雷宝根被秘密运回新一团驻地时，已人事不省。他浑身是伤，最严重的是腹部的一道刺刀伤，几乎撕裂了整个左腹，失血过多，生命垂危。那名牺牲战士的遗体，也被同志们冒着极大风险抢了回来，暂时安放在后方一处僻静的山谷。
团部气氛凝重得能滴出水来。李云龙看着担架上脸色蜡白、呼吸微弱的雷宝根，牙关咬得咯咯作响，拳头上的骨节捏得发白。赵刚眼圈泛红，别过头去不忍再看。
“林晓！林晓呢！给老子救活他！救不活…救不活老子…”李云龙低吼着，后半句却哽在喉咙里，说不出来。
林晓早已带着卫生队最好的医生守候在一旁。她们迅速将雷宝根抬进临时手术室（一个加固防炮的窑洞），清创、止血、输血（条件所限，只能是战前采集的少量同血型血液）、缝合…每一步都惊心动魄。那诡异的“樱花一号”样本和照片被紧急消毒后，由赵刚亲自密封，派最可靠的战士以最快速度送往军区。
手术持续了整整半天。外面的人度秒如年。
李云龙像一头焦躁的困兽，在手术室外来回踱步，几次想冲进去都被赵刚死死拉住。
“老李！冷静点！相信林晓她们！”赵刚的声音也在发抖。
终于，手术室的帘子被掀开，林晓满脸疲惫地走了出来，手术服上沾满了血迹。
“怎么样？”李云龙和赵刚同时抢上前问。
林晓摘下口罩，长长吁了一口气，声音沙哑：“命…暂时保住了。伤太重，失血太多，后续会不会感染、能不能挺过来，还…还很难说。”
李云龙的心沉了下去，但至少还有希望。他重重拍了拍林晓的肩膀：“辛苦了！需要什么药，用什么办法，尽管用！老子去搞！”
就在这时，一名通讯兵飞奔而来：“报告团长，政委！军区急电！”
赵刚接过电文，迅速译出，脸色瞬间变得极其严肃和…愤怒。
“老李…你看…”
电文是军区首长亲自签发的。内容首先是高度赞扬了新一团“除樱”行动的英勇和重大意义，确认样本和照片已收到，并已通过秘密渠道向国际社会揭露日军这一违反国际法的卑劣行径。但电文后半部分，语气急转直下：
“…然，小鬼子遭此重创，其高层恼羞成怒，已严令华北方面军提前发动旨在彻底摧毁我太行根据地的‘铁壁合围’式大规模扫荡。平安县地区之敌，因其特殊缘由（指大队长之子被换回及毒巢被袭），报复心尤切，已被赋予扫荡先锋之重任，其兵锋首要目标，极可能为你新一团！”
“军区命令你部：即刻起进入最高战备状态，依托有利地形，采取一切手段，节节抗击，迟滞消耗敌军，掩护师部及后方机关转移！不惜一切代价，坚守至友邻部队完成部署！”
“重复：不惜一切代价！”
最坏的预想成了现实。而且，新一团首当其冲！
李云龙一把抓过电文，眼睛死死盯着“不惜一切代价”那几个字，仿佛要将纸戳穿。
“狗日的小鬼子…来的好！”他从牙缝里挤出这句话，眼中没有恐惧，只有沸腾的战意和复仇的火焰，“正好老子憋了一肚子火没处撒！”
他猛地转身，对警卫员吼道：“吹紧急集合号！全团，连以上干部，立刻到团部开会！”
凄厉的军号声瞬间响彻整个驻地。紧张的气氛如同实质般压了下来，所有人都明白，大战，真的来了！
团部里，煤油灯照亮了每一个干部凝重而坚毅的脸。李云龙没有废话，直接通报了敌情和军区命令。
“…情况就是这么个情况！鬼子这次是冲着把咱们根子刨来的！咱们新一团，成了鬼子第一个要砸的硬核桃！怕不怕？”李云龙目光扫过众人。
“不怕！”众人低吼，声音压抑却充满力量。
“好！都是好样的！”李云龙重重点头，“咱们新一团，从成立那天起，就没孬种！鬼子想一口吞了咱们，老子就先崩掉他满嘴牙！”
他走到地图前，开始下达一连串命令：
“一营长张大彪！”
“到！”
“带你的人，前出至黑云岭、野狼峪一线，利用地形，给老子层层设防，节节阻击！能拖一天是一天，能耗掉鬼子一个中队就是一个中队！记住，是游击、骚扰、伏击，不是死守！打一下就撤，别让鬼子咬住！”
“是！保证让鬼子每前进一步都付出血的代价！”
“炮排王承柱！”
“到！”
“你的炮，分散配置，隐蔽好！没有老子命令，不准开火！等鬼子大队人马进入伏击圈，给老子照着他屁股和后队猛轰！打完立刻转移，绝不在同一个地方开第二炮！”
“明白！团长！”
“通讯室周卫国！”
“到！”周卫国站起身，他因