他那张被西寒风沙吹得沟壑纵横的老脸上，此刻满是激动和狂喜。
信是谢桑宁差人用最快的速度送来的，为的便是赶在宣旨太监之前。
信笺上的字迹从容而有力，每一个字都如同定海神针！
“大人！大小姐信中说什么了？”
旁边侍立的心腹师爷，看着自家县令大人那副先是瞪圆了眼珠子，继而嘴唇哆嗦，最后在书房里来回疾走，甚至差点撞翻案几的模样，心也跟着提到了嗓子眼，忍不住压低声音问道。
屈之年猛地停下脚步，布满血丝的眼睛灼灼发亮，他将信笺紧紧贴在胸口，仿佛捧着救命的符，声音激动：“大小姐…大小姐她…神机妙算！大小姐菩萨心肠啊！竟还惦记着我！”
他在原地又转了两个圈，才猛地想起师爷的问话，连忙将信中谢桑宁交代的话，如同倒豆子般飞快地说了一遍。
“…大小姐说，圣旨不日便到！旨意定是将西寒全境赐予大小姐为封邑！”
师爷瞬间站直了身子！什么！
西寒真的属于大小姐了？！
“不止如此，大小姐还想到了后续的计策！她怕我犯了那欺君之罪！”
屈县令喘着粗气，压低声音，眼中满是兴奋与激动，“到时，无论那传旨的公公问什么，哪怕看到咱们西寒现如今仓廪丰实、百姓安居的样子，咱们都要咬死一点！”
“这一切变化，都是为了给皇上准备一份生辰贺礼！”
“贺礼？！”师爷愕然。
“对！贺礼！”屈之年的思路被谢桑宁的信彻底打通，越说越顺，语速飞快，“就说！就说大小姐心系社稷，感念君恩！她身在西寒之时，便呕心沥血，自费研究能在贫瘠之地生长的特殊粮种！这两年来，咱们西寒，就是大小姐的一块试验田！那些丰收的庄稼，那些新建的水渠，那些安居的百姓…都是试验的一部分！”
他激动地挥舞着手臂，唾沫星子横飞：
“大小姐说了，这粮种关系重大，能否成功，关乎天下无数贫瘠之地百姓的福祉！在未有十足把握、确定能稳定丰产之前，她不敢妄言！唯恐给了陛下和朝廷希望，最终却落空，那便是欺君！”
“所以！她才严令我等，务必低调行事，不得声张！所有产出，除了供应本地民生所需，皆秘密储存起来，留待…留待陛下万寿圣节之日，连同那成功的粮种一起，作为贺礼，献于御前！给陛下…一个惊喜！”
屈之年一口气说完，只觉得口干舌燥，心脏砰砰狂跳，几乎要跳出胸膛！
他端起桌上早已凉透的茶碗，咕咚咕咚灌了几大口，才稍稍平复。
师爷听得目瞪口呆，半晌才回过神来，猛地一拍大腿：“妙！妙啊！大人！大小姐此计…简直是…是神来之笔！将瞒报之事，化作了拳拳忠君之心！将欺君之嫌，变成了苦心孤诣筹备惊喜的赤诚！这…这理由，堂堂正正，光明磊落！任谁听了，也说不出个错字来！”
“如此一来，只要粮种之事能坐实，大人您…非但无过，反而是配合大小姐秘密筹备贺礼的功臣啊！但...如此一来，皇上不会将西寒收回去吗？”
“功臣？”屈之年摩挲着粗糙的信纸，冷哼一声：“收回去？有这脸吗？谁不知道他将西寒给大小姐为的是什么，如今收回去，他当今圣上的名声还要不要了？再说了，大小姐的东西，你见过谁抢走过吗？”
“不过这次是福是祸…还得看老天爷…给咱们派来个什么样的人了…”
仅仅过了三日。
尘土飞扬中，一队气焰煊赫的皇宫侍卫簇拥着一辆华贵马车，停在了西寒县衙门口。
车帘掀开，一个面白无须的中年太监，在两名小太监的搀扶下，慢条斯理地踱下车辕。
他抬起眼皮，扫了一眼县衙的匾额，鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼。
这便是奉旨前来西寒宣旨的掌印太监，高全。
他虽只是六品掌印，但代表的是皇权和司礼监的颜面，在这穷乡僻壤，自然是至高无上的存在。
屈之年早已带着县衙上下所有属官穿戴整齐，在衙门口迎接。
“西寒县令屈之年，率阖衙属官，恭迎天使！天使一路辛苦！”
高全眼皮都没抬一下，只从鼻孔里“嗯”了一声，尖细的嗓音拖着长调：“屈县令？起来吧。圣旨要紧，速备香案，接旨吧。”
“是！是！香案已备好！请天使移步正堂！”
屈之年连忙引着高全一行人穿过庭院，来到县衙的正堂。
香案早已摆好。
高全走到香案后站定，展开圣旨，清了清嗓子，开始宣读：
“…嘉宁县主谢桑宁…淑慎性成…特念其身在西寒日久，情系故土…特加恩旨，将西寒全境赐予县主