”

    ……

    烈日炙烤着大地，热浪滚滚，仿佛要把一切都融化。

    施虎跪在帐篷外，汗水湿透了衣衫，黏在身上，说不出的难受。

    屁股上的伤口火辣辣地疼，让他一阵阵抽搐。

    他感觉自己就像是架在火上烤的肉，每一分每一秒都是煎熬。

    施默在一旁焦急地踱来踱去，

    “爹，您这又是何苦呢？身体要紧啊！要不……咱们还是先回去吧？这钦差大人，明摆着是故意晾着咱们呢！”

    施虎脸色铁青，紧咬着牙关，从牙缝里挤出一句话：

    “回去？你让老夫怎么回去？难道要让顾家的人看笑话吗？！”

    “可是……”

    施默还想再劝，却被施虎打断了，

    “没什么可是的！老夫今天就是跪死在这儿，也要见到钦差大人！”

    他抬起头，看着头顶的烈日，眼中闪过一丝怨毒，

    “昏君！奸臣！你们给老夫等着，这笔账，老夫迟早要跟你们算清楚！”

    “爹！慎言！慎言呐！”

    施默吓得魂飞魄散，连忙捂住施虎的嘴。

    施虎一把推开他，怒吼道：

    “怕什么！老夫说的是实话！那昏君不理朝政，宠信奸佞，大衍迟早要完！”

    他越说越激动，声音也越来越大，

    “想我沈家，世代忠良，一心为国，却落得如此下场！天理何在？公道何在？！”

    “爹！您小点声！”

    施默急得像热锅上的蚂蚁，

    “这话要是传到钦差大人的耳朵里，咱们可就全完了！”

    施虎冷哼一声，

    “怕什么？老夫今天来，就是要当面质问那个狗官，问问她到底有没有把大衍的江山社稷放在心上！”

    他深吸了一口气，强压下心中的怒火，

    “等！继续等！我就不信，她能一直躲着不见！”

    另一边，一支乔装打扮的队伍绕开了施虎一行，朝着宁州城疾驰而去。

    为首之人正是尤澜的亲信，他奉命前往宁州城，给各大家族送去了一封特殊的“请柬”。

    曹府内。

    严子看着手中的请柬，脸色阴沉得可怕。

    请柬上没有落款，只写着一行字：

    “今夜子时，太湖画舫，恭候大驾。”

    这没头没尾的一句话，让严子心中疑窦丛生。

    究竟是谁要请他？

    又有什么目的？

    他隐隐觉得，这背后有一张无形的大网，正在向他 slowly 笼罩过来。

    “爹，您怎么了？”

    严晏见父亲脸色不对，关切地问道。

    严子没有回答，只是将手中的请柬递给了他。

    严晏接过请柬，看了一眼，顿时脸色大变，

    “这……这是谁送来的？”

    “不知道。”

    严子摇了摇头，

    “但肯定不是什么好事。”

    “爹，您说……会不会是沈家的人干的？”

    严晏猜测道。

    严子沉吟了片刻，

    “不排除这个可能。施虎那老狐狸，一向诡计多端，说不定又在耍什么花招。”

    “那咱们怎么办？”

    严晏有些慌了，

    “要不……咱们不去？”

    “不去？”

    严子冷笑一声，

    “你觉得咱们不去，就能躲得过吗？”

    他眼中闪过一丝决绝，

    “既然躲不过，那就去会会他们！我倒要看看，他们到底想干什么！”

    他顿了顿，对严晏说道：

    “你去准备一下，今晚……咱们就去赴这场鸿门宴！”

    类似的情景，在宁州城内的其他世家府邸也接连上演。

    各大家主收到了同样的“请柬”，一个个都如临大敌，暗中调集人手，准备应付即将到来的风暴。

    ……

    鲜于清羽迈着轻盈的步伐，缓缓走到施虎面前。

    “沈家主，久等了。”

    她微微一笑，声音柔和，

    “我家大人刚刚醒来，听说您已经等候多时，特意命我前来迎接。”

    施虎闻言，顿时精神一振，连忙挣扎着想要站起来。

    “哎呦……”

    屁股上的伤口一阵剧痛，让他忍不住痛呼出声。

    鲜于清羽见状，连忙上前扶住他，

    “沈家主，您这是怎么了？身体不舒服吗？”

    她故作关切地问道。

    施虎强忍着疼痛，挤出一个比哭还难看的笑容，