“这不是普通的模型。”凌云拿起眼球，指尖触到瞳孔时，模型突然发出轻微的“咔嗒”声，瞳孔部位弹出一个微型U盘，“是伪装成眼球的U盘！”
丁志拆开信封，里面是王敬山的遗书，字迹潦草，显然是仓促写下的：“小丁，当你看到这封信时，我已经离开了敦煌。我不是研究会的核心成员，只是一枚棋子，从1998年南极科考队带回那半块飞天壁画残片开始，我就被‘老板’控制了——他手里有我女儿的抚养权，我不得不从。陈莉和赵凯是我最优秀的学生，杀他们时我心如刀绞，但我别无选择。录像带的后半段是我故意留下的，U盘里是研究会残部的全球联络名单，算是我最后的忏悔。记住，‘老板’要的不是你的人，是你的记忆，你的大脑里藏着星芒核心的终极密码。他的身份是玄清真人的私生子，周明远的弟弟，也就是晓彤的叔公周明海。别找我，我会用自己的方式赎罪。”
“周明海……我的叔公？”周晓彤的身体猛地晃了晃，她扶着书桌才勉强站稳，“我父亲从来没跟我说过他有个弟弟！我只知道爷爷当年有个私生子，因为家族反对，早就被赶出家门了！”她想起父亲临终前交给她的青铜令牌，令牌上的图案和王敬山遗书中提到的青铜令牌照片一模一样，“我父亲的令牌，难道是周明海给的？”
凌云将微型U盘接入电脑，密码是“敦煌飞天”，与遗书里的线索一致。U盘里的联络名单按地区分类，共收录了127个名字，每个名字后面都标注着身份、联系方式和任务分工，涵盖了考古、生物、计算机等多个领域。名单的最后一页是一张模糊的照片，照片上的男人戴着黑色礼帽，遮住了大半张脸，手里拿着一枚青铜令牌，令牌上的图案正是倒五芒星环绕飞天的标志——与周晓彤父亲留下的令牌完全相同。
“这个IP地址有问题！”凌云突然喊道，她指着名单里“北美负责人”的联系方式，“这个邮箱地址的IP定位到南极的一个废弃科考站，和之前肖楠的IP地址来自同一个地方！而且这个邮箱的注册时间是1998年，正是南极基地爆炸的那一年！”
丁志凑到屏幕前，名单里“南极负责人”的名字让他瞳孔骤缩——张远！后面的备注是“潜伏者，代号沙鼠，任务：监控丁建国克隆体，收集星芒核心线索”。“张远没有死！”丁志的声音带着震惊，“他不是被研究会杀害了，而是一直潜伏在南极，执行周明海的任务！”
老陈在书架的夹层里找到了一本日记，是王敬山的实验记录。日记里详细记录了他为研究会工作的过程：1998年，他在南极科考队负责修复壁画残片时，发现残片上的基因序列与丁志的DNA高度吻合，被周明海发现后，以他女儿的抚养权相威胁，被迫加入研究会；2021年，他按照周明海的指示，指导陈莉和赵凯修复320窟壁画，实则是为了获取克隆体的基因数据；肖楠绑架陈莉和赵凯时，他故意留下录像带的后半段，就是为了给丁志留线索。
“王教授是在给我们传递信息。”周晓彤看着日记的最后一页，上面画着一个简易的地图，标注着“莫高窟后山，废弃信号塔”，“他知道我们会找到这里，所以留下了这个地址，可能有更重要的线索！”
莫高窟后山的废弃信号塔建于上世纪八十年代，早已被风沙侵蚀得只剩钢筋骨架。信号塔下有一个隐藏的地下室，入口被厚厚的沙袋掩盖，沙袋上的杂草里插着一朵干枯的骆驼刺花——与之前在藏经洞遗址发现的一模一样，显然是王敬山留下的标记。
地下室里弥漫着一股浓烈的消毒水气味，中央摆着一台巨大的意识提取仪，仪器的屏幕上还显示着丁志的脑波图谱，旁边的电脑里存储着丁志从警校毕业到现在的所有行动记录，甚至包括他每次破案后的心理评估报告。墙角的铁柜里堆满了实验数据，其中一份标注着“丁志记忆提取实验方案”，方案的落款日期是明天——正是丁志计划前往南极的日子。
“他要在我去南极之前提取我的记忆！”丁志握紧了拳头，方案里提到，意识提取需要丁志的自愿配合，或者通过“星芒核心的能量刺激”强制提取，而刺激源正是南极基地的克隆舱，“周明海故意让王敬山留下线索，引我们来这里，就是为了让我看到这份方案，逼我主动去南极！”
周晓彤在铁柜的最底层发现了一个金属盒，盒子里是一叠老照片，其中一张是1998年南极科考队的合影。照片上，丁建国站在中间，手里拿着星芒核心的碎片，旁边站着王敬山、张远和肖局，而照片的角落里，一个戴着金丝眼镜的男人正看着镜头，嘴角露出诡异的笑容——正是周明海！他的手里拿着一枚青铜令牌，与周晓彤父亲留下的令牌一模一样。
“我父亲当年也是科考队的成员！”周晓彤的声音带着激动，她指着照片上的周明海，“我父亲说他当年是去南极考察气象，其实是在跟踪周明海！他留下的青铜令牌，是用来定位周明海的追踪器！