“蔓蔓，这大中午的，不在家睡会儿午觉，跑外边来晃什么？不嫌晒得慌？”陈淮安隔着几步远喊道。
柳蔓蔓闻声抬头，看见陈淮安正顶着烈日朝自己走来，原本被晒得发红的脸颊，瞬间更烫了。他……怎么直接喊她“蔓蔓”了？不过转念一想，不这么喊又能喊什么？她有些局促地看着他走近，低声道：“姑父，您回来了……我就是没事，出来随便走走。”
“你这叫没事？看看这太阳。”陈淮安说着，目光落在她新穿的裙子上，笑了笑，“裙子新买的？”
柳蔓蔓轻轻“嗯”了一声，“谢谢姑父。”
“谢什么？小姑娘家，就该穿得漂漂亮亮的。你姑姑那么大年纪了，穿得都比你这年轻时髦。”
见柳蔓蔓低头不语，陈淮安朝路边的小卖部扬了扬下巴，“走，去那边，姑父请你喝冰可乐。”
“姑父，不用了，我不渴。”
“走吧，跟姑父还客气什么。”
到了小卖部门口，陈淮安掏出钱包，抽出两块钱递给老板，拿了两瓶冰镇可乐，将其中一瓶塞到柳蔓蔓手里。他自己利落地插上吸管，吸了一大口，冰凉的液体瞬间压下了满身的燥热。
“老陈，那边有凳子坐！”老板招呼道。
陈淮安点点头，走到不远处的树荫下坐下，对柳蔓蔓招招手：“蔓蔓，过来坐着喝。”看着她在一旁小心翼翼地坐下，他才笑着问：“在家里住得还习惯吗？”
“姑父，我……我打算明天回去了。”
“明天就回去？”
柳蔓蔓点点头，“嗯，明天回去。”
“你不是说想在城里找份工作吗？回去干什么？”
“城里的工作不好找，这些天我跑了好多地方，都没找到合适的。”
陈淮安笑了笑：“你没点关系门路，想找到工作那才叫奇怪。你也不看看，满大街多少年轻人在闲逛？要有那么容易的工作，他们还能闲着？”
“嗯……就是知道不好找，才想回去的。家里……给介绍了个对象，让我回去看看。”
“这事怪姑父，这几天太忙，也没顾上你这边。这不，我回来了，工作的事这几天就帮你张罗。”他说到这儿，顿了一下，像是刚反应过来，“哎？不对，蔓蔓，你刚才说什么？对象？”
“就是家里给说了门亲事，我妈让我回去相看相看。”
柳蔓蔓看到陈淮安脸上掠过一丝讥诮，不解地问：“姑父，怎么了？”
“你说怎么了？”陈淮安语气缓和下来，带着一种长辈式的耐心，“先不说你爹妈为人，就看你爷奶那性子，你家兄妹七个，你排老二。你觉得你爹妈能给你找个什么样的好人家？你哥今年二十三了吧，对象还没着落呢。老大都没解决，怎么就突然轮到老二了？你仔细想想。”
柳蔓蔓听到这话，脸色“唰”地一下白了。
陈淮安看着她的反应，眼里闪过一丝不易察觉的笑意。这丫头倒是聪明，一点就透。
他清楚记得，上一世柳蔓蔓嫁的那个男人确实不怎么样，是镇子上铁矿厂老厂长的儿子，是个死了老婆、带着两个孩子的鳏夫。柳蔓蔓过去就直接当了后妈。虽说家境尚可，但那男人嗜酒，喝醉了就打老婆。传闻他前妻就是被他失手打死的。柳蔓蔓也是熬了好些年，等到三十岁才生了个女儿，日子才稍微安稳些。
不过，那家人彩礼确实给得大方，八千八，在这个年代尤其是农村，简直是天价。普通农村彩礼不过一两千，城里条件好的也就一万出头。柳家穷得叮当响，至今还住在土坯房里——虽然这年头农村土坯房普遍，但到底显出了窘迫。陈淮安盘算着，要到九十年代中期，他们那一带的土坯房才会渐渐被楼房取代。
看着柳蔓蔓小脸煞白、失魂落魄的样子，陈淮安放缓语气安慰道：“蔓蔓，你也别急。你不回去，他们还能绑你回去不成？记住姑父的话，找对象是姑娘家一辈子的大事。”
“农村的，最好别嫁。嫁回去就是面朝黄土背朝天，苦一辈子。”
“要找就找城里的。就算日子紧巴点，至少不用下地干活。”
“你看看你姑姑，跟她前头那个过的是什么日子，你那时也记事了。再看看跟了我以后，这么多年，我问你，我动过她一指头没有？她除了做做家务，还干过什么重活累活？”
柳蔓蔓顿时慌了神，带着哭腔问：“姑父，那我……我该怎么办啊？”
她家太穷了。母亲为大哥的婚事托人说了多少媒，姑娘们都嫌她家负担重，不肯嫁过来。如今突然让她回去相亲，多半是大哥的亲事有了眉目，但对方肯定提了条件。母亲这分明是想用她的彩礼钱，去给哥哥娶媳妇！
一想到两个姑姑的遭遇——大姑还好，前夫死了改嫁给陈淮安，总算熬出了头；可小姑嫁进深山，孩子一