陈广泰先是一愣，随即气得浑身发抖，指着他们的背影怒吼：“混账东西！给我拿回去！谁收你的聘礼！光天化日，你们竟敢强逼硬下聘礼，还有王法吗？！给我滚！” 他抓起银子就想扔出去，可那两人早已跑得没了影踪。
陈广泰又惊又怒，对闻声赶来的妻子安人道：“祸事了！祸事了！皮绪昌这恶霸，这是要明抢啊！他今晚就要来抢人！这……这还有天理王法吗？我……我这就去县衙告他！” 他到底是经过风浪的人，强自镇定，吩咐老家人陈福备马。
安人吓得泪流满面，拉住他道：“他爹，那皮家有钱有势，听说在衙门里有人，你……你去告他，能告得赢吗？”
陈广泰跺脚道：“告不赢也要告！难道眼睁睁看着女儿被抢？我就不信，这丹阳县令，能任由他皮绪昌一手遮天！你看好家门，我去去就回！” 说罢，带着老仆陈福，主仆二人骑上快马，一抖丝缰，疾驰出村，直奔丹阳县城而去。
殊不知，皮绪昌早已在陈家布铺附近安插了眼线。陈广泰刚一出村，眼线便飞马报信。皮绪昌得报，冷笑道：“果然去告状了！法雷师兄，黄、谢二位贤弟，你们在此饮酒稍候，我得先去县里打点一番，叫他告状无门！” 他吩咐家人好生款待法雷等人，自己则带了五百两银票，由一名心腹恶奴跟随，抄小路，快马加鞭，抢在陈广泰之前赶到了丹阳县衙。
皮绪昌是县衙的常客，与三班六房的衙役乃至师爷都熟稔。他来到衙门口下马，早有几个班头迎上来打招呼：“皮员外，今日怎得闲来？”
皮绪昌拱手道：“有劳几位，烦请通禀狗师爷一声，就说皮某有要事求见。”
这狗师爷，名唤狗子贤，是县衙专管刑名钱谷的幕僚，心黑手辣，与皮绪昌素有勾结。听闻皮绪昌来见，狗子贤立刻请入内室。
二人见面，皮绪昌也不绕弯，直接掏出五百两银票塞过去，低声道：“狗先生，兄弟有件急事相求。片刻之后，有个开白布铺的陈广泰要来告我。烦请先生设法，无论如何要将他扣押三日，不许他见官递状。三日之后，一切尘埃落定，小弟自有重谢！这五百两，先给先生和各位弟兄买杯茶吃。”
狗子贤捏着厚厚一沓银票，眼睛眯成了一条缝，笑道：“皮员外太客气了！区区小事，何足挂齿？放心，包在我身上！定叫那陈广泰进得来，出不去！”
送走皮绪昌，狗子贤立刻将值日的稿案门（掌管收发文书的胥吏）和几个班头叫来，每人分了五十两银子，吩咐道：“诸位，方才皮员外来托了一件事。稍后有个叫陈广泰的要来喊冤告状，你们找个由头，就说他搅闹官署，妄告不实，直接把他押起来，关上三天，不许他击鼓，也不许他见老爷。这是皮员外的一点心意，事成之后，还有酬谢。”
这帮胥吏平日就与皮绪昌有来往，又见了白花花的银子，哪有不依的？纷纷拍胸脯保证：“先生放心，这等小事，手到擒来！”“定然办得妥妥帖帖！”
果然，不过一炷香的功夫，陈广泰主仆风尘仆仆赶到县衙。陈广泰滚鞍下马，几步冲到衙门口鼓架前，拿起鼓槌，便要击鼓鸣冤，口中高喊：“青天大老爷在上，小民陈广泰有天大冤枉！恶霸皮绪昌强逼婚姻，要抢小女，求大老爷与小人做主啊！”
鼓槌尚未落下，几个如狼似虎的衙役便一拥而上，一把将他按住，夺下鼓槌。为首班头厉声喝道：“呔！哪里来的老疯子，敢在衙门口撒野？搅闹官署重地，诬告良善，这还了得！来呀，给我锁了，押进班房看守！”
陈广泰又惊又怒，挣扎道：“你们……你们这是何意？我是来告状的！那皮绪昌无法无天，要强抢我女儿，证据确凿！你们为何不让我鸣冤？”
衙役们哪容他分说，推推搡搡，便将陈广泰关进了阴暗潮湿的班房，落了锁。老仆人陈福在外面看得真切，吓得魂飞魄散，想上前理论，又被衙役呵斥驱赶。他见势不妙，知道员外已被皮家买通官府扣押，只得哭喊着跑回陈家堡报信。
陈福连滚爬爬跑回家中，见到安人和小姐，老泪纵横，将县衙所见一五一十哭诉一遍：“……安人哪！不好了！员外爷被他们扣下了！那皮绪昌定然是使了银子，官府和他们是一伙的！他们说了，今晚就要来抢小姐！这……这可如何是好啊！”
安人一听，如五雷轰顶，当场晕厥过去。众人七手八脚将她救醒，她与女儿玉梅抱头痛哭，家中顿时乱作一团。
玉梅小姐哭得如同泪人一般，泣声道：“娘亲！是孩儿连累了爹爹，连累了全家！那皮家无法无天，官府又与他们沆瀣一气，我们弱质女流，如何对抗？孩儿……孩儿唯有一死，方能保全名节，不叫那恶贼得逞！也免得爹爹在狱中受苦！” 说罢，便要寻死觅活。
安人和丫鬟婆子们死死拉住，哭喊声、劝慰声响成一片