划圈，向营里发信号。

    当他们来到营寨口，就见几十人出来迎接。

    “将军！将军终于来了！”

    “快告诉弟兄们，将军回来了！”

    秦烈与赵虎下了马，朝出来迎接的老兵们走去。

    火光映照出老兵们身上的伤，以及陈旧破损的战甲，但每一个人的神情都是激动的，每个目光都很炙热。

    一名缺了一只耳朵的老兵挤到面前，冲秦烈咧嘴笑：“我就说将军福大命大，不可能有事，天杀的太子潇元启，如果不是赵虎没发信号，我直接冲进去剁了那狗太子。”

    秦烈伸手拍了拍缺耳朵的肩膀，触碰到他破损的战甲时，脚步不自觉地变得有些迟缓。

    “谢谢。”

    秦烈的声音像是从喉咙深处艰难的挤出来，声音很轻，略带嘶哑和沉重。

    “束手就擒这种事，我以后不会再做了。”

    众人边说边走进营寨。

    因为老兵的家属大都转移了过来，营内比以往都显得热闹了。

    除了站岗的士兵，还能看到一些妇人和小孩在屋棚里穿梭忙碌，一些房间里还传来叮叮当当的木工声和织机声。

    “将军，我们接到你的命令后，立马就把家眷都接过来了。”缺耳朵指着四周讲道，“那是老王头的闺女和儿媳，你记不记得，

    在帮缝补弟兄们的破衣服，还有黑子他爹，以前是十里八乡有名的木匠，外围的营杆就是他带头在做……”

    秦烈一边点头，随后忽然想起了什么，停步问：“黑子呢，他怎么不出来？”

    黑子是军营里有名的憨货，每次秦烈到来都要蹦出来嚷嚷一番，有时候还胆大包天的弄一些一点小整蛊，但秦烈从不生气。

    闻言，老兵们一下子就集体不说话了，神色也变得凝重了起来。

    秦烈目光从众人脸上扫过：“怎么不说话，有什么事不能让我知道了吗？”

    缺耳朵喉咙滚动了一下，沉声道：“黑子昨天被胡人游骑袭击，他为了保护妇女孩子，被砍掉了一条胳膊，人……也废了一半，现在后面营里养着。”

    秦烈身子一僵，内心短暂震撼过后，愧疚感涌上心头。

    如果不是他先前为了消除朝廷猜忌，让老兵营驻扎在外，这帮老弟兄，就不会暴露在胡人的刀锋之下。

    他闭上眼，沉默了片刻，再睁开时眼底闪过挣扎：“黑子在哪，带我过去。”

    缺耳朵向前引路，众人转行向后方营地，一路沉默无话。

    只见最后方的营地里，坐卧着许多伤兵，缺胳膊缺腿的很多，有人头上缠着渗血的麻布，有人拄着拐杖，眼神大都悲凉空洞。

    可当这些残兵见到秦烈本人时，那空洞的眼睛骤然迸发出光彩，纷纷起身聚拢过来。

    “将军！”

    “真是将军！”

    “将军你来啦！”

    秦烈示意众人安静坐下。

    在人群中，他看到了断臂的黑子。

    黑子低下头，扫了一眼自己的断臂，饱经风霜的脸颊划过一行泪。

    秦烈走过去，伸出手小心的扶起黑子，手指死死的攥着黑子断臂处的衣袖，嘴唇动了数次，声音从齿缝里挤出来：

    “黑子，是我害了你！”

    黑子鼻子发酸，但目光如炬：“将军说过，大丈夫走沙场，理应如此，我砍了好几个敌军，值了！”

    秦烈的手指攥得更用力了，手指泛白扭曲，但丝毫不觉得痛。

    他扶着黑子，两人一起在篝火旁坐了下来。

    众人也跟着围过来坐下，大家皆不语，默默的注视着秦烈。

    篝火噼啪作响，映得他侧脸轮廓分明，夜风拂过，衣袂微动。

    不知过了多久，秦烈垂下了眼眸，神色显出一丝落寞。

    就在这时，他突觉鼻前一香，睁眼看到赵虎不知什么时候端了一碗酒到他跟前，说：“将军，喝酒吧。”

    秦烈扫了众人一眼，脸上的阴霾一扫而空，接过碗就大口喝了起来。

    咕噜咕噜几口下肚，他猛的将碗摔碎在地，大声道：“大家喝酒！”

    一坛坛酒被抬了上来，老兵们每人都分到了一碗酒，所有人仰头将酒一饮而尽，然后狠狠将碗摔在地上！

    秦烈目光从残兵身上扫过，眼眶有些红了：“弟兄们，这碗酒，我秦烈敬你们！”

    “敬将军！”

    所有能说话的老兵都吼了起来，声浪震天。

    秦烈深深的看了众人一眼，声音轻沉，却重若千钧：“各位弟兄，我有事，想和你们商量！”