下午两点，江临川和艾米丽带着技术部主管提供的 “地下室路线图”，悄悄来到白宫地下室入口。
原本看守入口的安保人员已被艾米丽换成了可靠的人手，看到他们过来，安保人员低声说：
“里面的监控被我暂时切断了，但北角货架区附近有脚步声，像是有人在巡逻。”
江临川点点头，从背包里拿出之前在汉森办公室找到的 “阿斯加德财团钢笔”——
笔身里藏着微型摄像头，正好用来探查情况。
他打开摄像头，沿着墙壁慢慢往北角货架区走，地下室里的空气依旧弥漫着淡淡的霉味，上次火灾留下的黑色痕迹还清晰地印在地面上。
走到距离北角货架区还有十米时，果然听到一阵沉重的脚步声，伴随着对讲机的电流声：
“东区正常，西区有没有发现异常？…… 注意那个华人实习生，马库斯先生说他肯定会来。”
江临川赶紧躲到一个档案架后面，透过缝隙看到两个穿黑色西装的男人在巡逻，腰间别着对讲机和手铐，显然是九头蛇的人。
等他们走远后，江临川才示意艾米丽跟上，快速来到北角货架区 ——
这里正是他第一次发现加密档案盒的地方，货架上的纸箱还保持着之前的摆放位置，只是最底层多了一个新的金属盒。
“就是这里！” 艾米丽指着货架第三排第 5 层，
“我父亲的日记里写‘日志在藤蔓指向的地方’，你看货架的侧面，有一个藤蔓刻痕！”
江临川抬头一看，果然在货架侧面发现了一道浅淡的藤蔓刻痕，刻痕的末端指向货架最底层的金属盒。
他蹲下身，尝试打开金属盒，却发现盒盖上有一个与加密档案盒同款的藤蔓锁孔。
他取出档案盒，将密钥卡片对准锁孔，“咔嗒” 一声，金属盒应声打开。
盒子里没有 “财政危机应对日志”，只有一张泛黄的羊皮纸，上面画着复杂的纹路，看起来像是一张地图。
江临川把羊皮纸展开，发现纹路与加密档案盒上的藤蔓纹路完全吻合，只是多出了几个红色的圆点，标注着 “西翼配电室、旧档案室、财政操作室” 等位置，每个圆点旁边都写着一个日期，其中 “财政操作室” 的圆点旁写着 “10 月 20 日”—— 也就是四天后。
“这是系统的‘节点地图’！” 技术部主管通过对讲机传来声音，“每个红点都是系统需要激活的节点，
激活后才能解锁完整权限！
10 月 20 日财政操作室的节点，很可能与国债推演有关！”
江临川正想仔细研究地图，手里的加密档案盒突然震动起来，藤蔓纹路发出淡蓝色的光，与羊皮纸上的纹路产生共鸣，几个红点开始闪烁，其中 “西翼配电室” 的红点闪烁得最剧烈。
系统界面弹出提示：“检测到邻近节点（西翼配电室）异常能量波动，疑似九头蛇在破坏系统节点，建议立即前往查看。”
两人对视一眼，赶紧收起羊皮纸和金属盒，往西翼配电室跑。刚跑到走廊拐角，就听到配电室里传来 “叮叮当当” 的敲击声，伴随着男人的咒骂：
“怎么还没找到？马库斯先生说这里有系统的能量源，必须毁掉！”
江临川悄悄探头，看到三个九头蛇成员正用撬棍撬开配电室的墙壁，
里面露出一根银色的线路，线路上缠绕着与档案盒同款的藤蔓纹路 —— 这就是系统的节点线路！
“不能让他们破坏线路！” 艾米丽从背包里拿出之前准备的防狼喷雾，对江临川说，
“我去吸引他们的注意力，你趁机切断他们的撬棍！”
江临川点点头，捡起地上的一根钢管，等艾米丽用喷雾喷向九头蛇成员时，他猛地冲上去，一钢管砸在撬棍上，将撬棍打落在地。
三个成员反应过来，围上来想抓他，却被赶来的安保人员拦住，很快就被制服。
江临川走到墙壁前，看着那根闪烁着微光的线路，心里一阵后怕 ——
如果线路被破坏，系统节点就会失效，之前的努力都将白费。
他用手轻轻碰了碰线路，线路上的藤蔓纹路与档案盒的纹路呼应，发出柔和的光，
系统提示：“节点保护成功，权限提升至 B + 级，解锁‘国债危机初步推演’功能。”
就在这时，被制服的九头蛇成员突然冷笑：
“别得意，马库斯先生已经在财政操作室埋下了炸弹，10 月 20 日国债推演开始时，就是你们的死期！”
江临川心里一沉 ——
四天后的财政操作室，不仅是系统节点激活的关键，还是九头蛇设下的死亡陷阱。
他握紧手里的羊皮纸，知道接