和赵刚及几位骨干统一了口径——归结为一次偶然缴获了大量“国外先进技术资料”和“实验性设备”，并由王磊、周卫国等“自学成才”的技术人员进行了艰难的应用探索。
这个说法漏洞不少，但在当时的历史条件下，似乎是唯一能解释得通的理由。首长们虽然目光如炬，充满了探究，但最终还是接受了这个说法，毕竟那些实实在在的战果是无法否认的。
汇报的重点，很快集中到了技术应用和未