“是的。”周怀安副校长的脸上露出了一丝难以掩饰的崇敬与羡慕，“叶老他老人家……已经等候你多时了。他老人家性子……嗯，比较随性洒脱，你进去后，随意一些便可。那我就不打扰你们师徒相见了，若有任何需要，可随时通过书院内部通讯联系我。”
江然深吸一口气，感受着扑面而来的浓郁灵气和淡淡茶香，整理了一下衣衫，对着周怀安副校长表示感谢后，推开古朴的院门，缓步走了进去。
院内，并没有想象中的金碧辉煌或仙气缭绕，反而显得异常的朴素简洁，甚至有些……简陋？几株青翠欲滴、在灵风中摇曳生姿、发出悦耳沙沙声的紫玉灵竹，一方被岁月磨损得有些光滑、似乎经历了无数风雨沧桑的古朴青石桌石凳，一套看起来极其普通的粗陶茶具，壶嘴处还冒着袅袅的热气，散发出沁人心脾的茶香……以及，一位正穿着一身洗得发白、甚至打了几个补丁的粗布麻衣，手里拿着一把破旧得快要散架的蒲扇，悠闲地躺在院中那棵枝繁叶茂、生机盎然的悟道茶树下的竹摇椅上，眯着眼睛，仿佛即将进入梦乡的……普通老者？
老者看起来约莫七八十岁的年纪，头发花白稀疏，随意地挽了个道髻，脸上布满了深深的皱纹，如同老树的年轮般记载着岁月的沧桑。身材略显佝偻瘦小，气息更是平凡得如同一个从未接触过修炼、在田间地头辛勤劳作了一辈子的乡下老农，扔在人堆里绝对是毫不起眼的那种。若不是事先知道这里是天苍书院、是剑圣叶擎苍的专属“道场”，恐怕谁也无法将眼前这位看起来随时都可能随风而去、行将就木、甚至有些邋遢的老人，与那位曾经一剑光寒十九州、杀得异族闻风丧胆、凭借玄境的境界斩杀尊境强者，名震整个联邦数百年、修为早已臻至玄境巅峰、甚至可能已经踏入尊境的绝代剑圣——叶擎苍联系起来。
“来了？”
似乎是察觉到江然的到来，老者眼皮都未曾抬一下，只是从喉咙里发出一声慵懒的、带着浓浓午后睡意的鼻音，仿佛江然的到来打扰了他的清梦。他的目光依旧望着头顶那透过茂密枝叶洒下的斑驳光影，仿佛那悠悠白云和摇曳的树叶，比眼前这个惊动了整个联邦、被誉为万古奇才的绝世妖孽更有吸引力。
江然心中虽然有些愕然，这位传说中的剑圣，似乎……和想象中的有点不太一样？但他还是立刻收敛心神，上前一步，对着老者恭恭敬敬地行了一个标准的晚辈拜师礼：“学生江然，见过叶老先生。”
“嗯。”老者这才不情不愿地从鼻子里又哼了一声，依旧闭着眼睛，连身子都懒得动一下，只是用蒲扇指了指旁边的石凳，声音沙哑地说道，“坐吧，茶凉了自己加热。”
江然依言在石凳上坐下，给自己和叶擎苍倒了一杯尚有余温的清茶。茶香清冽扑鼻，入口温润回甘，一股精纯无比的灵气瞬间化开，滋润着四肢百骸，甚至让他的精神都为之一振，显然这茶叶也绝非凡品，恐怕是那悟道茶树的嫩芽所制。
“小子，你的事，老头子我这几天耳朵都快听出茧子了，联邦那帮老家伙就差没把我这清修的小院门槛给踏破了。”
叶擎苍终于缓缓睁开了那双看似浑浊的老眼，但就在他目光落在江然身上的刹那，那浑浊瞬间褪去，取而代之的，是两道如同实质般、凝聚了无上锋锐剑意的绝世锋芒！仿佛两柄能够斩断时空因果、洞穿灵魂本源的无形神剑，瞬间便将江然从肉体到灵魂、从过去到未来都看了个通通透透！
“十八岁的玄境巅峰……身负那位禁忌存在的旷世神功……啧啧啧，真是……怪物啊！彻头彻尾的小怪物！比老头子我当年……嗯，也就强了那么亿点点吧。”
江然能清晰地感受到对方目光中那如同实质般的审视压力，以及那隐藏在审视之下的一丝惊讶、一丝好奇、一丝赞赏、甚至……一丝不易察觉的忌惮与……战意？但他并未感到丝毫的不适或畏惧，反而坦然地与之对视，眼神平静无波，古井不惊。
“不过嘛，”叶擎苍话锋陡然一转，那股锐利无匹、仿佛能刺破苍穹的剑意瞬间收敛得无影无踪，又变回了那个慵懒随意、人畜无害的邻家老头，他拿起蒲扇慢悠悠地扇着风，撇了撇嘴，语气带着一丝毫不掩饰的嫌弃。
“修为境界是够吓人了，根基也算得上是罕见的扎实稳固，就是这力量的运用嘛……啧啧，简直是惨不忍睹！空守着一座无边无际的金山，却只知道用最粗陋的方式抡着金块砸人，连把金子打造成一柄锋利小刀都不会！暴殄天物！真是暴殄天物啊！看你小子气息虽然浩瀚磅礴，但灵能运转之间，却少了那份圆融如意、掌控由心的灵动韵味，明显是力量得来的太快太容易，缺少了日积月累的沉淀、千锤百炼的打磨以及最重要的、在无数次生死搏杀和大道顿悟中才能淬炼出的、对力量本源法则的深刻感悟与掌控境界！”
江然闻言，心中豁然一动，如同醍醐灌顶，冷汗瞬间浸湿了后背。这位剑圣果然眼光毒辣如神，一针见血，直指要害！他瞬间便明白了自己目前