陈亮认得他是皮绪昌的狗头军师，怒喝道：“管世宽！少来这套！快叫皮绪昌滚出来！”
管世宽赔笑道：“陈大爷，您这可错怪我家员外了！实不相瞒，我家员外此刻并不在家。您二位骂的话，方才已有下人报知于我，真是天大的误会！我家员外一向奉公守法，岂会做出那等强逼婚姻、无法无天之事？这定是有那起小人，与我皮、陈两家有仇，故意从中挑拨，下聘礼、放狠话，无非是想激起两家争斗，他好坐收渔利，看咱们的笑话啊！”
他见陈亮、雷鸣面露疑色，又赶紧道：“我家员外听闻此事，也是勃然大怒，已亲自去县衙打点，务必要将陈老员外安然接回，还要查个水落石出，看看到底是哪个挨千刀的从中捣鬼！二位爷台且请回府安抚家眷，静候佳音。待我家员外回来，必定亲自过府，向陈老员外和陈大爷解释清楚，断不敢让小人奸计得逞，伤了两家和气！”
这番话说得滴水不漏，既推卸了责任，又显得皮家通情达理。陈亮与雷鸣交换了一个眼神。陈亮心想，若皮绪昌真不在家，在此叫骂也是无用。况且叔父还在县衙，若此刻与皮家彻底撕破脸，恐对叔父不利。不如暂且回去，看皮家如何动作，若他言而无信，再动手不迟。
沉吟片刻，陈亮对雷鸣道：“二哥，既然他如此说，我们且先回去，看他是否真能将我叔叔接回。若敢戏耍我们，再与他算总账不迟！”
雷鸣哼了一声，指着管世宽鼻子道：“狗才！听好了！若有一句虚言，叫你皮家鸡犬不留！” 说罢，与陈亮转身回家。
回到家中，陈亮将管世宽之言告知婶母和妹妹，暂且安抚下惊惶的家人。当夜，皮家果然未有动作，但陈广泰也未能归家。一夜无话，兄弟二人轮流守夜，小心防范。
次日清晨，陈亮正准备派人再去县衙打探消息，忽听门外传来一阵嘈杂脚步声与呵斥声。开门一看，只见门口站着丹阳县衙的刘、杜两位班头，带着八名如狼似虎的衙役，还有一辆黑篷马车，气氛肃杀。
陈亮心中咯噔一下，抱拳道：“刘头、杜头，二位一早光临寒舍，不知有何公干？” 他与这二位班头素有些面熟。
刘班头皮笑肉不笑地还了一礼：“陈爷，雷爷，二位在家就好。实不相瞒，二位爷摊上事了，奉太爷朱签，请二位到衙门走一趟。咱们都是熟人，在家门口就不上锁链了，给二位留个面子，请上车吧。”
雷鸣、陈亮闻言一愣，陈亮道：“头儿此话怎讲？我二人昨日方归，不知身犯何罪？”
杜班头把脸一沉：“陈爷，您是明白人，纸里包不住火！有什么事，到了大堂上自然分明。休要让我等为难，请吧！” 话音未落，身后衙役已隐隐围了上来。
陈亮心知不妙，但官差持票拿人，若当场反抗便是拒捕，罪加一等。他强压怒火，对雷鸣使个眼色，低声道：“二哥，且去看看他们弄何玄虚。” 又转身对闻讯出来的老管家道：“福伯，告知安人，我与雷二哥去县衙一趟，料无大事。” 这话既是安抚家人，也是留下口风。
兄弟二人上了马车，一路无话，被径直带到丹阳县衙。下了车，引入班房，刘、杜二班头换了一副面孔，冷声道：“二位，对不住了，公事公办！” 说罢，“哗啦啦”抖出铁链，便将雷鸣、陈亮锁了。虽有相识的衙役面露不忍，却无人敢出声。
不多时，里面传话升堂。三班衙役喊过堂威，知县郑元奎（注：原文未提知县姓名，此为添加）端坐公堂之上，面沉似水。原办衙役将雷鸣、陈亮拉上大堂，掷下铁链，高声禀报：“启禀大老爷，七里铺明火执仗，抢劫卸任官员，刀伤三条人命案，首犯雷鸣、陈亮带到！”
此言一出，真如晴天霹雳！雷鸣、陈亮跪在堂下，惊得魂飞天外！他们昨日才回陈家堡，何曾去过什么七里铺？更别提什么抢劫杀人！这分明是弥天大谎，栽赃陷害！
郑知县将惊堂木拍得山响，喝道：“下跪可是雷鸣、陈亮？”
二人报上名号。郑知县厉声道：“大胆贼徒！尔等在本县辖境，西门外七里铺，胆大包天，竟敢明火执仗，抢劫卸任归乡的吏部主事王大人一行！刀伤三条人命，劫掠财物无数！尔等同伙共有几人？从实招来，免得皮肉受苦！”
陈亮强忍惊怒，跪爬半步，叩头道：“青天大老爷明鉴！小人陈亮，世居陈家堡，世代经商，安分守己。小人与义兄雷鸣，同在镖行谋生，昨日方从外地归来，对此惊天大案一无所知！求老爷详查，莫使小人含冤负屈！”
郑知县冷笑道：“好个刁滑的贼徒！人证物证俱在，还敢狡辩？看来不用大刑，尔等是不肯招认了！来呀！大刑伺候！”
两旁衙役发声喊，便要动刑。旁边有与陈亮相熟的衙役低声道：“陈爷，好汉不吃眼前亏，既然做了，就认了吧，何必受那刑狱之苦？”
陈亮昂首道：“老爷！小人实在冤枉！即便严刑拷打，屈打成招，难道就能定案？请问老爷，有何