待宁中则落座，李羽突然变脸，厉声喝道："谁准你停下的？加练二十遍！练不完不许吃饭！"
"是，李师兄！"
"羽儿，你对平之是否过于严苛了？"
"玉不琢不成器。他天资不错，又经世事磨砺，早已不是娇弱之辈。师娘放心，他撑得住。"
夜深时分，饿了一整天的林平之终于停下。李羽见他瘫倒在地，微微颔首。
片刻后，李羽走上前，递过一只烧鸡和面饼："往后未经允许不得饮酒，沙袋亦不可卸下。吃完运功调息，今日到此为止。"
回到房中，林平之强忍疲惫打坐调息。待内力运转周天，他明显察觉功力较往日更为精进——这一日苦修竟抵得上往日数日之功！念及此，他对李羽的感激之情愈发深切。
三日后，李羽望着林平之舞剑的身影，见他招式已无当初的滞涩，不禁颔首。
这三天里，李羽不断给林平之增加训练强度，每日都将他的体力逼至极限。虽然每日练完都筋疲力尽，但成效显著——原本停滞在三流的内力，竟隐隐有突破二流之势。这般痛并快乐的滋味，正是林平之此刻的心境。
转眼半月过去，林平之仍专注修炼基础剑法，内力终是突破至二流境界。
这天，李羽开口道："今日卸下沙袋练剑，明日换更重的。届时我传你华山九式。"
"遵命，李师兄！"
经过半月相处，林平之真切感受到自身进步，对李羽愈发敬重。目送李羽离去后，他卸下沙袋练剑，又试了家传辟邪剑法，果然凌厉许多，剑招掌控更显纯熟，练得愈发兴起。
次日传授完剑法，李羽便上思过崖陪张雪莹与风清扬饮酒用饭，日子倒也惬意。
嵩山派那边却出奇平静。左冷禅见识过李羽实力，自忖不敌，便盘算着等三月后李羽败于东方不败之手，再对华山派出手。
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......
七日后，探子回报发现剑宗踪迹。得知此事，李羽立即寻岳不群商议。
练武场上，见林平之仍在苦练华山九式，李羽上前道："林师弟，且歇片刻，有事相商。"
"李师兄请讲。"
"坐这儿说。"李羽拍了拍身旁石台。
林平之依言落座，接过酒壶时面露疑惑。
林平之正低头擦拭长剑，李羽拎着酒壶在他身旁坐下。
"林师弟，我知道你心里装着血海深仇。"李羽仰头饮了口酒，"但男子汉立世，不该只盯着仇恨二字。你日夜苦练剑法，无非是想手刃仇人，可 ** 之后呢？"
剑锋映出林平之通红的双眼："我只想用余沧海的脑袋祭奠父母！"
李羽摇头轻笑："江湖很大，值得追寻的东西很多。以你的资质，不出三年就能与余沧海比剑。这些日子我要下山，你且记住——"
他忽然并指为剑，点向林平之腕间沙袋："华山九式看似粗浅，练至化境却能力压群雄。待你能将九式拆解重组如呼吸般自然，我便传你希夷剑法。"
林平之"扑通"跪地，却被一股柔劲托住。
"同门授艺本是应当。"李羽转身时衣袂翻飞，"三日后我回来查验。"
山道上落叶纷飞，三名抱剑而立的灰衣人拦住去路。
"剑宗 ** 李羽，拜见三位师叔。"
封不平抚掌大笑："岳不群的高徒竟来认亲？"
"家师说剑气之争贻笑大方。"李羽袖中剑鸣隐隐，"如今左冷禅虎视眈眈......"
"原来是要我们当挡箭牌！"成不忧冷笑截断话头。
李羽突然纵声长笑，惊起满山飞鸟："若非风太师叔念旧，谁耐烦寻你们？"佩剑铿然出鞘三寸："华山不缺丧家之犬！"
事情演变至此，封不平当即开口："你是说风师叔尚在人世？"
"自然在世！我知诸位心系华山，先前所言不过是对当年之事心存芥蒂。若三位愿意，我收回前话，往后咱们同心协力振兴华山！"
三人交换眼神，齐声道："我们想先拜见风师叔。"
"理应如此。"
数日后，李羽引众人步入厅堂，"正气堂"匾额已换作"剑气冲霄阁"。三人见此情景，心头涌起复杂情绪。只见厅首端坐着一位银发如雪的老者，双目炯炯似剑锋出鞘。
"封不平、成不忧、丛不弃，拜见风师叔！"
风清扬望着三人泛红的眼眶，起身相扶："不平啊，当年稚子如今已生华发，果真岁月如刀。"
"封师兄、两位师弟，盼诸位留在华山，共护门派百年基业。"
"你这是要我们俯首称臣？"封不平闻言勃然变色。
岳不群正色道："师兄误会了。若三位愿重归华山，光