初一用力闻了几下，指向不远处一个洞口：“是这家在炖！”
“对对对！就是这家！”
胖纸连连点头，转身就要冲进去，却忽然想到什么，又退了回来。
“老胡，这故城是真的，那这牛肉也该是真的吧？”胖纸问。
“当然！”
胡巴一点头。
“那正好！”
胖纸一溜烟钻进洞屋，大家也跟着走进去。
洞内很宽敞，摆着各式家具和器皿。
几块石头搭成的简易灶台下，干牛粪正静静燃烧。
灶上架着一口石釜，咕嘟咕嘟冒着热气，里面的牦牛肉已经炖得软烂。
胖纸一见肉，顾不上烫，抓起一块就往嘴里塞，吃得满嘴油光。
“我舍身取义，先替同志们尝尝！要是有毒有药，都冲我来！”
他一边嚼肉，一边含糊地说着。
“胡仔，这牛肉真能吃吗？”
明叔咽了咽口水，肚子咕咕作响。
可一想到这是炖了上千年的牛肉，他就浑身不自在。
“试试不就知道了？”
胡巴一笑了笑，挑了一块炖得最入味的牛肉，递给身旁的Shirley杨：
“放心吃，这是最新鲜的牦牛肉，刚宰杀、刚出锅的。”
“谢谢！”
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雪利杨接过牦牛肉，小口品尝，姿态比胖纸斯文许多。
胡巴一替她拭去唇边的油光，对初一、大金芽、瑛子与陈瞎子说道：
“都尝尝吧，这可是千年之前的牦牛肉，寻常人哪有机会吃到！”
“哈哈哈，既然这肉如此难得，老夫也来尝上一块！”
陈瞎子朗声一笑，也取了一块吃起来。
大金芽和瑛子见胡巴一已经开动，便不再犹豫，各自选了一块。
初一更是毫不拘束，他自幼吃牦牛肉长大，一闻便知肉的好坏。
在他看来，这锅里的牛腱肉品质上乘，不吃可惜。
明叔与阿香见众人都动了手，也放下顾虑，默默取肉进食。
“嘿！这牛肉真不赖，和初一兄弟家养的味道一个样！”
“好吃就多吃点！”
众人正吃得兴起，忽然一声牛叫打断了他们的享用。
“什么声音？”
大家互相看了一眼。
“是牦牛在叫。”初一嚼着肉，望向屋后：“后院怕是有活牛。”
“活的牛？那可稀奇了！”
“咱们到这鬼地方以来，还没见过活物呢，得去瞧瞧！”
“初一兄弟，要真是活牛，你就牵回家，添进你家牛群里去。”
众人一边啃肉，一边走进后屋。那里俨然是个屠宰场：
中间石案堆着鲜红的牦牛肉，几张血淋淋的牛皮还冒着热气。
一旁铁钩上挂着一颗牛头，比寻常牦牛头大上两三倍。
那牛头双眼圆睁，鼻孔喷气，半截牛舌耷拉在外，眼珠还在转动——
它竟还活着！
见到胡巴一等人，牛头眼皮微抬，鼻中发出一声沉重的闷哼。
“老胡，这牛头……”
众人不禁脊背发凉。
胡巴一平静说道：“这头牛在被斩首的瞬间，时间凝固了。”
“因为它还未完全死亡，所以被永远定格在生命即将消逝的那一刹那。”
初一颤声问：“难道它就这样半死不活……过了上千年？”
“太可怜了。”
雪利杨轻声叹息。
牦牛的身躯卡在染血木栏间，尾巴仍在微微颤动。
断颈处鲜血滴落，在地面晕开暗红。
“既然遇见，便救它一命。”
胡巴一催动护体金光，取下悬在铁钩上的牛头，稳稳接回脖颈断面。
“胡先生，这是做什么？”
明叔满脸不解：“头颅既断，岂能重接？”
“你懂什么？”
胖纸瞪向明叔：“胡爷的本事，岂是你能揣度？”
明叔怔住，面露荒谬：“难道真能起死回生？这不是说笑吧？”
“仔细看着便是！”
胡巴一运起双全手蓝光，莹蓝气劲笼罩牦牛全身，创口以肉眼可见的速度愈合。不过片刻，首身已然相接。
随着蓝光流转，牦牛周身伤痕尽数消弭。
待胡巴一撤去**，将牦牛放出木栏时，这畜生竟前蹄跪地，朝着胡巴一连连叩首。
铜铃般的牛眼不断滚落泪珠。
“这牲口......”