自赏花宴后，后宫的水面下暗流汹涌，水面上却是一片诡异的平静。
沈清歌乐得清闲，每日不是侍弄她那一方小厨房，便是倚在窗边看书。
偶尔，也能从宫人的闲言碎语中，拼凑出些许外界的精彩。
“娘娘，您是没瞧见，昨儿个在御花园，容贵妃的猫冲撞了淑妃娘娘，淑妃身边那个叫采月的宫女想去拦，反被容贵妃当场赏了两个耳光，脸都肿了呢！”
绿萝一边为沈清歌修剪着花枝，一边压低了声音，说得绘声绘色。
春禾在一旁奉上新沏的茶，也忍不住插嘴：“可不是嘛！奴婢还听说，淑妃娘娘回去就病了，连太后娘娘都惊动了，派人去申饬了容贵妃几句。”
沈清歌执着剪刀的手顿了顿，剪下一截多余的枝叶。
她唇角勾起一抹微不可见的弧度。
淑妃的“病”，来得可真是时候。
容贵妃骄横惯了，自己不过是递了个刀柄，她果然就握住了。
这一刀出去，淑妃再想维持那与世无争的贤良名声，怕是难了。
“都少说两句。”沈清歌淡淡开口，将剪子放下，“别家的事，与我们何干？仔细隔墙有耳。”
“是，娘娘教训的是。”绿萝和春禾立刻噤声，垂首立在一旁。
就在这时，殿外传来一阵熟悉的脚步声，王全的干儿子小善子满面堆笑地走了进来，身后跟着一众捧着赏赐的内侍。
“惠妃娘娘万福！皇上惦记着娘娘，特意让奴才送来了新贡的云顶毫，还有这西域来的琉璃棋盘。”
小善子人机灵，嘴也甜，几句话就将气氛烘托得恰到好处。
他朝绿萝和春禾挤了挤眼，又道：“两位姐姐可是好福气，跟着咱们娘娘。这宫里头，谁不知道皇上这心尖尖上的人，就在咱们永宁宫啊！奴才入宫这么些年，就没见过皇上对哪位主儿这般上心过，这都多少时日了，圣眷不仅没消，反倒一日比一日浓了！”
春禾听得心花怒放，挺直了腰板，骄傲地说：“那是自然，我们娘娘是有福之人。”
沈清歌听着这些话，心中没有半分波澜。
福气？
这圣宠，于她而言，不过是走在悬崖边上时，脚下那根看似坚实，实则随时会断裂的藤蔓。
她挥手让宫人将东西收下，自己则对那副晶莹剔透的琉璃棋盘生出了几分兴趣。
这几日，萧柏熙得了空便会过来。
他不处理政务，也不总是行那床第之事，反倒像是寻着了一个能让他暂时卸下帝王面具的清静地。
他会手把手教她画画，夸她笔触大胆，有灵气。
也会耐着性子，教她下棋。
萧柏熙的棋风，就如他的人一般，霸道，凌厉，充满了侵略性和掌控感。
今日也不例外。
午后，暖阳透过窗格。
萧柏熙执黑子，沈清歌执白子。
殿内安静得只剩下棋子落在棋盘上清脆的声响。
沈清歌的额角已经渗出了细密的汗珠。
她的白子被黑子截断，败势已成。
又一步，萧柏熙的黑子落下，斩断了她白子大龙的最后一线生机。
“又输了。”萧柏熙看着她紧蹙的眉头，心情甚好，唇边噙着一抹胜利者的微笑，“清儿，你的棋艺，还是没长进。”
沈清歌盯着棋盘，一言不发。
这已经不是她第一次输了，每一次，他都赢得游刃有余，仿佛在欣赏猎物做着徒劳的挣扎。
这种感觉，让她很不舒服。
仿佛自己的人生，也如这盘棋，被人牢牢掌控。
“再来！”她抬起头，眼中闪烁着不服输的光。
萧柏熙挑眉，饶有兴致地应允：“好。”
第二局开始。
沈清歌一改之前的谨小慎微，下得极为大胆，甚至有些不顾后果。
然而，在绝对的实力面前，这种莽撞无异于以卵击石。
不过半个时辰，她的白子再次陷入绝境，比上一局输得还要惨。
萧柏熙看着她气鼓鼓的模样，嘴角的笑意更深了。
他喜欢她这股倔强。
像一匹未经驯服的烈马，总想挣脱缰绳，却不知这一切都在他的掌控之中。
他落下最后一子，语气轻松地调侃：“看来，朕今夜要好好‘罚’你了。”
沈清歌的目光在棋盘上逡巡，眼见败局已定，再无任何回转的余地。
下一刻，她伸出手，素白的指尖在华丽的琉璃棋盘上猛地一划！
“哗啦——”
黑白两色的棋子瞬间被抹乱，混作一团，整个棋局，化为一片混沌。