众人内心忐忑地依次入座，目光不由自主地扫视两侧。
方才持刃而立的护卫已不见踪影，取而代之的是一列垂手静立的婢女，个个低眉顺目，纹丝不动。
雕花檀木茶几上，青瓷茶盏氤氲着袅袅热气，配着两碟精致的桂花糕与杏仁酥。
这般礼遇与先前剑拔弩张的气氛相比，简直是天壤之别。
众人面面相觑，皆是一头雾水。
最终，所有困惑的目光都聚焦在了萧恒身上。
萧恒也不绕弯子，指尖轻叩紫檀桌面，开门见山道：
“关于京都即将举办的大型马球赛事——全名‘大梁皇家杯’，诸位应该都已熟知了吧？”
“熟悉……自然熟悉。”
众人闻言，面上不禁泛起苦涩，连连附和。
岂能不熟悉？
今日为何会身在此处？
归根结底，不就是因为此事吗？
就在半刻钟前，他们还以为自己要为此事把性命交代在这里了！
众人内心翻江倒海，面上却愈发恭敬。
“既然诸位都已熟知，正好省了本王一番口舌。”
萧恒唇角微扬，继续道：“本王想问问诸位，随着赛事临近，如今的京都，与往日相比，可有哪些不同？”
“王爷是指……人口流动？”有人试探着问道。
“正是人口。”
萧恒颔首：“据近半月各城门登记在册的数据显示，每日涌入京都的外来人员，比平日至少多出数千之众。”
“而且这个数目，随着赛期临近，只会与日俱增。”
“近日竟有如此多外来人口涌入京都？”众人面露惊诧。
他们虽知近期京都不乏外地来客，却未料到数量如此庞大。
一些心思活络之辈，眼底已悄然掠过一丝贪婪与纠结。
如此庞大的人口，衣食住行皆是需求，若能在其中分得一杯羹……那汇聚起来的，将是何等惊人的利润？
不少人的心思再次活络起来。
萧恒目光扫过众人，仿佛能穿透人心：“诸位皆是商界翘楚，人口的激增，尤其是这种抱有明确目的、短时间内大量汇聚的人口意味着什么，想必无需本王多言了吧？”
自然是巨大的商机，巨大的利益。
众人心知肚明，却无人敢轻易说出口，生怕再触怒这位刚刚罚了他们巨额款项的齐王殿下。
“利益。”
一片寂静中，萧恒淡然吐出这两个字。
“庞大的人口基数，便意味着源源不断的利益。”
见众人神色微动却仍保持沉默，萧恒继续道：“然则，人口再多，终有上限，利益再大，亦有饱和之时。”
“便如一块画出来的大饼，看似可观，若分食者众，最终每人所得，也不过是浅尝辄止，难以果腹。”
萧恒话锋一转：“那么，若有人想抢占先机，快人一步，不仅要尝到滋味，更要吃饱，该如何做？”
“诸位都是经商之人，若想压过同行，让百姓皆知你家商品，蜂拥而至，又当如何？”
“自当诚信经营，”一人起身答道：“商贾以信誉为本，诚信待人，生意自然兴隆。”
“嗯，在理。”萧恒微微颔首:“可还有？”
“薄利多销。”又一人道:“价格低廉，自然能吸引更多顾客。”
萧恒再次点头：“还有吗？”
众人顿时七嘴八舌议论开来。
从确保货品质量上乘，到选址得当、铺面敞亮.
从伙计待客热情周到，到适时让利、稳固老客……。
能成为各家世族在明面上的掌舵人，谁没有几手看家本领？
此刻无论真心还是敷衍，个个都说得头头是道。
待议论声渐息，萧恒再度开口：“可还有不同见解？”
“草民愚钝，恳请王爷指点迷津，”一人起身，恭敬行礼。
“草民愚钝，恳请王爷赐教，”余人见状，纷纷附和。
萧恒摆手轻笑：“谈不上赐教，不过与诸位探讨一二。”
“方才诸位所言种种，皆是行之有效的良方。”
“然则在本王看来，还有一事，其重要性不亚于前者。”
萧恒略作停顿，吐出二字：“宣传。”
众人一听，眼中难以抑制地流露出些许失望。
还以为这位王爷有何高论，原来不过是老生常谈。
宣传谁人不知？
哪个新店开张不搞些酬宾优惠？
酒楼食肆赠送小菜、打折让利更是司空见惯，这不都是宣传？
萧恒将众人神色尽收眼底，笑道：“看来，诸位对此颇有些不以为然啊。