徐渭熊来得突然，去得也干脆，仿佛只是夜色中一道清冷的惊鸿。但她留下的那份无形压力，却让听潮别院的气氛悄然发生了变化。
徐凤年明显收敛了许多，不再像刚回来时那般肆意，眉宇间多了几分属于北凉世子的沉稳，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。他拍了拍李承乾的肩膀，道：“我二姐的话，听着就行。这府里规矩是多，但只要不越线，没人会为难你。你先安心住下，缺什么跟老黄说。”
说完，他便钻进了另一间厢房，似乎需要独处消化一些事情。
老黄依旧在那棵老梅树下盘坐，如同入定的老僧，连呼吸都微不可闻。
李承乾独自站在院中，夜风吹拂，带着湖水的湿气和竹叶的清香。他望着湖心那座巍峨的听潮亭，九层高塔在月色下轮廓分明，塔尖仿佛要刺破天穹。那隐约传来的、如同潮汐起伏的声响，似乎带着某种奇特的韵律，牵动着他的心神。
他知道，自己暂时安全了，但也如同踏入了一个更大、更精致的牢笼。徐渭熊的警告言犹在耳，这北凉王府的“线”在哪里，他需要慢慢摸索。
当务之急，是提升实力。老黄答应教他“杀人的法子”，这无疑是雪中送炭。
接下来的几天，风平浪静。
徐凤年似乎被徐渭熊拘在了王府深处，偶尔才会来别院一趟，也是来去匆匆，脸色时好时坏，显然王府内部的事务和暗流让他并不轻松。他每次来，都会给李承乾带些外面的消息，或是几本杂书，或是几样新奇的小吃，维系着那份兄弟情谊。
而李承乾的大部分时间，都跟着老黄学习。
老黄教的东西，果然如他所说，“不难”，但“够狠够实用”。
不是什么高深的内功心法，也不是繁复华丽的剑招刀术，而是一门极为基础的刀法，名为《破阵刀》。据老黄说，这是北凉边军斥候入门必学的玩意儿，讲究的就是一个快、准、狠，招式简单直接，没有任何花哨，目的只有一个——在最短的时间内，用最省力的方式，杀死敌人。
刀是老黄不知从哪儿弄来的一柄普通制式横刀，分量不轻，刀身有着北凉军械特有的冷硬线条。
“手腕要稳，发力要脆，眼到，手到，刀到。”老黄示范的动作枯燥而重复，就是最基本的劈、砍、撩、刺、格。他握着刀的时候，那副猥琐邋遢的气质便会收敛许多，干瘦的手臂看似无力，挥刀时却带着一股子沙场百战淬炼出的惨烈意味，刀锋破空，发出短促凌厉的嘶鸣。
李承乾学得很认真。他有十倍增幅的“踏雪无痕”身法打底，对身体的控制力远超常人，学习这些基础招式事半功倍。手腕的稳定，发力的技巧，步伐的配合，他往往只需老黄点拨一两句，便能迅速掌握要领。
但他也清楚，招式易学，神意难摹。老黄刀法中那股子尸山血海里磨砺出的杀伐之气，是他短时间内无法企及的。
每日清晨，天色微亮，李承乾便会在这听潮别院中练刀。迎着湖面升起的薄雾，一遍又一遍地重复着那几个枯燥的动作，直到手臂酸麻，汗透衣襟。老黄大多时候只是在一旁默默看着，偶尔才会出声纠正某个细微的差错。
练完刀，李承乾便会打坐调息，运转那玄妙的身法心法。十倍增幅带来的好处不仅仅是速度和灵敏，他的五感、耐力、恢复力都在潜移默化中不断提升。这让他修炼《破阵刀》的疲惫能很快消除，并且对刀招的领悟也越发深刻。
闲暇时，他会站在湖边，远眺听潮亭。
那“潮声”似乎并非一成不变。有时平和如催眠的韵律，有时却会陡然变得急促、尖锐，甚至隐隐夹杂着某种金石交击般的异响，仿佛湖底藏着什么活物，正在挣扎咆哮。
每当那异响传来时，李承乾体内那轻盈的气机便会不由自主地加速流转，甚至有种想要朝着听潮亭方向飞掠而去的冲动。而树下打盹的老黄，也会在那一刻，几不可察地睁开一线眼缝，浑浊的眼底闪过一丝难以言喻的复杂情绪。
李承乾心中猜测，那湖底异动，恐怕与听潮亭镇压的某位“老家伙”有关。会是那位被困湖底多年的剑神李淳罡吗？这个念头让他心头灼热。若真是李淳罡，其剑意之盛，恐怕是这世间最顶尖的“能力”之一。若能复制并十倍增幅……
但他很快压下了这个诱人的念头。且不说听潮亭是禁地，擅入者死，就算他能接近，以李淳罡的境界，哪怕被镇压，其无意中散发的剑意余波，也绝非现在的他能够承受的。贸然尝试，恐怕复制不成，反被剑意撕碎。
实力，还是实力不够！
这一日，李承乾刚练完刀，正在擦拭额头的汗水，徐凤年来了。他今天脸色不错，手里还提着一坛酒和一只油光锃亮的烤鸡。
“来来来，改善伙食！”徐凤年将东西放在石桌上，咧嘴笑道，“这几天憋死我了，二姐看得紧，今天总算找到机会溜出来。”
老黄闻到酒香，不用招呼