齐王府内，萧恒并未在正厅接待众人，而是择了一处开阔庭院。
院中熙熙攘攘立了近百人，莫说是热茶招待，就连一张坐席也无。
众人只得立于空旷院中，两侧带刀侍卫肃立，面容冷峻，静静注视着人群。
萧恒安坐于廊檐之下，手边是一盏氤氲着热气的清茶，两碟精致点心。
左右皆有近卫护持，身后则静立着青禾与清砚二人。
萧恒端起茶盏，浅浅喝了一口，面色平静无波，目光扫过众人，再次发问。
“草民愚钝……恳请殿下明示。”
一位两鬓斑白的老者立于众人之前，见无人敢应声，只得硬着头皮上前一步，躬身行礼道。
“哦？都不知么？”萧恒目光如微风般掠过众人。
“草民愚钝，恳请殿下明示！”
近百人如同回声般齐声应和，声音在庭院中回荡。
萧恒见状，也无意再与这些人打哑谜。
抬手一挥，立时有侍卫捧起厚厚一叠纸页，逐一分发下去。
萧恒凝视众人，语调平缓却带着不容置疑的威压：“诸位虽身为商贾，却皆出自名门大族。”
“又都是深谙经营之道的人精，无一不是心思剔透之辈，本王无意与你们虚与委蛇，绕弯子。”
“你们手中之物，都仔细看看，看完之后，须给本王一个合理的解释。”
“在解释之前，本王赠诸位一句忠告：本王行事，素喜直来直往，故而，也望诸位莫要以些车轱辘话来搪塞敷衍，与本王虚与委蛇。”
萧恒所发下的，自然是他这几日命人暗中查访、记录的京都各大酒楼房价飞涨的详情。
一众酒楼老板接过纸张，匆匆浏览其中内容。
随即，众人面面相觑，神色各异。
其实早在接到齐王传召之时，他们便心知有异，这位身份尊贵的大梁齐王，怎会无缘无故召见他们这些商贾之流？
于是早已派人多方打探，故而前来之时，众人心中已大致猜到齐王所为何事。
此刻不过是将猜测坐实罢了，那一颗颗悬着的心，此刻终于沉沉落下，再无侥幸。
他们岂会天真地认为，齐王如此兴师动众地将他们召至此地，并且自始至终未给半分好脸色，是为了给他们颁发赏银？
“都看完了？”
“现在，可知本王为何召你们前来了吧？”
萧恒稳坐如山，目光如鹰隼般锐利，缓缓扫过众人，一手轻叩桌面。
语气依旧平静，却隐含着风暴：“谁，先站出来给本王一个解释？”
“扑通！”
“草民有罪！恳请王爷治罪，”面对萧恒的质问，无人敢直接应答。
机敏者索性直接跪伏于地，也不分辨自己究竟错在何处，径直请罪。
反正今日到场之人，背后皆有世家大族撑腰，且皆是各族明面上执掌商业的舵手。
这么多人，除非齐王疯了，否则最多也只能小惩大诫，至多揪出几个典型杀鸡儆猴，以儆效尤。
绝无可能将所有人尽数问斩。
既然性命大概率无虞，这群在商海中沉浮多年的老油条，内心虽忐忑，却并无太多惧意。
“草民有罪！恳请殿下治罪！”有人带头，其余人也如同潮水般哗啦啦跪倒一片，齐声高呼。
“倒是个个都有自知之明，”萧恒起身，嘴角噙着一丝若有似无的冷笑。
“既然都自认有罪，那便说说吧，尔等所犯何罪？”
场中顿时一片死寂，无人应声。
萧恒面露不悦：“方才不是口口声声说有罪么？”
“让你们说，却又缄口不言，你们不说，本王如何治你们的罪？”
“来，那位老头，”萧恒随手一指：“本王看这群人中属你年岁最长，便由你说说，你有何罪？”
“记录，”萧恒又对一名侍卫吩咐道。
立即有人抬来案几，备好笔墨纸砚，执笔之人正襟危坐，严阵以待。
被萧恒点名的老者，两鬓霜白，一身绫罗绸缎，此刻猝不及防被点名，顿时面色惨白，惊慌失措。
这该如何说？
说多了，怕这道坎过不去，说少了，眼前这关恐怕也难过。
思忖半晌，才颤声道：“求王爷息怒，房价飞涨一事，草民回去后，定即刻传令下去，凡我陈家名下所有酒楼客栈，一律降价，绝不再敢定此等高昂房价！”
“草民亦然，回去后，即刻命温家名下所有酒楼客栈一律降价。”
“我等亦是！求王爷息怒！”
一阵纷乱的附和之后，场中再次陷入沉寂。
“就这些？”萧恒轻笑一声，意味不明。