酒席间坐着数位陌生面孔，却都是陆小凤的旧识。花满楼亦熟稔众人——以花家在武林中的地位，这些名宿他自然如数家珍。
席间高手云集：武当长老木道人、少林方丈大悲禅师、峨眉掌门独孤一鹤（正是要与西门吹雪决战之人），俱是三花聚顶初期的顶尖高手。即便以西门吹雪之能，也稍逊半分，全凭绝世剑术方能与之抗衡。令李羽诧异的是，短短半月未见，陆小凤与花满楼竟已突破瓶颈，触及三花聚顶门槛，只待真气化元便可正式踏入此境。这般进境令李羽暗叹二人果然气运非凡。
此外尚有六扇门总捕头金九龄。在旁人眼中他不过是位讲究的官差，但李羽心知此人挥霍无度，区区俸禄岂能满足其奢靡？料想不久后江湖必现"绣花大盗"。
在座皆是陆小凤故交——包括即将与西门吹雪对决的独孤一鹤。此番陆小凤正是要为二人调停。
酒过三巡，陆小凤终于切入正题："独孤掌门，在下冒昧恳请您与西门吹雪取消决战，不知尊意如何？"
独孤一鹤长叹一声，说道："你应当明白，并非我要与西门吹雪决斗，是他主动找上门来。若我避而不战，峨眉剑派颜面何存？日后如何在武林中立足？这一战，由不得我做主！"
陆小凤苦笑着摇头："虽是西门吹雪的挚友，我却无力劝阻他取消这场决斗。不仅是我，普天之下恐怕无人能办到。"
花满楼忽然轻声说道："或许有一人可以。"
"谁？"陆小凤眼前一亮。
"远在天边，近在眼前，正是李兄。"
李羽放下酒杯，挑眉问道："七童此话怎讲？何以认为我能说服西门吹雪？"
花满楼温声道："阁下亦是当世剑术大家，西门吹雪或许会卖这个面子。在他心中，你至少是位值得敬重的对手。"
李羽反问道："我为何要插手此事？"
面对这近乎赌气的问话，花满楼莞尔："我也不知缘由，但相信你不会推辞。"
李羽正色道："七童这次可猜错了。西门吹雪为求剑道精进，绝不会放弃此战。真正的剑客，宁折不弯。他宁可战死，也绝不会背弃手中之剑。"
这番话令众人默然。陆小凤暗自叹息，他早知希望渺茫，但为朋友总要尽力一试。成事在天，谋事在人，这份心意终究要尽到。
谁都不曾注意到，站在角落的公孙大娘望向李羽的目光中，悄然闪过一丝难以察觉的异样神采。
夜深人静时，李羽刚回房歇息，却迎来一位不速之客——峨嵋四秀之一的孙秀青，这位本该成为西门吹雪妻子的女子。
孙秀青来到李羽住处，被他请入房中。恰在此时，公孙兰瞧见孙秀青进了李羽房间，鬼使神差地跟到门外 ** 。其实她刚到门外，李羽就已察觉，只是故作不知。
李羽将孙秀青迎进屋后问道："孙姑娘深夜来访，不知有何要事？"
孙秀青深吸一口气说："李公子是当世剑术大家，不知如何看待家师与西门吹雪这场比试？"
李羽笑问："孙姑娘是担心师尊安危，还是挂念心上人？"
孙秀青闻言蹙眉："李公子此话何意？我与西门吹雪虽有些往来，但早已言明无意于他。不知公子从何处听来这些闲言碎语？"
李羽暗自诧异，心想莫非因为自己的出现改变了原本的缘分？看来孙秀青此来纯粹是担忧师尊胜负。
"胜负难料。"李羽正色道，"令师功力深厚，已是当世顶尖高手。西门吹雪虽稍逊半筹，但剑法造诣更胜一筹。不过西门吹雪正值突破关口，若能在比试中突破，令师恐非其敌。"
这番分析虽客观，却让孙秀青心头沉重。她虽已臻先天之境，仍难以揣度三花聚顶高手的真正实力。
待孙秀青离去，李羽感知到公孙兰也已离开。虽觉蹊跷，却未深究，径自安寝。
公孙兰回到房中，假寐的薛冰睁眼笑道："大姐这么晚才回？今日见你看那李羽的眼神颇不寻常，莫非真动了心？"
公孙兰佯怒："休要胡言！再乱说看我不撕烂你的嘴！"
薛冰不以为意，轻笑一声阖目入睡，不再打趣。
清晨时分，李羽与陆小凤一行人登上峨眉山巅。独孤一鹤 ** 金顶，正在调息稳固新突破的境界。此番突破令他信心倍增，对即将到来的决战充满胜算。
山脚下突然传来消息：白云城主叶孤城亲临观战！
只见叶孤城一袭白衣，双手修长如玉，正是绝世剑客之姿。李羽见状微微颔首，对其剑道造诣颇为赞赏。虽未亲眼目睹其出手，但以李羽的剑道境界，自然能感知到叶孤城的剑术造诣不在西门吹雪之下。
更令人惊叹的是，叶孤城年纪轻轻已达三花聚顶初期，真元凝练浑厚，距离突破仅一步之遥。若非李羽修为精深，寻