她抽噎着，虽然依旧嫌弃地环顾着肮脏的柴房，但眼中的绝望总算褪去了一些。
柴房内暂时恢复了压抑的死寂。
谢无虑劈柴的动作没有丝毫停顿，只是心中冷笑。
官职？府邸？
还在痴人说梦。
但无碍，先让他们做着吧，省得听她鬼哭狼嚎，影响自己思考。
他很清楚，谢桑宁绝对会赶尽杀绝。
踏出将军府大门的那一刻，他便无比清晰地知道，窃金夺财的污名，已被彻底钉死在他身上。
那功名，不再是青云直上的阶梯，而是一道催命的符，只待吏部一道文书降下，便能将他彻底打入尘埃。
仕途？官身？
此生已断。
但让他像条丧家之犬般就此认命，眼睁睁看着谢桑宁在将军府中风光得意，把他这十数年的汲汲营营化作一场彻头彻尾的笑话...
绝不！
阴暗潮湿的柴房里，那股挥之不去的霉烂气味，反而像一剂猛药，刺激着他麻木的神经，让他的脑子异常清晰，甚至运转了起来。
支撑他没有立刻崩溃的，除了不甘，还有一个筹码。
谢无忧。
没错，这个满腹草莽的蠢货，并非全无价值。
她身上，还有与永宁侯府五品骁骑将军卫子凯的婚约。
这婚约是当年皇上亲自点头的，就算不说这个，以侯府重面子的程度来讲，他们也不会主动退婚。
朝中那些御史言官，巴不得抓住勋贵的把柄，一句趋炎附势、凉薄无信的评语，足以让永宁侯府在清流圈子里抬不起头。
侯府那些老狐狸，绝不会为了一个区区谢无忧，承担这等风险。
只要谢无忧能嫁进去...哪怕只是做个不受宠的侧室...
他谢无虑，便能以小舅子的身份，名正言顺地依附于卫子凯麾下。
一个进士功名傍身，在军中谋个参谋之类的职缺，并非难事。
战场，那是刀口舔血、却也最不看出身、只看本事和军功的去处。
只要能在卫子凯帐下熬出头，立下军功...那便是另一番天地。
足以洗刷污名，重回京城，甚至让谢桑宁...付出代价！
但这步棋...风险极大。
致命的弱点，就在谢无忧本身。
以她那点浅薄心智和刻薄性情，想顺顺当当嫁入永宁侯府简直是痴人说梦。
侯府那群吃人不吐骨头的老狐狸，明面上碍于脸面不会退婚，背地里阴私手段何其多？
利用谢无忧，如同在悬崖峭壁之上。
不能让她彻底绝望，否则只会坏事。
父亲那官职府邸的承诺，是暂时稳住她的麻药。
突然，谢无虑脑子灵光一闪。
不！他想岔了。
利用婚约...方向是对的，但这枚棋子的用法，从一开始就错了！
与其让这枚注定被清除的棋子，在毫无意义的挣扎中被对方轻易抹杀...
不如，主动将它攥在手中，当作筹码！
一个疯狂的计划，在谢无虑心底瞬间成型，无比清晰！
谢无忧这个蠢货，她最大的用处，不是成功地嫁入侯府。
而是她不嫁！
与其指望谢无忧嫁入永宁侯府，不如指望，用谢无忧不嫁入永宁侯府为条件，为自己换取一些利益！
这难道不是划算的买卖？
这才是真正的价值所在！
侯府怕什么？怕的就是这桩婚约带来的持续污名！
怕的是谢无忧的存在，像一块甩不掉的臭抹布！
怕的是夜长梦多，哪天她又闹出什么事端，把侯府也拖下水！
他们迫切地想要甩掉这个包袱！哪怕是付出一些代价！
你既然如此，他为何不利用这一点呢？
想明白这点后，谢无虑心中松快了不少。
姐姐，牺牲吧。
谁让你那么蠢，让我觉得合作有风险呢。
——
几日后，吏部文书下来了。
紧随其后的，是宫中传出的另一道恩旨：新科进士，特许归乡省亲，光耀门楣。
瑞雪楼内，如冬步履轻盈地进来，手中捧着一份墨迹犹新的名单，脸上是抑制不住的喜色：“小姐！吏部的差遣定了！咱们的人，俱得了好去处！”
谢桑宁正临窗执笔，闻言，手腕悬停于半空。
她搁下笔，接过名单，眸光扫过那一个个熟悉的名字。
皆是清贵要津，或是实权衙门的得力位置。
二十三人的去向，无一不是精心运作、权衡利弊后