黄毛那一声吼，如同夜枭的啼叫，撕裂了刚刚因惊险一幕而短暂凝滞的空气。李莲莲娇躯一颤，原本因惊吓和担忧而苍白的脸更是血色尽失，她下意识地往张串串身后缩去，冰凉的手指无意识地抓住了他腰侧未被红油浸透的一小片衣料，仿佛那是狂风暴雨中唯一的依靠。
张串串后背那火烧火燎的剧痛，在这一刻仿佛被一股更强大的力量压制了下去。他感觉到李莲莲的恐惧透过那细微的触碰传递过来，像一根冰冷的针，刺入他狂怒的心脏。他的眼睛，因为疼痛和极致的愤怒，布满了血丝，瞳孔深处似乎有暗红色的火焰在燃烧，那不仅仅是怒火，更是一种近乎疯狂的守护欲。
“你敢动她，我就砍断他的腿！”
他的声音不高，甚至因为强忍背部的灼痛而带着一丝沙哑的颤抖，但其中的斩钉截铁和那股不要命的狠戾，却像实质的冰锥，狠狠扎进在场每一个人的耳膜。他握着那把平日里用来切肉削菜的厚背菜刀，刀身沾着油渍和肉末，在昏暗的灯光下反射着冷硬的光。他的手很稳，出奇地稳，与他因疼痛而微微痉挛的身体其他部分形成了鲜明对比。那刀尖，精准地指向了黄毛，仿佛已经锁定了目标。
那几个原本跟着起哄的混混，确实被镇住了。他们欺负老实人、调戏小姑娘是常事，但何曾见过这般阵仗？张串串此刻的形象极具冲击力：头发被汗水、油污黏在额前，脸上不知是汗水还是疼出来的生理性泪水，混杂着溅上的油点，显得狼狈不堪。但他那双眼睛，亮得吓人，里面是豁出一切的决绝。尤其那整个后背，深红色的辣汤浸透了廉价的白色T恤，紧紧贴在皮肤上，冒着丝丝缕缕带着辛辣气味的热气，大片被烫伤的皮肤轮廓隐约可见，红肿不堪，边缘甚至开始泛起可怕的水泡。这画面，结合他手中那把明晃晃的菜刀，形成了一种自残般的、令人心悸的威慑力。
领头的黄毛也被这眼神盯得心里发毛，那是一种亡命之徒才会有的眼神。他色厉内荏地啐了一口，混合着痰和酒气：“呸！妈的，疯子！算你狠！为一个妞，至于吗你！”他嘴上骂得难听，脚步却不自觉地往后退了半步，眼神闪烁，不敢再与张串串对视。
“滚！”张串串从牙缝里挤出第二个字，菜刀依旧稳稳地指着前方，手臂上的肌肉绷紧如铁。
“走走走！真他妈晦气！遇到个不要命的！”另一个混混拉了拉黄毛的胳膊，低声劝道。几个人互相使了个眼色，嘴里不干不净地骂咧着，脚步凌乱地、几乎是逃离般地消失在了小巷深处的黑暗中，只留下几句逐渐远去的脏话在夜风中飘荡。
直到那几个身影彻底看不见，小巷里只剩下他们两人和一片狼藉的推车，张串串紧绷的神经才猛地一松。那股支撑着他的狠劲和肾上腺素急速消退，后背那被强行忽略的剧痛如同海啸般反扑回来，瞬间席卷了他的全身感官。他闷哼一声，额头上豆大的汗珠滚滚而下，身子不受控制地晃了一下，手中的菜刀“哐当”一声掉落在水泥地上，发出刺耳的声响。
“串串哥！”李莲莲惊呼一声，连忙上前扶住他。她的手触碰到他手臂的皮肤，一片滚烫，不知是体温还是残留的汤汁温度。她看着他因痛苦而扭曲的脸，看着他背上那触目惊心的一片，心疼、愧疚、感动、后怕……种种情绪如同打翻的五味瓶，在她心中剧烈翻腾，让她鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。
“你……你怎么样？很痛是不是？我们马上去医院！必须去！”她的声音带着哭腔，却异常坚定，用力支撑着他有些摇摇欲坠的身体。
张串串借着她纤细身体的支撑，勉强站稳，剧烈的疼痛让他眼前阵阵发黑，他大口喘着气，试图平复那钻心的灼痛感。听到李莲莲带着哭音的问话，他几乎是本能地、艰难地扯出一个比哭还难看的笑容，嘴唇因为疼痛而微微哆嗦：“没……没事儿……真没事……我皮糙肉厚……耐烫……”他试图用玩笑来缓解她的担忧，但那气若游丝的声音和不断渗出的冷汗，彻底出卖了他。
“都这样了还没事！”李莲莲的眼泪终于忍不住掉了下来，滚烫的泪珠滴落在张串串的手臂上，让他灼热的皮肤感到一丝短暂的清凉，“你别说话了，我们赶紧去医院！”她环顾四周，一片狼藉。翻滚的锅子，洒了一地的串串和汤汁，歪斜的小推车……但她此刻顾不上了，她只知道，眼前这个为了保护她而受伤的男人，必须立刻得到救治。
她咬紧下唇，用尽全身力气搀扶着张串串，让他尽量将重心靠在自己身上。张串串还想推辞，但稍微一动，后背就是一阵撕裂般的痛，让他几乎晕厥，只得放弃了挣扎，任由她半扶半抱着，一步步艰难地挪动。
“车……推车……”他虚弱地提醒，还惦记着他谋生的家伙什。
“先别管车了！人要紧！”李莲莲语气罕见地强硬，她小心翼翼地避开他背上的伤处，搀扶着他，朝着巷子口最近的大路走去，希望能拦到一辆出租车。
夜晚的城市，霓虹闪烁，车流如织。但在这条昏暗的小巷出口，两个相