【命理迷宫】出现的第五天,冒险者小镇中央广场比往日更加喧闹。光门稳定地旋转着,不时有队伍带着疲惫与收获从中走出,或重整旗鼓,满怀期待地踏入。
此时,一支四人小队略显狼狈地钻出了光门。他们衣衫有些破损,身上带着战斗的痕迹,但每个人的脸上都洋溢着难以抑制的兴奋。
“成功了!我们真的做到了!”队伍中一个看起来年纪最小,约莫十五六岁的棕发小男孩激动地挥舞着手臂。他名叫小杰,天赋原本是E级的【微光照明】,只能制造一个不稳定的小光球用于照明。
但此刻,他掌心托起的不再是微弱的光球,而是一团稳定、柔和且范围更大的【莹光护盾D级】,散发出令人安心的光辉。他的梦境精灵,原本只是一只散发着微光的【萤火虫】,此刻也进化成了翅膀更加宽大、光芒更加凝练的【晨光蝶】,围绕着他欢快地飞舞。
“看!我的天赋进化了!E级变成D级了!”小杰兴奋地向队友们展示,“多亏了最后那个房间,要不是情急之下想保护大家,可能还突破不了!”
队伍里持盾的壮汉拍了拍他的肩膀,豪爽地笑道:“干得漂亮,小杰!以后你小子就是我们队里的移动灯塔兼护盾了!”
手持长弓的少女也笑着补充:“而且你的光好像对那种阴影怪物有额外的克制效果,这次真是帮大忙了。”
为首的,一位似乎是队长的青年剑士虽然没说话,但眼中也满是欣慰。小队沉浸在成功的喜悦和伙伴进步的快乐中,这种集体荣誉感与 caraderie (同伴情谊) 亦是强烈的正面情绪。
四人没有停留,径直来到了小镇的【商铺】。他们将这次在迷宫中获得的战利品——几件散发着微弱能量波动的E级武器、一些奇特的矿物、几瓶效果不明的药剂——一股脑儿放在了柜台上。
商铺老板,一个戴着单边眼镜、精明的中年男人,熟练地清点、评估。
“嗯……品质都还不错,是‘命理’里出来的货色。老规矩,一共给你们……1200【梦境币】,如何?”
“成交!”队长青年干脆地点头。
【梦境币】,这个任务世界的通用货币,据说是由纯净的梦境之力凝结而成,宿主们不仅可以用它在这个世界消费,甚至可以在任务结束后,通过特定途径将其按一定比例兑换成自身可用的梦境之力。这无疑大大增加了宿主们探索迷宫的积极性。
拿到钱,小队先是去补充了治疗药剂、解毒剂和绳索等探索必需品,随后便一头扎进了人声鼎沸的【冒险者酒馆】。
点上几份香气四溢、能缓慢恢复体力的特色美食和大杯麦酒,四人围坐一桌,边大快朵颐,边竖起了耳朵。
酒馆里,几乎所有人的话题都围绕着那座神秘的【命理迷宫】。
“听说了吗?‘孤狼’卡尔前天在迷宫里天赋进化了!”
“真的假的?哪个卡尔?那个独来独往的岩石男?”
“对!就是他!现在他的防御更强了,还带反伤!”
“这迷宫邪门啊,感觉进去的人,只要没死,出来都或多或少有点进步……”
小杰小队听着周围的议论,与有荣焉。这时,旁边一桌一个满脸络腮胡的大汉凑过来,压低声音问道:“嘿,哥们,刚从里面出来?有没有遇到那个会突然喷酸液的陷阱花?我们队上次差点栽在那儿!”
队长青年摇了摇头:“我们这次走的是西边那条路,没遇到酸液花。不过上次我们走东边遇到过,这次特意避开了。”
“避开了?”络腮胡大汉一愣,随即像是想起了什么,猛地一拍桌子,“我就说!这迷宫他娘的是活的!我们队也是,上次在一条通道里遇到了滚石陷阱,吓得半死。这次特意准备了应对措施,结果呢?那通道屁事没有,反而在个角落里刷了个宝箱!虽然开了个垃圾,但这地形……它变啊!”
他的话引起了周围不少人的共鸣。
“没错!我上次藏身的那个凹槽,这次去看居然被石头堵上了!”
“何止地形!我感觉怪物的巡逻路线好像也不完全固定……”
“宝物位置也好像会变,虽然大致区域没错……”
酒馆里顿时充满了对迷宫“流动性”的抱怨、猜测与惊叹。这种未知与不确定性带来的持续的新鲜感、挑战性与隐隐的不安,正是张浩精心设计的一部分,也是情绪点数持续产出的重要来源。
小杰听着众人的讨论,看着自己身边飞舞的晨光蝶,握紧了拳头,眼中闪烁着对下一次迷宫探索的期待。
而在迷宫的核心,张浩平静地注视着【迷宫建造者面板】上跳动的数字,聆听着(通过规则)酒馆中传来