五月十三日清晨五点，天色微明。萧剑在师部接到八路军游击队长老王送来的情报：鬼子第十三师团主力正在向徐州方向推进，围攻陈庄的只是其下属的一个步兵联队，但该联队得到了炮兵加强。
“萧师长，据我们观察，鬼子今天可能会发动总攻。”老王指着地图说，“他们在夜间调来了两门一百五十毫米榴弹炮，就部署在王家庄南面的树林里。”
萧剑眉头紧锁。一百五十毫米榴弹炮的威力远非九二式步兵炮可比，现有的工事很难抵挡这种重炮的轰击。“谢谢你们的情报，这对我们很重要。”
送走老王后，萧剑立即召集作战会议。各团营主官脸上都带着疲惫，但眼神依然坚定。
“情况大家都清楚了。”萧剑开门见山，“今天我们面临的是开战以来最严峻的考验。鬼子的重炮足以摧毁我们的工事，但我们不能后退。军部要求我们再坚守两天，为徐州主力的调整争取时间。”
张铭远补充道：“弹药情况很不乐观。全师步枪子弹平均每人不足二十发，重机枪子弹只剩三个基数，手榴弹总数不到二百颗。炮弹已经打光，炮兵营实际上已经失去作战能力。”
会议室里一片沉默。萧剑环视众人，声音沉稳：“没有弹药，我们就用刺刀；没有工事，我们就用血肉之躯。但是，我们不能硬拼。我决定改变防御战术。”
他走到地图前：“李振彪团，你们在天亮前悄悄撤出陈庄前沿阵地，只在原地留下少数观察哨。主力转移到陈庄北侧的高粱地里隐蔽。”
李振彪吃惊地问：“师座，这样不是把阵地让给鬼子了吗？”
“不是让，是换一种方式防守。”萧剑解释道，“等鬼子炮击结束、步兵占领空阵地时，你们从侧翼发起反击。这叫‘先退后进，出其不意’。”
他又转向赵汉民：“你们团继续坚守李庄，但要收缩防线，集中兵力防守核心阵地。孙立诚团作为总预备队，随时准备增援各处。”
周卫国的特务营接到特殊任务：潜入鬼子后方，尽可能破坏那两门重炮。“即使不能完全摧毁，也要干扰它们的射击。”萧剑说，“可以用八路军提供的火药制作简易爆炸装置。”
刘建功的炮兵营虽然失去火炮，但炮手们被分配到各团作为步兵使用。陈树根的工兵连则加紧在阵地前布置最后一批诡雷和陷阱。
六点整，各部队开始调整部署。李振彪团悄悄撤离陈庄前沿阵地，只留下一个排的观察哨。战士们在高粱地里潜伏下来，枪上刺刀，准备近战。
赵汉民团重新调整李庄防线的兵力配置。他们把最后的手榴弹集中分配给老兵使用，新兵主要担任弹药手和救护工作。
周卫国带领特务营二十名精干士兵，携带八路军提供的火药和自制爆炸物，借着晨雾向鬼子后方渗透。
六点三十分，鬼子开始炮火准备。两门一百五十毫米榴弹炮发出震耳欲聋的轰鸣，炮弹带着刺耳的呼啸声落在陈庄阵地上。巨大的爆炸掀起漫天尘土，工事像纸糊一样被撕碎。留在阵地上观察的战士们紧紧趴在防炮洞底部，感受着大地剧烈的震动。
炮击持续了一小时。陈庄前沿阵地几乎被夷为平地，战壕多处坍塌，机枪阵地全部被毁。观察哨通过电话报告损失情况，声音因爆炸而颤抖：“防炮洞被命中三个...观察点只剩两个还能联系上...”
七点三十分，炮击停止。鬼子两个中队开始向陈庄阵地推进。他们小心谨慎，每前进一段就停下来观察。当发现阵地上没有还击时，他们加快了速度。
李振彪在高粱地里用望远镜观察着鬼子的动向。他看到鬼子先头部队已经进入空无一人的阵地，正在发出占领信号。后面的鬼子主力见状，也放松警惕，成密集队形向前推进。
“准备进攻。”李振彪低声下令。战士们悄悄拉开枪栓，检查刺刀是否牢固。
就在这时，意外发生了。一股鬼子分队偏离主攻方向，朝高粱地走来。眼看潜伏部队就要暴露，李振彪当机立断：“一连，解决这股鬼子，不要开枪，用刺刀和匕首！”
一连战士们屏住呼吸，等待鬼子走近。当鬼子距离只有十米时，李振彪一声令下，战士们突然跃起，扑向敌人。短促而激烈的白刃战在高粱地里展开。一个老兵用刺刀连续捅倒两个鬼子，第三个鬼子举枪要射，被旁边的战士用匕首割喉。五分钟后，这股十二人的鬼子分队被全部消灭，但枪声也