路飞捏着那枚温润的真相筹码，歪着头打量眼前这座凭空出现在沙漠中的宏伟建筑，黄金擂台。
它宛如一个巨大的金色海螺，在阿拉巴斯坦的烈日下熠熠生辉。
与周围无垠的黄沙，形成强烈对比。
“用这个，就能直接打架了吗？”
路飞咧嘴一笑，随手将筹码抛向擂台入口的检测装置。
一道光束扫过筹码，空中响起宏亮的广播声：
“真相筹码验证通过！草帽小队确认为种子队伍，直接晋级四强！”
嗡——！
巨大的全息投影在擂台中央亮起，草帽团每个人被放大展示，引得看台上一片哗然。
通过影像虫网络，这一幕正同步传递到世界各个角落。
在香波地群岛的酒吧里，酒客们盯着屏幕喧闹起来：“快看！是那个草帽小子！”
“他们居然成了种子队？这比赛有黑幕吧！”
“那个绿头发的剑士，听说在鹰眼手下活下来了！”
“还有那个长鼻子……呃，他有什么战绩来着？”
黄金擂台顶层的密闭观赛厅内。
巴索罗缪·大熊主席巨大的身影，静立在单向玻璃前，俯瞰着下方喧嚣的赛场。
波鲁萨利诺翘着二郎腿坐在沙发上，手里拿着一份光屏报告。
“啧啧啧~门票收入初步统计已达5亿哦~”
波鲁萨利诺懒洋洋地念着数据。
“影像虫转播权卖给了120个地区，尤其是草帽小子确认晋级后，收视率飙升了300%呢~”
大熊的目光扫过看台上密密麻麻、穿着各色民族服装的观众：“旅游业呢？”
“阿拉巴斯坦的酒店入住率已经达到200%，很多人不得不住在沙漠帐篷里呢~”
波鲁萨利诺翻过一页。
“餐饮、纪念品销售同比上涨750%。
另外，周边产品。
比如仿制草帽、三把刀玩具模型、甚至那个驯鹿船医的玩偶，都卖到脱销了哦~
光是印有各队标志的泡泡水，就卖出了一亿瓶。”
大熊微微颔首：“基础设施投入的回报率？”
“按照这个趋势，三个月内就能收回新建擂台和改善港口的成本哦~
更重要的是，”
波鲁萨利诺放下报告，推了推太阳镜。
“通过这场赛事，我们向世界展示了星火联盟治理下。
一个曾经饱受内战与干旱之苦的国家，如何转变为和平与繁荣的典范。
这份形象收益，可是无法用数字衡量的呢~”
大熊沉默片刻，金色的瞳孔倒映着擂台上草帽团成员的身影：
“确保收益能切实惠及阿拉巴斯坦的平民。修缮水利系统的资金必须到位。”
“已经拨付了~另外，”
波鲁萨利诺指向屏幕一角。
“您特意关注的医疗援助基金，也从赛事收益中划拨了额外份额。
由托尼托尼·乔巴医生名义设立，用于沙漠地区的儿童疾病防治。”
大熊的嘴角，似乎有了一丝几不可查的弧度。
他看到画面中，乔巴正因为被特写镜头对准，而害羞地躲到索隆身后，引发观众善意的笑声。
擂台休息区内，其他晋级的队伍，对草帽团的保送资格反应各异。
基德一拳砸在墙上，留下个凹痕：“凭什么那个白痴能直接晋级？！”
基拉冷静地分析：“规则如此。节省体力对付真正的硬仗更好。”
罗则默默擦拭着鬼哭，盘算着下一轮的战术，对草帽团他始终抱有一种复杂的关注。
一些来自四海的新人队伍则摩拳擦掌，将草帽团视为必须翻越的高山，以期一战成名。
娜美则迅速利用种子队伍的特权，收集着对手情报：
“四强赛可能是基德、罗，或者那支神秘的音乐家队伍……他们的船长叫阿普，能力很麻烦。”
山治为各位女士（主要是娜美和罗宾）端来饮料，同时警惕地打量其他队伍的男性成员。
乌索普则在吹嘘自己“早就料到会直接晋级”，被乔巴一脸崇拜地听着。
索隆抱着刀靠在墙角假寐，但微微扬起的嘴角，显示他对即将到来的强敌对决颇为期待。
路飞则兴奋地扒在栏杆上，看着下方正在进行的激烈预选赛。
恨不得马上跳下去加入战局：
“那个用音波打架的家伙好像很有趣！那个磁铁男也在！嘻嘻嘻，快点轮到我们啊！”
广播再次响起，宣布了最终奖励。
“本届黄金擂台赛的优胜队伍，将获得直接搭乘，高速洋