北镇抚司最深处，玄字库。
这里没有寻常衙门的喧嚣，只有死一般的寂静。
一座通体由黑石砌成的三层小楼，孤零零地矗立在院落中央，像一座沉默的坟墓，埋葬着大明王朝开国以来最血腥、最诡秘的秘密。
沈浪刚一踏入院门，一股阴冷刺骨的寒气便扑面而来。
这股寒气与他体内那条桀骜不驯的玄冰真气遥相呼应，如同在滚油中泼入了一瓢冰水，瞬间在他经脉内引发了一场剧烈的暴动。
“唔！”
沈浪闷哼一声，脸色又白了几分，脚步一个踉跄，险些跪倒在地。
他连忙暗中运转《小三阳融血功》，强行将那股几欲破体而出的寒气压制下去，后背却已瞬间被冷汗浸透。
“好家伙，这地方是拿来当中央空调的吗？这制冷效果也太顶了。”他在心中疯狂吐槽，脸上却恢复了古井无波的平静。
小楼门口，摆着一张摇椅。
一个身穿灰色布衣、双目紧闭的瞎眼老者，正静静地躺在上面，怀里抱着一只掉了毛的黑猫，仿佛一尊早已与此地融为一体的石像。
他看起来行将就木，呼吸微弱得几乎无法察觉。
但沈浪那经过强化的感知却清晰地告诉他，这副枯槁的躯壳之下，潜藏着一股如渊似海、深不可测的气息。
这是一个高手，一个比“判官”还要可怕得多的高手。
沈浪不敢有丝毫怠慢，恭敬地走到老者面前三步处站定，抱拳躬身：“卑职沈浪，奉陆百户之命，前来查阅旧档。”
瞎眼老者没有动，连眼皮都没抬一下，怀中的黑猫却懒洋洋地睁开了一双碧绿的眸子，冷冷地瞥了沈浪一眼。
“陌生的脚步声，浮躁的呼吸，还有……压抑不住的内息波动。”老者的声音沙哑得像是两块枯树皮在摩擦，“陆谦那小子，怎么会派一个连自己内力都控制不好的娃娃，来我这坟场里刨食？”
沈浪心中一凛，没想到对方仅凭听觉，就将自己的状况看穿了七八分。
他不敢隐瞒，索性将计就计，脸上露出一抹苦笑，将那枚玄铁腰牌双手奉上。
“魏老慧眼如炬。卑职前日办案时受了些内伤，至今未能痊愈。只是案情紧急，不敢耽搁，这才强撑着过来。”
他顿了顿，将那套早已烂熟于心的说辞再次搬了出来：“为追查‘千手人屠’一案，卑职发现其手法与十几年前的‘赤焰金刚’罗烈案有千丝万缕的联系，怀疑两案同出一源。为并案调查，特来查阅罗烈旧档。”
2无声的考验
魏老终于有了动作。
他伸出一只枯瘦如鸡爪的手，却没有去接那枚腰牌，而是轻轻抚摸着怀中黑猫的脊背。
“‘赤焰金刚’罗烈……”他慢悠悠地开口，像是在回忆一件极其遥远的事，“那是个能把人活活烧成一捧灰的怪物。你一个验尸的，对着一捧灰，能看出什么花儿来？”
来了！
沈浪知道，真正的考验开始了。
这个问题极其刁钻，若是寻常仵作，恐怕当场就会被问住。
但他不是。
“回魏老的话。”沈浪不卑不亢，声音里透着一种技术人员特有的自信与严谨，“灰，亦有不同。卑职曾在一本西域奇物志上看过，不同温度的火焰，灼烧人体后留下的骨灰，其色泽、形态、乃至其中残留的微量物质，皆有天壤之别。”
“譬如，若火焰温度刚过燃点，骨灰多呈灰黑色，且形态不均；若火焰至刚至阳，温度奇高，则骨灰洁白如雪，细腻如沙。”
他侃侃而谈，将前世的法医学知识，用这个世界能够理解的语言包装起来，说得头头是道。
“卑职正是想通过查阅当年罗烈案的现场卷宗，尤其是其中对‘灰烬’的描述，来反向推演出其功法特性，再与‘千手人屠’案的死者伤口进行比对。此法，卑职称之为‘烬验之术’。”
“烬验之术？”魏老那张古井无波的脸上，终于露出了一丝微不可察的讶异。
他那双紧闭的眼皮似乎动了一下，仿佛想睁开看看眼前这个满嘴新奇词汇的年轻人。
“有点意思。”他沉默了半晌，终于点了点头，枯瘦的手指指向一旁，“腰牌留下，进去吧。”
紧接着，他又补充了一句：“墙角有沙漏，在你进去时，我会将它倒置。沙漏漏完之前，必须出来。这是规矩。”
“多谢魏老。”
沈浪心中一喜，知道自己已经通过了考验。
他将腰牌恭敬地放在摇椅旁的石桌上，转身走向那扇厚重的黑石大门。
在他身后，魏老缓缓睁开了那双没有瞳孔、一片灰白的眼睛，“看”着沈浪的背影，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“陆谦这小子，倒是捡了个宝……”
3血