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宜。
厨房之内,蒸汽氤氲,香气弥漫。
郭氏与刘氏妯娌二人皆在此亲自盯着。
只见灶台上,一口大陶瓮内炖着肥嫩的羊肉,汤汁已呈乳白色,咕嘟作响,撒入一把切碎的芫荽,异香扑鼻;
旁边另一灶上,炙烤着的鹿脯正滋滋冒油,厨役小心地翻动着,使其受热均匀,色泽金黄;
新蒸的雕胡饭粒粒晶莹,热气腾腾;更有用胡麻油凉拌的秋葵、韭菁,清新爽口。
几名厨娘正在案板上熟练地擀制着面片,准备制作热汤饼。
“那尾鲤鱼,可打理干净了?”
郭氏问向负责鱼脍的厨娘。
“回夫人,早已备好,只待贵客至,即刻上笼清蒸,断不会误了火候。”厨娘恭敬答道。
郭氏仔细查看了备好的各式酱料,有豉汁、肉酱、芥酱、蒜泥等,皆用精致的青瓷小碟分装。
她又命人将酒具重新烫洗一遍,确保无虞。
库中取出的河东桑落酒、西域蒲桃酿以及自家酿的浊米酒、椒柏酒皆已陈列在侧,酒香隐隐。
这时,王休也回房换好了一身居家常服过来,他步履匆匆,脸上带着王曜即将归家的急切与喜悦。
“大哥!”
王休见到王永,上前见礼。
“署中事务稍耽搁了片刻,未曾延误吧?”
“无妨,时辰尚早。”
王永看着三弟,神色缓和:
“四弟那边,已遣人再去察看了,想必已在路上。”
王基见到父亲回来,立刻捧着书卷上前请教。
王休耐心为他讲解“冯翊京兆执治民”之意,乃是言此二郡乃京畿重地,长官责任重大云云。
王基不时点头,听得极为认真。
......
酉时初刻,府中各处灯笼次第点燃,将这座三进宅院映照得温馨而明亮。
王永与王休兄弟二人立于前院门廊下,不时望向闾门方向。
王皮起初尚在逗弄王宪,后来也渐渐沉不住气,抱着孩子凑到门边张望。
王宪被他颠得有些不耐,咿呀叫着要下去。
“怎地还未到?”
王皮有些焦躁:“莫不是路上有何耽搁?”
王永神色镇定:“安仁里至此,需穿过大半个城区,此时正是里市即将闭门,车马拥挤之时,慢些也是正常。”
话虽如此,他负于身后的手,指尖亦不自觉地微微摩挲着。
内院之中,郭氏与刘氏已将正堂最后检查一遍。
青绫茵席铺设整齐,黑漆案几光可鉴人,碗碟箸匙摆放有序。
堂角铜兽香炉中吐出袅袅青烟,是上好的瑞龙脑香,气息清雅。
那幅《幽兰图》在灯下更显风骨。
王基安静地坐在母亲身侧,王镇恶和董峯则被刘氏严令待在厢房**字,两个小家伙心不在焉,不时探头探脑。
就在这期待与些许焦灼交织的气氛中,忽闻府门外传来一阵车马辚辚之声,以及驭者勒停牲口的吆喝。
王永精神一振,王休亦是面露喜色。
王皮立刻将王宪交给身旁的婢女,整理了一下自己的衣冠和笼冠。
守门的门房快步进来禀报:
“主君,门外有车