光线穿过繁复的窗格，在地上投下牢笼般的影子。
沈清歌猛地睁开眼。
身侧的龙床早已冰冷，锦被上只有一个浅淡的人形凹陷，无声地提醒着昨夜并非噩梦。
空气里，那股霸道浓烈的龙涎香，已经钻进了她的四肢百骸，仿佛连骨髓里都浸染了这种属于帝王的味道。
她撑着手臂想坐起来，却浑身脱力，又重重摔回柔软的被褥里。
锦被上，几点干涸的暗红色血迹格外刺眼。
殿门被悄无声息地推开。
两个宫女端着铜盆和布巾，垂首敛目地走了进来。
是春禾和夏雨。之前在永宁宫就伺候过她，如今却换上了一身更体面的青绿色宫装。
两人看到她醒了，动作没有丝毫停顿，仿佛早已料到。她们放下器物，流畅地跪倒在地，额头紧紧贴住冰凉光滑的金砖。
“奴婢参见主子。”
“主子万安。”
主子？
沈清歌的脑子嗡嗡作响，这两个字分外刺耳。
春禾抬起头，脸上是一种训练有素的、小心翼翼的讨好：“回主子，皇上吩咐了，从今往后，奴婢二人便贴身伺候您。您有任何吩咐，只管示下。”
这一声“主子”，这番安排，宣告了她的身份已经改变。
她不再是那个扫洒宫女。
她是皇帝的女人。
沈清歌没有说话。
她用尽全力，撑着床沿，赤着脚，一步一步地挪下床榻。
夏雨立刻上前，想为她披上外衣。
沈清歌只抬了抬眼，一个冰冷的眼神，就让夏雨僵在了原地。
她径直走到那面一人高的鎏金穿衣镜前。
镜中人影，那身原本如雪的肌肤上，遍布着深浅不一的青紫痕迹，从脖颈、锁骨，一直蔓延到看不见的深处。
那些不是吻痕。
是烙印。是权力最野蛮、最直白的宣告。
胃里猛地一阵翻江倒海，她冲到一旁，扶着桌角剧烈地干呕起来。
什么都吐不出来，只有酸涩的胆汁涌上喉头。
阿爹临死前抓着她的手，一遍遍地叮嘱：“阿芜，活下去……无论如何，都要活下去……活下去，才有希望……”
对，活下去。
被人踩进泥里，也要从泥里开出花来。
她直起身，背脊挺得笔直。
眼眶里翻涌的水汽，被她硬生生逼了回去。眼泪是这宫里最没用的东西。
“更衣。”
她的声音，带着沙哑，却异常平稳。
春禾和夏雨立刻手脚麻利地捧来一套崭新的宫装。
沈清歌的目光扫过那件桃粉色的纱衣，领口开得很大，意图明显。
“换一件。”她冷冷开口。
春禾一愣，立刻醒悟，从衣箱深处捧出一件淡紫色的宫装。这件的领口设计得极高，能将脖子遮得严严实实。
“就这件。”
在宫女为她更衣时，她的指尖状似无意地拂过衣袖。
苏锦。
还是开春刚从江南运来的第一批贡品，“云织苏锦”。养父还在时，曾当故事讲给她听，宫中只有四品以上的妃位，才能在开春时节分到一匹。
她又拿起梳妆台上的一支累丝嵌宝蝶恋花金簪。金簪入手极沉，在簪尾最不起眼的地方，有一个用阴刻手法雕琢的、比米粒还小的“玉”字。
金玉坊的暗记。
京城第一金号，非皇商特供不刻此记。
衣物，首饰，伺候的人……
萧柏熙早就为她准备好了一切。
“皇上现在何处？”她问。
“回主子，皇上卯时便上了早朝，下朝后径直去了御书房，至今未归。”
“可有留下口谕或旨意？”
春禾的动作停顿了一下：“……回主子，没有。”
没有。
沈清歌的心，在那一瞬间，竟诡异地安定了下来。
没有名分。
这意味着，她只是一个被皇帝兴之所至临幸的宫女，一个见不得光的“私宠”。
这对任何一个后宫女人来说是羞辱。
可对她而言，却是眼下最好的局面。
一个没有名分的玩物，不会立刻被推到风口浪尖，成为容贵妃那些人最先要拔掉的眼中钉。
她需要时间，哪怕只有几天，也足够了。
梳妆完毕，早膳被呈了上来。
白玉碗里盛着拿牛乳炖的燕窝粥，配着四样水晶攒盒里的精致小菜。这份例，与主位娘娘无异。
沈清歌拿起汤匙，面无表情，一口一口地将那碗温热的燕窝粥全部喝了