“陛下来现场了，还要与一众老臣亲自下场打一场球赛？”
看台上，听完一名护卫压低声音的禀告，萧恒脸上的从容瞬间冻结，写满了难以置信。
扭头看向身旁神色同样有些懵的太子，低声问道：“父皇今日要来，皇兄你可事先知晓？”
“不知，”太子微微蹙眉，摇了摇头，声音沉稳：“看这情形，多半是临时起意。”
太子说着便站起了身，整了整衣袍，对太子妃与仍处于懵逼中的萧恒说道：“走吧，既然父皇圣驾已至，于情于理，我们都该立刻前去迎驾见礼。”
“嗯，”萧恒深吸一口气，强压下心头的波澜，点头站了起来。
萧恒一边自然地挪动脚步，紧随在太子身侧，一边迅速切换了状态。
面色骤然变得严肃冷峻，对簇拥在身边的亲随低声吩咐，声音带着不容置疑的威严：“京都大营的人马都就位了没有？”
不等回答，萧恒立刻接续命令，语速快而清晰：“眼下陛下与一众朝中老臣都在现场，情况特殊。”
“吩咐下去，所有人，立刻给本王打起十二分的精神，外围警戒提升一级，内部护卫眼睛都放亮些。”
萧恒目光锐利地扫过远处喧闹的人群，加重了语气：“务必仔细甄别人群中的每一个可疑目标，一旦发现有任何不对，哪怕只是些许苗头，都不要有任何犹豫，立刻控制带离现场。”
“今日，宁可错抓，也绝不允许放任任何一个可疑人员靠近陛下，绝不能给任何人留下对陛下产生一丝一毫危险的可能。”
“诺！”
周仓满脸严肃的应声回答。
“皇兄可还有什么需要补充的？”萧恒对太子询问道。
“先就这这样吧，”太子点头说道。
“好，”萧恒应了一声，朝周仓点了点头。
周仓随即转身步履如风地离去传达指令。
“儿臣参见父皇。”
太子、太子妃与萧恒三人寻到梁帝时，梁帝及几位须发皆白的老臣已然站在了赛场边缘的外圈。
与先前在朝堂上或争执或议事的氛围截然不同，此刻几位老大人正聚在一处，对着场上激烈的厮杀指指点点，津津有味地品头论足，时不时还爆发出一阵爽朗的笑声。
“臣等见过太子殿下，太子妃，齐王殿下。”
见到三人到来，一众臣子连忙收敛了笑容，按规矩齐齐向三人行礼。
礼毕，性急的魏国公便率先开口，声若洪钟：“齐王殿下，您来得正好。”
“今日是你的主场，还得劳烦您赶紧安排一下，一会儿让我们这几个老骨头也上场活动活动筋骨，过过瘾头。”
萧恒没有立刻回话，而是先将探询的目光投向了负手而立、面带微笑的梁帝，等待圣意示下。
梁帝语气平淡，却带着一丝不易察觉的兴致：“难得今日这几个老家伙有此雅兴，一个个摩拳擦掌的，就让他们上场活动活动吧，免得背后又说朕拘着他们。”
萧恒闻言，眉头微不可察地皱了一下，迅速看了一眼四周看台上满坑满谷、情绪高涨的百姓。
犹豫了片刻，谨慎地开口询问道：“父皇，现场百姓众多，喧嚣杂乱。”
“为确保万全，可否需要等候百姓们陆续散场之后，父皇再与诸位大人上场尽兴？”
梁帝面色平静如水，反问道：“百姓要散场了吗？”
“回父皇，恐怕还需要不少时间，”萧恒轻声回答道，语气带着些许无奈。
“按照一开始拟定并公布的流程，眼下这场表演赛过后，后续还安排有其他歌舞、杂技等表演流程。”
“若是等全部流程走完，百姓们自然散去，恐怕至少还需两个时辰以上。”
“还要这么久？”梁帝闻言轻轻摆了摆手，做出了决定。
“那就不必特意等待了，等这场赛事打完，中间休息的间隙，便直接安排让这群老家伙上场便是。”
说话间，梁帝还不忘瞥了一眼身边跃跃欲试的魏国公等人，开了个玩笑：“放心，这群老家伙，别的或许或缺，但就属脸皮修炼得最厚，无须担心他们会在百姓面前丢脸挂不住。”
萧恒闻言，脸上立刻配合地堆起笑容，回应了一句：“父皇说笑了。”
心中却是一片无声的苦涩。
我是怕这群老……老头在百姓面前丢脸吗？
我是怕您啊，父皇！
萧恒心思电转，沉思了片刻。
继续躬身奏道：“既然如此，那儿臣有一提议：一会儿，由儿臣亲自带领一队年轻球员，与父皇及诸位大人打上一场友谊赛，如何？”
萧恒抬眼看着梁帝，语气诚恳中带着一丝追忆。
“正好，儿臣当年的马球技艺，还是父皇您手把手亲自教导的。”