在库赞的航海术和一笑的感知引导下，前进号在伟大航路变幻莫测的海域中，航行了数日。
期间他们经历了数次，突如其来的风暴和诡异的海流。
但凭借着日益默契的配合和不断提升的实力，都有惊无险地度过了。
这天午后，一直闭目感知的一笑忽然睁开了空洞的双眼，脸上露出一丝喜色：
“前方……有岛屿的气息！很大……有很多人聚集的声音！”
众人精神一振，纷纷涌到船头。
果然，在海平线的尽头，一座岛屿的轮廓渐渐清晰。
与之前经过的岛屿不同，这座岛屿上空笼罩着一层淡淡的灰色烟尘。
隐约能看到，高耸的烟囱和密集的建筑群。
“看起来像是个工业或者贸易岛屿。”
库赞观察着岛屿的轮廓，和上空的情况。
“规模不小，应该能打听到消息。”
萨卡斯基锐利的目光扫过岛屿：“码头秩序似乎尚可。
但需提高警惕，这种人员混杂的岛屿，往往暗藏危机。”
大熊点点头：“按计划行事。
库赞、一笑和我上岸打听消息。
萨卡斯基，你和诺基留守船上，负责警戒和补给看守。
我们分头行动，日落前在码头集合。”
“明白。”
萨卡斯基简短应道，已经开始检查船上的武器和物资存放情况。
诺基则用力点头，抱紧了口琴，表示会看好家。
前进号，缓缓驶入岛屿的港口。
港口规模颇大，停泊着各式各样的船只，从简陋的渔船到武装商船应有尽有。
空气中弥漫着海水咸腥、机油和煤炭燃烧混合的独特气味。
码头上人来人往，装卸工人、水手、商人络绎不绝，显得十分繁忙。
三人将船停靠在一个相对僻静的泊位，支付了停泊费后，便融入了嘈杂的人流。
“分头打听效率更高。”
大熊低声道。
“库赞，你去酒馆之类的水手聚集地。
一笑，你感知敏锐，留意是否有关于战争或巴雷特的谈话。
我去集市和商铺看看。保持联系，遇到麻烦发信号。”
库赞懒洋洋地挥挥手，朝着一个挂着破旧木牌、传出喧闹声的酒馆走去。
一笑则拄着杖，看似随意地走在街道上。
空洞的双眼却扫视着周围，捕捉着每一丝有用的信息。
大熊则走向看起来最繁华的集市区域。
这座岛屿名为熔炉岛，正如其名，以金属加工和武器制造闻名。
街道两旁随处可见铁匠铺和工坊，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
大熊一边观察着风土人情，一边走进一家看起来货物齐全的杂货铺。
“老板，打听个事。”
大熊拿出几枚贝利放在柜台上。
“听说过战争无休止国吗？”
店铺老板是个精瘦的中年人，看了看贝利，又打量了一下大熊，摇摇头：
“战争无休止国？没听说过。
小伙子，你是外来人吧？
我们这儿只听说过几个附近的岛屿和航线，再远就不知道了。”
大熊并不气馁，又连续问了几家店铺和路人，得到的回答大同小异。
似乎，战争无休止国对于伟大航路前半段，大部分人来说。
也是一个相当遥远和陌生的名字。
与此同时，库赞挤进了那家名为，破浪者的喧闹酒馆。
酒馆里烟雾缭绕，充斥着各种语言和吹牛声。
库赞要了一杯最便宜的麦酒，找了个角落坐下，竖起耳朵听着周围的谈话。
“……东边那片海域最近可不太平，听说有海贼团在火并……”
“……新到的这批刀剑质量不错，就是价格又涨了……”
“……铁爪那家伙又赢了一场角斗，赚翻了……”
大多是些本地新闻或日常闲聊。
库赞耐着性子听了半晌，并没有听到任何有价值的信息。
他正准备离开，去别处看看，邻桌几个看起来像是远航水手的对话，引起了他的注意。
“……妈的，上次跑那条航线真是倒霉，差点撞上将军的舰队……”
“嘘！小声点！你想惹麻烦吗？那位大人的名号也是能随便提的？”
“怕什么，这里又不是他的地盘……
不过话说回来，那片鬼地方，真是打了几十年都没消停过，真是个战争无休止的地方……”
战争无休止？
库赞心中一动，装作