“西寒庙小，桑宁肩膀也窄，扛不起这顶帽子。它砸下来，西寒担不住，我谢桑宁，更担不住。”
她的话像冰水，兜头浇在裴止那颗火热的心上。
他的嘴唇动了动，想说什么。
谢桑宁没给他开口的机会，她转过头，目光平静地落在裴止身上：“你今日跪在这里，凭的是一股意气，三分酒劲。你可想过，这一跪，拜的不是师，是催命符？”
裴止浑身一颤，端着酒杯的手晃了一下，几滴酒液洒在了地砖上。
但他仍然固执地低着头，他知道自己这样有些厚脸皮，但经此西寒一行，他也是真的崇拜谢桑宁。
人不要脸天下无敌，他现在是真想学，但是纨绔无事多年，根本找不到方向。
今日谢桑宁提点了他，在他心中，谢桑宁已经是他的师傅。
他想为百姓做点什么，哪怕是一点。
就算...父皇会因此不再宠爱他。
他突然意识到，相较于父皇的宠爱，自己更想得到的竟然是百姓安居乐业。
这一路，除了金陵这个起点和西寒这个终点，到处都是乞丐，到处都是流民，金陵就像与世隔绝，外面的一切好像都和他从小长大的京城不一样，但这好像才是现实情况，他父皇...好像并非他心中那般英明神武。
“嘉宁县主，我不会将此事说出去，不会给县主添麻烦，今日你教了我，在我心中你便是我的师傅！”
此话毕，裴止一口闷了酒，站起身，踉跄着走出花厅，谢桑宁看着他的背影，无声地吁出一口气。
真是…开了眼了。
她谢桑宁在西寒摸爬滚打这么多年，什么牛鬼蛇神没见过？
蛮横的外族、狡诈的商人、朝廷派来暗戳戳搞事的官员…
她都有一套应对的法子。
可像裴止这样，身份贵重、偏偏又混不吝带着点傻气的皇家纨绔…真是头一遭。
“这九皇子...”林唤回过神来，喃喃地开口，后半句却卡在喉咙里，不知是该说什么形容词。
谢桑宁扯了扯嘴角，她端起茶杯，发现里面早已空了，烦躁地又放下。
“罢了。”她语气里透着一丝不易察觉的疲惫，“路是他自己选的，话也是他自己撂下的。日后是龙是虫，是抱着他那点为民做事的心思撞个头破血流，还是被京城的明枪暗箭射成筛子，都是他的命。只希望…”
她顿了顿，眼神望向裴止消失的方向，带着点复杂：
“只希望他被他那好父皇彻底厌弃、从云端跌落泥里的时候，别后悔今日这一跪就好。”
其实冷静下来想想，裴止未必真傻透了。
或许只是过去二十年浑浑噩噩，被刺激得狠了，那股属于少年人的热血和责任被意外地点燃。
他今日之举，看似莽撞愚蠢，焉知不是他内心深处权衡利弊后，做出的一个破釜沉舟的选择？
只是这选择的代价，他可能只看到了为民做事，却未必真正掂量明白后面跟着的腥风血雨。
“行了，宴也散了，人也走了。”
谢桑宁站起身，拂了拂衣袖，“收拾收拾吧，我们出来也够久了，该回金陵了。”
起程返金陵的日子很快定下。
临行前，众人聚在前厅做最后的安排。
谢桑宁正听着陈锋汇报沿途护卫的布置，却见林唤磨磨蹭蹭地挪到她身边。
“桑宁妹妹，”林唤开口，“我…我不想回金陵了，我想留在西寒。”
谢桑宁挑了挑眉，倒也不算太意外：“哦？是要留下来跟木匠老师傅学到底了？”
她记得前几日这小子就总是往匠造坊跑，对着那些图纸和木头刨花两眼放光。
林唤用力点头：“嗯！师傅说我手稳，心也静，是个好苗子！他说西寒这边要做的木工活计多着呢，新式水车的齿轮组、手摇纺车的机扩、还有给卫队改良弓弩的木件…我想留下来，好好学！这些东西，在金陵…在家里学不到的！”
他说到最后，语气带上了恳求，“桑宁妹妹，您就让我留下吧，我保证好好跟着师傅学！”
谢桑宁看着这个一向有些木讷的堂兄，此刻眼中闪烁着从未有过的的光芒。
“手艺学到手是自己的，谁也拿不走。西寒别的没有，实打实磨炼本事的机会多得是。留下吧，好好学。缺什么少什么，找游富。”
她转头看向一旁笑眯眯的游富：我这堂兄就交给你了，别让人欺负了去，也别让他偷懒。”
游富立刻拍着胸脯保证：“大小姐您放一百个心！林小公子在我这儿，保管养得白白胖胖，手艺蹭蹭见长！”
林唤得了准信，激动得脸都红了，连连道谢。
这边刚安顿好