后半夜，太医来过，为平兰诊治。
所幸，那些鞭伤看着骇人，却都避开了要害脏器，只是皮肉之苦深重，需要静养些时日。
送走太医，殿内的血腥气被新换的熏香掩盖，但那股阴冷的寒意，却仿佛从慎刑司一直跟了回来，盘踞在每个人的心头。
沈清歌换下那身朱红朝服，一袭素白中衣，坐在窗边，看着窗外墨蓝色的天际渐渐泛起鱼肚白。
绿萝端来一杯热茶，声音里还带着未散的惊惧与担忧。
“娘娘，平兰的事是解决了，可咱们这么大的动静……皇上那边，怕是……”
她不敢再说下去。
擅闯朝廷府衙，武力胁迫朝廷命官，桩桩件件，都是逾矩，都是在挑战皇权。
沈清歌接过茶盏，温热的触感顺着指尖蔓延，却暖不进心底。
她当然清楚。
昨夜的反击是必须的，她要让背后那只手知道，永宁宫的人不是可以随意拿捏的软柿子。
震慑，必须用雷霆手段。
可震慑过后，残局也要自己来收拾。
那个男人的掌控欲有多强，疑心有多重，她比任何人都清楚。
他可以允许她在棋盘上耍赖，可以在床笫间纵容她的小性子，因为那一切都在他的掌控之内，是他施舍的“情趣”。
但昨夜之事，性质完全不同。
她动用了不属于后宫嫔妃的力量，触碰了前朝法度的边界。
这在他眼中，就是失控的征兆。
“小安子呢？”沈清歌呷了口茶，声音平静无波。
“去乾清宫那边打探消息了。”绿萝答道。
话音刚落，小安子就一阵风似的从外面跑了进来，脸色有些发白。
“娘娘，”他喘着气，压低了声音，“皇上今夜从御书房出来，直接就歇在乾清宫的偏殿了，并未去其他宫。”
沈清歌心中了然。
事情，他定然是第一时间就知道了。
没有来永宁宫，甚至没有派人来询问一句，这本身就是一种表态。
是无声的敲打。
“娘娘，我们……我们该怎么办？”小安子的声音都带上了哭腔。
沈清歌将茶盏放下，发出一声清脆的轻响。
她站起身。
“怎么办？”
她清冷的眸光扫过众人，一字一句。
“慎刑司那些宵小，本宫不会放过。”
“而本宫的过错，本宫自己会去认。”
这一夜折腾，天光已然大亮。
现在去乾清宫，已经失了先机，反而像是被逼无奈的补救。
她不急。
她要等的，是一个恰当的时机。
……
清晨的露水还挂在宫苑的花草之上，金色的阳光穿透薄雾，为巍峨的紫禁城镀上一层庄严的光晕。
乾清宫外，汉白玉的广场空旷而肃穆。
几道身影跪在冰冷的石板上，格外显眼。
为首的，正是慎刑司主官张郎中，他身边还跪着几个掌事太监，其中一人右臂用夹板固定着，正是被夏雨踩断了手腕的刘成。
他们来得比谁都早，一副受了天大委屈、前来叩阍鸣冤的忠臣模样。
恶人先告状，这是意料之中的戏码。
不多时，一顶软轿在不远处停下。
沈清歌自轿中下来，依旧是一身素雅的月白色宫装，未施粉黛，只挽了个简单的发髻。她身后跟着绿萝，两人缓步而来。
看到跪在那里的张郎中等人，她眼底划过一丝讥诮，面上却波澜不惊。
她在张郎中等人身旁数步之遥的另一侧，敛了裙摆，端端正正地跪了下去。
互不干涉，泾渭分明。
张郎中显然没料到她会来这么一出，还来得如此平静，不由得一愣。
随即，他眼中闪过怨毒，高声哭喊起来：“陛下！求陛下为臣等做主啊！惠妃娘娘藐视王法，擅闯慎刑司，殴打朝廷命官，劫走人犯，求陛下严惩！”
他身边的刘成也立刻配合着发出痛苦的呻吟，仿佛下一刻就要断气。
这番表演，不可谓不精湛。
周围值守的禁卫和内侍纷纷侧目，却无人敢言。
沈清歌对他们的哭嚎置若罔闻，只是挺直了脊梁，对着紧闭的宫门，朗声道：
“臣妾自知有罪，特来乾清宫外，请皇上降罪责罚！”
她的声音清亮，不卑不亢，没有半分哭腔，却字字清晰地传了出去。
张郎中见她不与自己对骂，反而直接请罪，心中冷笑。
请罪？那就说明你认了！
他转头，对着沈清歌讥讽道：“惠