文件里的现场照片，和张慧、小雅的案发现场几乎一模一样。最让我心惊的是，其中一起案件的受害者，手腕上也系着一根红绳，绳结是标准的“结魂死结”，只是红得更鲜，像是刚浸过血。“‘鬼师’不是第一次做这种事了。”肖局的声音带着凝重，“他在练手，沈从安和沈老三，只是他练手的工具。”
那天下午，我和孟钢去了青水河。雨停了，天空放晴，阳光透过云层洒在河面上，泛着粼粼的波光。岸边的小桥上，刻着沈念、沈萌萌、王婷婷三个名字的地方，放着一束新鲜的栀子花，花瓣上还带着水珠。一个穿红裙子的小女孩正蹲在桥边，用树枝在地上画圈，她的妈妈站在旁边，时不时地看一眼手机，眼神里带着警惕——那是案件结束后，我第一次在街头看到穿红裙子的孩子，却没看到该有的轻松，只有藏在眼底的恐惧。
“你看，就像肖局说的。”孟钢蹲在我身边，捡起一块石头扔进河里，“案子结了，可恐惧还在。”他从口袋里掏出烟，却没点燃，只是夹在手指间把玩，“那个‘鬼师’，他要的可能不是续命，也不是召唤什么阴罗王，他要的就是这种恐惧，这种弥漫在整个城市里的怨气。”
我突然想起沈道成密室里的炼丹炉，炉身刻着的七个红衣女子浮雕，她们的脸上没有痛苦，只有麻木。当时我以为那是邪术的诡异，现在才明白，那是“鬼师”想要的结局——让所有人都被红裙子的恐惧困住，让整个城市都变成他收集怨气的“鼎”。桃木牌在口袋里微微发烫，不是阴寒的凉，是带着愤怒的热。
回到宿舍时，已经是深夜。市局的宿舍在老城区的一栋居民楼里，窗外是一条窄巷，巷口的路灯坏了，只有月光透过梧桐树叶的缝隙，洒在地板上，形成细碎的光斑。我从床底的箱子里翻出一个樟木盒子，盒子上刻着“驱邪录”三个字，是师父亲手刻的。打开盒子，一股淡淡的樟木香气混着墨香飘出来，里面是线装的古籍，纸页泛黄，边角磨损，是师父传给我的师门至宝。
我翻到“阴邪篇·红衣祭”那一页，师父的小楷工整有力，刻在泛黄的纸页上：“红衣祭者，非古之仪式，乃近世邪术师所创。以红衣为引，摄人魂魄之怨，缠于红绳，聚于阴鼎，怨气积满，则可饲邪祟，增己力。所谓‘唤魂’‘续命’，皆为谎言，惑人入局，令施术者与受害者同堕深渊，永无宁日。”
页边有师父用朱笔写的批注，字迹比正文潦草，带着难以掩饰的愤怒：“道法者，顺天应人，护佑苍生，非害人之器！滥用邪术者，以怨为食，以魂为饵，此等败类，当诛之！”朱笔的颜色鲜红，像是刚滴上去的血，在月光下泛着诡异的光。我想起沈老三抱着新裙子时的癫狂，想起沈从安看着女儿照片时的痴迷，想起那些被红绳缠住的魂魄，指尖突然开始发抖——他们都是被“鬼师”用“谎言”困住的猎物，而这谎言，偏偏披着“道术”的外衣。
师父下山前，曾握着我的手说：“小丁，你要记住，道术的根基不是符纸和桃木剑，是人心。守得住人心，才能驱得了邪祟；若被执念困住，道士和邪祟，不过是一步之遥。”当时我以为自己懂了，直到看到沈道成父子的下场，看到沈老三错过的那通电话，看到警局门口老太太怀里的布娃娃，才真正明白师父话里的重量。“鬼师”最阴毒的地方，不是他的邪术有多高明，是他看透了人心的弱点，用最柔软的“执念”，把人变成了最残忍的“凶器”。
我把沈老三的日记放在《驱邪录》旁边，照片上沈小红的笑容和师父的批注重叠在一起，像一把刀，割得人心疼。窗外的月光突然亮了起来，透过窗棂，正好照在墙角的桃木剑上。剑身上的金光在夜里淡得几乎看不见，却在剑脊处映出一道细微的红光，像一滴凝固的血，又像一只睁开的眼睛，在清冷的月光里，静静地注视着我。
我走过去，握住桃木剑的剑柄。温润的触感从掌心传来，带着师父留下的真气，和胸口的桃木牌遥相呼应。红光在剑身上轻轻跳动，不是阴邪的诡异，是一种无声的警示——“鬼师”没有走远，他就藏在这座城市的阴影里，藏在那些未散的怨气里，藏在每一个被红裙子困住的执念里。
手机在这时震动了一下，是孟钢发来的消息：“凌云查到，‘鬼师’在暗网的账号，三年前发过一条动态，配图是三清观的老照片，背景里有个穿道袍的人，左眼角没有疤痕。”照片附在消息下面，夜色里的三清观模糊不清，只有那个道袍人的背影，手里握着一把桃木剑，剑柄上挂着的饰物，和我师父留给我的桃木牌，一模一样。
我的心脏猛地一缩。握着桃木剑的手突然用力，指节泛白。月光下的红光突然亮了起来，映得整个宿舍都泛起一层淡淡的红，像铺了一层薄血。我知道，这不是结束。沈道成父子落网了，“红衣祭”的仪式停了，但“鬼师”还在，他和我们的较量，才刚刚开始。
我给孟钢回了两个字：“等着。”然后把《驱邪录》和沈老三的日记放进樟木盒里，重新锁好。桃木剑斜靠在墙角，红光渐渐淡去，却在剑身上留