贾环那句轻描淡写的话，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在了她心中最隐秘、最柔软的地方。
潇湘玉佩……
北静王……
这两个本不该有任何联系的词，被他如此精准地串联在了一起，让她一瞬间如坠冰窟，浑身冰凉。
他知道了什么？
他猜到了什么？
这一刻，林黛玉心中刚刚燃起的那簇名为“信任”的火焰，险些被这突如其来的寒流浇灭。
她甚至生出一个荒谬的念头――他为自己请封，将自己推上高位，难道……
就是为了引出这玉佩背后的秘密？
不，不会的。
她立刻否定了这个想法。
若他真想知道，大可以有无数种更直接、更隐秘的方式，何必兜上这么大一个圈子。
他这是在试探。
试探她，是否真的将他当成了“荣辱与共，生死相托”的盟友。
想通了这一层，林黛玉那瞬间僵硬的身体，缓缓放松下来。
她抬起眼，迎上贾环那双深邃而平静的眸子，那里面没有逼问，没有算计，只有一片坦然的探寻。
她定了定神，将心中翻涌的情绪尽数压下，声音恢复了往日的清冷，却带着一丝不易察觉的疏离。
“环三弟说笑了。这枚玉佩，不过是家父在世时，为我寻来的一块寻常饰物罢了。许是工匠偷懒，恰好与北静王府的喜好撞上了，也未可知。”
她没有承认，也没有完全否认，只是用一句轻飘飘的“巧合”，将这致命的问题，推了回去。
这是一种防备，也是一种姿态。
她在告诉贾环：我信你，但我心中，尚有不能与外人道的隐秘。
贾环闻言，非但没有追问，反而笑了。
他那双总是带着几分锐利的眼睛，此刻竟弯成了两道好看的月牙，仿佛真的只是随口一问。
“原是如此，倒是我多心了。”
他轻轻颔首，便将这个话题，举重若轻地揭了过去，没有留下半点尴尬。
这份恰到好处的体谅与尊重，远比任何言语，都更能安抚人心。
林黛玉那颗悬着的心，终于缓缓落回了原处。
她知道，他懂了。
他们的同盟，不需要事事都剖白于日光之下，有些秘密，可以暂时封存，只要那份并肩而立的决心，不曾动摇。
“好了，不说这些闲事了。”
贾环话锋一转，重新将话题拉回了正轨，“林姐姐，如今你有了‘义女’的身份，这便是我等手中最锋利的一把剑。可要挥舞这把剑，我们还需要一样东西。”
“什么？”
“钱。”
贾环的嘴里，吐出了一个最世俗，也最实在的字。
“无尽的，能让鬼神都为之推磨的，钱！”
他的眼中，闪烁着一种林黛玉从未见过的、名为“野心”的光芒。
“政治是骨，金钱是血。没有血液，再强壮的骨架，也不过是一具枯骨。我要建立一个，只属于我们的，金融帝国！”
说完，他对着林黛玉微微一笑，拱了拱手：“天色已晚，姐姐早些歇息。我，也该去见一见我的‘财神爷’了。”
言罢，他转身，披着夜色，悄然离去。
只留下林黛玉一人，站在原地，怔怔地看着他消失的背影，口中喃喃地重复着那个让她感到既陌生又震撼的词。
“金融……帝国？”
恒源当，后院密室。
灯火通明，将这间不大的屋子照得亮如白昼。
倪二躬着身子，站在书案前，脸上满是发自内心的敬畏与狂热。
他刚刚才将东宫密探的动向，以及自己如何按照吩咐，善待并“控制”了那老郎中一家的事情，详细回报完毕。
他原以为，自己这位神秘的东家，会对此大加赞赏。
可贾环，只是平静地听着，点了点头，仿佛这一切，都不过是微不足道的小事。
“倪二，这些日子，你做得很好。”
贾环的夸奖，简单而直接，“无论是对夏守忠的调查，还是对东宫密探的监控，都证明了你的能力。恒源当这个情报中枢，你已经初步搭建起来了。”
“这都是东家您运筹帷幄，属下不过是跑跑腿罢了！”
倪二连忙道，心中却是一片火热。
能得到这位神鬼莫测的东家一句“很好”的评价，比赏他千两黄金，都更让他感到振奋。
“情报是刀，是剑，是我们的眼睛和耳朵，至关重要，日后还要加强。”
贾环话锋一转，目光变得深邃而灼热，“但光有刀剑还不够，我们还需要一座…